Teodoro Anzellotti dans une interview

« L’étui de l’accordéon de mon père ne devait pas être ouvert. »

Plus de 300 compositions ont été écrites pour Teodoro Anzellotti. Depuis plus de 30 ans, il est une figure incontournable de la scène musicale, où il enseigne et enregistre des CD. Il a joué un rôle essentiel dans l'intégration de l'accordéon, instrument issu de la musique folklorique, à la musique classique. Grâce à des techniques novatrices, il a enrichi la palette sonore de son instrument de manière inédite.

Classicpoint.ch : Votre père jouait déjà de l’accordéon lorsque vous viviez encore en Italie. Que représentait l’accordéon pour lui ?
L’accordéon faisait partie intégrante de sa vie et de sa passion. Après son émigration, il a pris une place encore plus importante dans son nouveau pays. S’il avait pu faire carrière dans la musique à son époque et dans sa région, il l’aurait certainement fait.
Son oreille était infaillible et il connaissait des milliers de morceaux par cœur. Ce souvenir reste gravé à jamais dans ma mémoire.
 
Comment avez-vous commencé à jouer de l’accordéon ?
L’étui de l’accordéon de mon père était interdit. Et comme c’est souvent le cas pour les enfants, ce tabou exerçait une fascination particulière sur moi. Lorsque j’ai enfin été autorisé à jouer de l’accordéon, j’ai été captivé et je suis devenu pratiquement inséparable de l’instrument.

Vous avez grandi en Allemagne. Si vous comparez l'Allemagne et votre pays natal, l'Italie, quelles sont les différences concernant l'accordéon ?
Pour le grand public, l'accordéon reste étroitement associé à la musique folklorique. S'il est intéressant ou sophistiqué, il jouit d'un statut plus élevé.
En Italie, des vestiges de musique folklorique aux racines très anciennes subsistent, par exemple dans les chansons napolitaines. On retrouve même des éléments de cette musique dans les opéras de Pergolèse, avec leurs ambiguïtés entre les tonalités majeures et mineures, ou encore les rythmes des tarentelles. Cette musique est toujours jouée et appréciée aujourd'hui, et avec elle, la formation instrumentale actuelle, dont l'accordéon fait partie. En Italie, il me semble qu'il y a généralement moins de préjugés et de classifications concernant l'art ou les artistes. Dans
les pays germanophones, l'accordéon conserve une image un peu austère et sans prétention. Cependant, sous l'influence et la présence de divers genres de musiques du monde, cette image évolue depuis quelque temps.
Les amateurs de musique classique connaissent et apprécient désormais l'accordéon comme un instrument de concert classique à part entière. Surtout lors des festivals, où la curiosité, la soif de surprises et le désir d'innovation sont plus forts que dans les séries d'abonnements, les programmes d'accordéon sont très appréciés, de plus en plus demandés et fréquemment joués.
Dans les festivals de musique contemporaine, il fait désormais partie intégrante du répertoire instrumental.

Enfant, tu t'entraînais de façon obsessionnelle. Tes parents, par peur, t'ont même confisqué ton accordéon et enfermé. Quelle était ta motivation ?
J'y prenais un plaisir immense, d'où ces périodes d'enthousiasme intense. Jouer de l'accordéon était de loin ce que j'aimais le plus, et certainement ce dans quoi j'excellais.
Je ne sais pas vraiment ce qui a déclenché cette passion.

Plus de 350 œuvres ont été écrites pour vous. Qu'est-ce qui fascine les compositeurs dans l'accordéon ?
L'accordéon est un instrument d'une extrême polyvalence. Il possède une grande variété de sonorités et se prête à de multiples formes d'expression. Il s'intègre facilement à tous les groupes d'instruments, se fond avec eux ou se distingue par sa sonorité. Son univers sonore est à la fois mystérieux et sensuel. Il peut sonner délicat et souple, voire léger et quelque peu chaotique dans les aigus, tandis qu'à d'autres moments, il peut être direct, éclatant et d'une intensité et d'une richesse extraordinaires, puis à nouveau pâle ou liturgique.
Mais sa particularité réside dans sa polyphonie, à la fois instrument à vent et à clavier. Les sons peuvent surgir et s'estomper à partir de rien. Leur intensité peut être modelée et ressentie avec les deux mains, les bras ou tout le corps. C'est un instrument qui respire, de façon audible et visible, et je crois que cette qualité intéresse particulièrement les compositeurs et fascine les auditeurs. Pour d'autres, son caractère singulier peut exercer un certain attrait.

