Franz Welser-Möst dans une interview

« Il ne faut pas regarder en arrière, mais faire quelque chose de ce que l'on a. »

Franz Welser-Möst est l'un des chefs d'orchestre autrichiens les plus renommés et les plus talentueux. Ses nombreuses invitations à diriger des orchestres de renom l'ont conduit aux quatre coins du monde. De 1995 à 2002, il a été directeur musical de l'Opéra de Zurich, où il a également occupé le poste de directeur musical général de septembre 2005 à l'été 2008. Depuis 2002, il est chef d'orchestre principal de l'Orchestre de Cleveland.

Classicpoint.ch : Vous avez initialement étudié le violon et la composition. Cependant, après un grave accident de voiture en 1978, vous avez dû renoncer à votre projet de carrière de violoniste. Dès lors, vous vous êtes entièrement consacré à la direction d'orchestre. Souhaiteriez-vous échanger votre place avec un violoniste soliste aujourd'hui ?
Non, il ne faut pas regarder en arrière, mais plutôt faire fructifier ce que l'on a.

Vos premiers engagements en tant que chef d'orchestre professionnel vous ont conduit en Suisse, à Winterthur et à Lausanne. Quels souvenirs gardez-vous de cette époque ?
Winterthur fut une période merveilleuse : le Musikkollegium avait fait confiance à un jeune homme de moins de trente ans et m'avait laissé carte blanche pour la programmation et la formation de l'orchestre. Je me souviens de l'atmosphère d'optimisme vraiment extraordinaire qui régnait dans cette ville historique, si imprégnée de tradition et pourtant si ouverte à la modernité. Nombre de mes premières rencontres avec la musique contemporaine remontent à cette époque. À Lausanne, je n'étais « que » le chef d'orchestre invité principal, et je me souviens de nombreuses répétitions et de nombreux concerts passionnants.

Où, quand et avec quels programmes pourra-t-on vous entendre à nouveau en Suisse ?
Cet été avec mon Orchestre de Cleveland, nous interpréterons Béla Bartók et la Sinfonia eroica au Festival de Lucerne.

Vous avez été directeur général de l'Opéra de Zurich, puis de l'Opéra d'État de Vienne. Quelles sont, selon vous, les différences entre ces deux institutions ?
À l'époque de Pereira, Zurich était un foyer d'innovation et de diversité musicales. Il y attirait les plus grandes stars de l'époque, qui y ont établi leur résidence artistique. J'ai eu la chance, lors des 43 premières et des innombrables représentations, de travailler avec des légendes de l'histoire de l'opéra telles que Mirella Freni, Nicolai Ghiaurov et Alfredo Kraus, pour ne citer que trois « immortels ».
Vienne propose beaucoup moins de premières, moins de répétitions, mais un répertoire plus vaste. Pour réussir en tant que chef d'orchestre dans ce contexte, une expérience considérable est déjà indispensable.

Vous êtes chef d'orchestre principal de l'Orchestre de Cleveland depuis 2002. Qu'est-ce qui rend cet orchestre si particulier ?
Tout commence par l'état d'esprit. Je ne connais aucun autre orchestre où chaque musicien arrive à la première répétition aussi parfaitement préparé. Le New York Times nous a désignés meilleur orchestre des États-Unis l'an dernier. L'orchestre affiche une fierté incroyable pour son travail, sans jamais tomber dans l'arrogance. Son approche s'apparente à celle de la musique de chambre et il a été décrit, entre autres, comme un « orchestre d'anges » par un éminent journaliste musical européen l'an dernier, à l'occasion d'une représentation de « Daphné » de Strauss.

Quel instrument de l'orchestre correspond le mieux à ta personnalité et pourquoi ?
Je n'en ai aucune idée, mais peut-être le violoncelle. Je n'y ai jamais vraiment réfléchi, cependant.

Le chef d'orchestre Franz Welser-Möst est-il différent de l'homme privé Franz Welser-Möst ?
Oui. Ce n'est pas par hasard que l'on appelle la vie privée « vie privée ».

Comment, en tant que chef d'orchestre, s'impose-t-on au sein de l'orchestre ?
Par une forte volonté de façonner la musique et une connaissance approfondie tant des détails que de l'ensemble.

Quelles sont selon vous les conditions préalables les plus importantes à une collaboration optimale au sein d'un orchestre ?
Une fois encore, une attitude juste envers la musique et notre métier, une maîtrise instrumentale, ainsi que la volonté et l'envie de redécouvrir une œuvre.

Où trouvez-vous l'équilibre en dehors de la musique ?
Ma femme, mes amis, le yoga quotidien, les massages thaïlandais, les livres, l'art et – très important – la nature (notamment sous forme d'alpinisme et de raquettes à neige).

Interview de Florian Schär | Classicpoint.ch | 1er juillet 2016
© Photo : Satoshi Aoyagi

Prochains concerts

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20
27 juin 2027 - Vienna Singverein, Philharmonic Wind Ensemble, Franz Welser-Möst (direction)