Nigel Kennedy dans une interview

« Mon premier professeur de violon ne me laissait jouer que 5 minutes à la fois… »

Nigel Kennedy a joué avec la quasi-totalité des grands orchestres du monde et sous la direction des plus grands chefs d'orchestre. Son style anticonformiste lui a valu la réputation d'enfant terrible de la musique classique. Son interprétation des « Quatre Saisons » de Vivaldi est l'album classique le plus vendu de tous les temps.

Classicpoint.net : Vous avez un lien particulier avec la Pologne, et votre épouse Agnieszka est polonaise. Qu'est-ce qui rend la Pologne si spéciale ?
J'étais en Pologne avant d'épouser Agnieszka, et j'ai été impressionné par le dévouement, la chaleur et l'intelligence des musiciens. Ils ne regardaient pas constamment l'heure, et la musique n'était pas entièrement syndiquée. Après trois heures de répétition, je devais m'arrêter. Même un orchestre répétait jusqu'à trouver le son parfait, et pas seulement pendant le temps imparti. J'apprécie vraiment cette attitude. C'était aussi formidable de rencontrer les musiciens de jazz. Ils ont joué un rôle déterminant dans le développement du jazz en dehors des États-Unis. Les musiciens polonais m'ont profondément marqué par leur cœur et leur dévouement, et j'essaie de les influencer à mon tour.

Quels sont vos premiers souvenirs liés au violon ?
J’ai eu un excellent professeur de violon à sept ans. Ma mère m’a inscrite à ses cours. Mon père était retourné en Australie avant ma naissance. Comme mon grand-père, il était violoncelliste. Ma mère pensait que j’avais peut-être un don pour les instruments à cordes, mais elle ne voulait pas de violoncelle à la maison puisque mon père l’avait quittée. Elle a donc choisi le violon pour moi. Mon premier professeur ne me laissait jouer que cinq minutes à la fois, puis me donnait des bonbons et m’envoyait dans le jardin chercher des châtaignes et autres fruits. C’était génial. J’adorais ça, car je n’étais pas obligée de jouer du violon.

Qui inviteriez-vous à un dîner chez Nigel Kennedy ?
J’inviterais sans hésiter Nicola Sturgeon. Je l’aime bien et je la trouve plutôt sympa. Ensuite, j’inviterais Tyson Fury. Je le trouve génial. Il a été constamment critiqué. Mais on ne peut pas être politiquement correct et se battre comme une bête en cage sur un ring. C’est pour ça que j’aimais bien Mike Tyson aussi. Tiens, je ne sais pas, Nicola Sturgeon et Tyson Fury formeraient un couple de mariage parfait. Ça ferait un tabac ! Je pense que Stockhausen serait invité en tant que compositeur. Il a eu pas mal de femmes et de maîtresses, ce serait intéressant. J’inviterais aussi un joueur d’Aston Villa, soit Sid Cowans, soit Gary Shaw. C’étaient deux légendes à Villa, alors l’un d’eux. Il resterait encore une place. Je la remplirais avec Muhammad Ali. Il avait un charisme fou. S’il n’avait pas eu la maladie de Parkinson, il serait peut-être devenu le premier président noir des États-Unis. En tant qu'objecteur de conscience, il a beaucoup œuvré pour les droits des Noirs, déclarant : « Pourquoi devrais-je me battre contre des Asiatiques pour des Roses alors que je suis Noir ? » C'était une époque également marquée par des légendes comme James Brown et Aretha Franklin.

Comment te décrirais-tu ?
Adorable.

Avez-vous d'autres passions que la musique ?
Principalement les sports de compétition : le football, la boxe, le tennis et le cricket sont tous importants pour moi. On joue au tennis pour la gloire. Les joueurs de tennis ont des personnalités bien distinctes. Novak Djokovic et Andy Murray sont très élégants et de formidables modèles. C'est incroyable. On voit comment ils évoluent, passant d'un jeune homme lunatique et immature à quelqu'un qui se donne à fond pour progresser sans cesse. C'est une évolution exemplaire pour nous tous. J'ai du mal à croire qu'un homme de 28 ans puisse progresser comme Andy Murray. Djokovic a lui aussi connu une progression fantastique. Je l'admire car il a un cœur immense. Il ne connaît même pas la défaite. Il peut être mené 0-6, 1-6, 0-4 dans un match en cinq sets, et il gagne quand même. Et Andy Murray est tout simplement un gentleman.

Interview de Florian Schär | Classicpoint.net | 2 décembre 2016