Entretien avec Pablo Barragán

« Je crois toujours que le jazz est le plus haut degré d'expression artistique. »

Pablo Barragán a étudié au Conservatoire supérieur de musique Manuel Castillo de Séville auprès d'Antonio Salguero et à la Fondation Barenboim-Said avec Matthias Glander, clarinettiste principal de la Staatskapelle Berlin. En 2009, il a intégré l'Académie de musique de Bâle pour poursuivre ses études dans la masterclass de François Benda. Durant sa formation, il a également suivi des masterclasses avec Martin Fröst, Charles Neidich et Dimitri Ashkenazy.

Depuis 2007, Pablo Barragán est membre de l'Orchestre du Divan occidental-oriental sous la direction du Maestro Daniel Barenboim et a été invité, entre autres, à enseigner en tant que professeur à la Fondation Barenboim-Said au Moyen-Orient.

Pablo Barragán se produit en soliste avec différents orchestres. Artiste ouvert aux musiques contemporaines, il a créé « NothingTwoSay » en 2016 avec la soprano Laurence Guillod et l'artiste plasticien Leandro Suarez. Cette œuvre, qui explore les limites physiques de la communication à travers des textes de John Cage et des musiques de Berio, Sariaaho et Fröst, est ouverte aux nouvelles créations musicales.

Enfant, vous rêviez d'être saxophoniste de jazz. Qu'est-ce qui vous fascinait tant ?
Oui, c'était mon projet ! Parfois, j'y replonge, si le répertoire le permet. Avec la clarinette, bien sûr, mais c'est toujours le même rêve d'enfant. J'étais fasciné par le groove électrique, leur liberté d'improviser à travers toutes ces gammes colorées, la magie inattendue de ces musiciens plongeant ensemble dans un climax musical, communiquant par de simples gestes et une énergie frénétique… Je crois toujours que les musiciens de jazz représentent un niveau supérieur de création musicale et d'art. L'expression artistique la plus aboutie.

Pourquoi êtes-vous devenu clarinettiste ?
Par pur hasard. L'orchestre de cuivres dans lequel je jouais enfant avait besoin de clarinettistes supplémentaires, et comme j'étais l'un des plus jeunes, le professeur m'a simplement dit que je devais changer d'instrument. J'ai tellement pleuré à l'époque, mais ce fut une chance incroyable.

Écoutez-vous et jouez-vous encore du jazz ou d'autres styles aujourd'hui ?
Absolument ! Mon application musicale regorge de Nina Simone, Mingus, Parker, Coltrane, Chick Corea… et bien d'autres. Le flamenco est une composante essentielle de ma culture (Paco de Lucía, Camarón, Poveda…) et j'écoute autant de styles que possible. Parmi mes artistes/groupes préférés, on trouve Radiohead, Anoushka Shankar, Alt-J, Andrés Calamaro, Brad Mehldau, Jarabe de Palo, James Brown, Anna Andreu…

Tu viens d'Andalousie. Qu'est-ce que tu aimes dans ta région natale ?
L'atmosphère chaleureuse, l'énergie de nos habitants, la lumière et les couleurs omniprésentes, le patrimoine culturel d'un pays qui vit encore de manière moderne grâce à un mélange de certaines des civilisations les plus riches de l'histoire… et notre mode de vie. Une chose à la fois. C'est un endroit magique ; on ne sait jamais ce qui va se passer.

Quelles compositions occupent une place particulière dans ton cœur et pourquoi ?
Je fais souvent le lien entre les compositions et les expériences qu'elles m'ont fait vivre. Les personnes avec qui j'ai partagé ces précieux moments, une atmosphère particulière où nous avons partagé quelque chose de significatif avec un public, ou une œuvre qui a donné un élan particulier à ma vie à un moment précis. Le Trio et le Quintette de Brahms m'ont transporté au septième ciel à chaque fois. « Contrastes » de Bartók occupe une place unique dans mon cœur, car j'ai le sentiment que cette musique a révélé quelque chose d'unique, d'excitant et d'éclatant dans ma vie ces dernières années. Le Concerto de Nielsen a marqué le début d'une profonde introspection sur ma propre expression et ma vision artistique. Le Concerto de Lindberg, car il a représenté mon plus grand défi, et j'adore les défis. Le Quatuor de Penderecki. Et bien sûr, le Concerto de chambre de Hartmann. Cette composition est une de mes passions actuelles et m'a entraîné dans une aventure magique avec István Vardai, l'Orchestre de chambre Liszt et Accentus Music. Je pourrais en parler pendant des heures !

Quels compositeurs contemporains vous intéressent ? Quels compositeurs aimeriez-vous entendre écrire une œuvre pour clarinette ?
J'aime beaucoup Raquel García-Tomás, Mark Simpson, Daniel Bjarnason, Kalevi Aho, Benjamin Staern, Thomas Adès, Anders Hillborg, Francisco Coll, Unsuk Chin…
Certains d'entre eux, comme Chin, Aho, Staern et Hillborg, ont déjà composé leurs propres concertos. J'adorerais écouter les concertos pour clarinette de Raquel García-Tomás et Francisco Coll, et pourquoi pas les jouer moi-même ? Rien que d'y penser, je suis déjà enthousiasmé ! Ce serait magique d'avoir un concerto pour clarinette de Peteris Vasks ; j'aime aussi beaucoup sa musique.

Vous êtes professeur à l'Académie Barenboim-Said de Séville. Quel message aimeriez-vous transmettre à vos étudiants ?
Être mentor est un grand défi. Mon rôle est de les aider à donner le meilleur d'eux-mêmes, de les encourager à croire en eux et de leur faire comprendre que le travail acharné est essentiel pour réussir. Nous rencontrons tous des difficultés. Je crois que la différence réside dans notre approche et dans la passion que nous consacrons à leur développement et à leur épanouissement sous tous leurs aspects. J'essaie de leur donner les outils nécessaires pour qu'ils soient autonomes. Je souhaite éveiller leur curiosité afin qu'ils puissent tracer leur propre chemin.

Qu'est-ce qui vous plaît particulièrement dans le métier de musicien, et de quoi vous passeriez-vous volontiers ?
J'adore voyager et découvrir des lieux uniques et d'autres cultures. Comme je l'ai mentionné précédemment, je n'apprécie pas particulièrement les emplois du temps surchargés. La culture andalouse a son propre rythme, et parfois, mon cœur d'Européen du Sud en souffre un peu lorsque j'ai trop de choses à faire en même temps.

Quelles sont vos passions en dehors de la musique ?
Le sport. J'aime jouer au football et au tennis, faire du jogging et, de manière générale, être actif. Je suis plutôt bon cuisinier. J'apprécie un bon espresso italien, les promenades dans la nature, explorer de nouvelles villes et visiter des musées, en particulier ceux consacrés à l'art contemporain.

Interview de Florian Schär | Classicpoint.net | 1er janvier 2025
© Image : Nikolaj Lund

Prochains concerts

30 août 2026 - Pablo Barragán (clarinette), Ivan Pochekin (violon), Yuki Serino (violon), WenXiao Zheng (alto), Martina Consonni (piano)
7 octobre 2026 - Pablo Barragán (clarinette), Baiba Skride (violon), Jakob Stepp (violoncelle), Maximilian Kromer (piano)
3 décembre 2026 - Amadeus Wiesensee (piano)
28 janvier 2027 - Beethoven & Kreutzer à sept : Chefs-d'œuvre en dialogue