Pourquoi les compositeurs de musique classique exigeante n'ont-ils découvert l'accordéon que maintenant ?
Ce n'est que dans les années 1960 que les accordéons de concert sont devenus facilement accessibles. Auparavant, ils n'étaient disponibles que sur mesure, directement auprès de certains fabricants. Nombre de compositeurs ignoraient probablement même leur existence. Alban Berg, par exemple, eut des difficultés à trouver un accordéoniste compétent pour la création de son Wozzeck en 1925, un instrument capable de jouer chaque note avec une justesse et une justesse parfaites. Il ne parvint à ses fins qu'après de longues recherches.
De même, Sascha Heifetz, passionné d'accordéon, commanda un tel instrument sur mesure en Italie dans les années 1930.
La différence avec les accordéons conventionnels réside dans le fait qu'ils permettent non seulement de jouer des notes de basse préprogrammées mécaniquement avec des accords harmoniques, ce qui est pratique pour un jeu simple et rapide à apprendre, mais aussi d'offrir des notes individuelles sur six octaves. En principe, toute œuvre écrite pour instruments à clavier peut être interprétée techniquement et correctement à l'accordéon. Depuis, un développement sérieux et indépendant du répertoire pour accordéon s'est progressivement amorcé, permettant d'explorer l'accordéon sous de nouvelles dimensions sonores et techniques complexes.
Bien entendu, cela a nécessité des pionniers exceptionnellement talentueux, courageux et inspirants qui ont sollicité les compositeurs. Au départ, l'accent était mis sur l'établissement de normes. Un aspect pédagogique jouait également un rôle compréhensible et important à cette époque. On ne recherchait pas les extrêmes.
Pour ma part, je suis animé d'une curiosité insatiable qui me pousse à explorer chaque facette de l'accordéon, à questionner les normes sonores et techniques, et à tester et repousser sans cesse mes propres limites et celles de l'instrument. De là, et naturellement avec le choix des compositeurs, ont émergé un répertoire, une technique, un style de jeu, ainsi que des interrogations sur l'amélioration de la facture de l'accordéon.

Récemment, on a composé bien plus de nouvelles œuvres pour accordéon que pour tout autre instrument. L'accordéon est-il l'instrument soliste de l'avenir ?
En effet, un vaste répertoire intéressant a été créé à travers le monde. Non seulement des pièces pour accordéon solo, mais aussi de la musique pour une grande variété d'ensembles, petits et grands, ou des concertos pour accordéon solo avec orchestre. Pour de nombreux musiciens, notamment les claviéristes, les pièces ou programmes solo représentent un défi de taille. Il existe aujourd'hui une profusion de magnifiques pièces solo permettant de composer des programmes des plus variés et intéressants.
Néanmoins, je suis convaincu que l'accordéon se développera davantage dans la musique de chambre et s'intégrera plus durablement au répertoire des orchestres et ensembles contemporains.

Vous enseignez aux académies de musique de Berne et de Fribourg-en-Brisgau. Quelles sont, selon vous, les différences entre les systèmes universitaires et les étudiants en Suisse et en Allemagne ?
Suite aux réformes de Bologne, les académies de musique allemandes ont pu maintenir un cursus de quatre ans pour l’obtention d’une licence. Cette année supplémentaire est particulièrement notable pour les étudiants en musique instrumentale.
En Suisse, les étudiants apprécient le soutien organisationnel, la planification et la promotion plus importants dont bénéficient la musique de chambre et la musique contemporaine. Le travail de projet et l’ouverture aux nouvelles idées sont encouragés et débouchent presque toujours sur des concerts publics. Les étudiants reçoivent généralement un encadrement et un soutien plus étroits, même dans les matières secondaires.
En Allemagne, on attend des étudiants qu’ils fassent preuve de plus d’initiative, d’autonomie et de flexibilité. Une grande partie du travail se fait également de manière informelle.
Cependant, malgré la diversité des programmes, des lieux et des traditions, les universités s’efforcent, surtout ces derniers temps, d’adapter leurs cursus aux exigences variées de la vie professionnelle et d’y préparer au mieux les étudiants. Par exemple, la possibilité de vivre comme musicien indépendant, un statut qui se répand de plus en plus chez les musiciens aujourd’hui.

Qu’en est-il de la prochaine génération ? Le nombre et le niveau des élèves d'accordéon sont-ils en hausse ou en baisse ?
D'après les statistiques, l'accordéon est le troisième instrument le plus populaire chez les enfants en Allemagne et en Suisse.
En milieu rural, cependant, il est encore souvent enseigné par des professeurs à temps partiel. L'idée de devenir accordéoniste professionnel et de suivre des études musicales complètes à l'université reste encore assez inhabituelle dans ces milieux.
Néanmoins, le nombre d'élèves d'accordéon a explosé ces 20 dernières années. Les candidatures se sont internationalisées. Le niveau général s'est considérablement amélioré. Un niveau professionnel élevé est désormais atteint trois à quatre ans plus tôt.
Dans les prestigieuses universités, on trouve aujourd'hui au moins un étudiant capable d'interpréter des morceaux considérés comme extrêmement difficiles il y a 20 ans et réservés à quelques solistes.
L'assurance stylistique et la qualité sonore ont également progressé.
De nombreux instruments ont nécessité 200 ans de développement pour atteindre une technique de jeu très raffinée et un vaste répertoire. L'accordéon a progressé à une vitesse vertigineuse. Comme en accéléré.

Avez-vous d'autres passions que l'accordéon ?
Hormis ma famille, je n'ai pas beaucoup de temps libre et j'essaie de savourer pleinement les plaisirs simples du quotidien : les beaux paysages, les voyages, la bonne cuisine. Depuis longtemps, je m'intéresse aussi à la lutherie. J'ai des idées et des critères très précis, et j'ai eu la chance de rencontrer, il y a de nombreuses années, un facteur d'accordéons exceptionnel, celui qui, à mes yeux, était parfait, dans l'atelier Bugari. Je garde des liens étroits avec ses techniciens. Le pianiste Pierre-Laurent Aimard a fait une belle comparaison pour décrire le dialogue entre luthiers et interprètes : « C'est un peu comme la relation entre un pilote de Formule 1 et ses mécaniciens. »

Interview de Florian Schär | Classicpoint.ch | 4 août 2014