Jan Vogler dans une interview

« La musique doit avoir une pertinence sociale. »

Jan Vogler, qui vit aujourd'hui entre Dresde et New York avec sa femme et ses deux filles, a débuté sa carrière comme premier violoncelle solo à la Staatskapelle de Dresde à l'âge de 20 ans. Il a quitté ce poste en 1997 pour se consacrer pleinement à sa brillante carrière de soliste. Jan Vogler est également directeur artistique du Festival de Moritzburg, près de Dresde, et, depuis octobre 2008, directeur général du Festival de musique de Dresde.

Classicpoint.ch : Vous étiez déjà violoncelliste principal de la Staatskapelle Dresden à l’âge de 20 ans et avez quitté ce poste en 1997 pour vous lancer dans une carrière de soliste. N’est-il pas particulièrement difficile de devenir soliste après avoir été musicien d’orchestre ?
Devenir soliste ne se planifie pas. C’est une interaction réciproque, une fascination entre l’interprète et le public. Je voulais simplement tenter l’expérience. Depuis mon enfance, je rêvais de parcourir le monde avec mon violoncelle et de jouer pour des personnes de tous horizons.
J’ai grandi en Allemagne de l’Est. Là-bas, une telle vie était impossible, faute de liberté de voyager. Je suis donc devenu violoncelliste principal. Avec le recul, ce fut une chance ; au sein de l’orchestre, j’ai joué un répertoire très varié et j’ai eu le temps de structurer ma réflexion.

L’orchestre vous manque-t-il parfois ?
Non, tout s’est arrêté brutalement. À partir de 1997, j'ai été emporté par le tourbillon de mes projets personnels, concerts et enregistrements de CD, et je me suis de plus en plus concentré sur mon festival de musique de chambre à Moritzburg. Un nouveau cercle d'amis et de collègues s'est constitué, et un mode de vie totalement nouveau m'a fasciné et stimulé. Cela fait presque 20 ans que j'ai quitté l'orchestre ; le temps a filé à une vitesse folle !

Vous vivez avec votre famille entre Dresde et New York. Comment est-ce ?
New York est notre port d'attache ; c'est mon havre de paix. C'est là que je prépare mes tournées et mes projets et que je puise mon inspiration dans cette métropole musicale. Nous sommes très rarement à Dresde avec ma famille. Mais cet emplacement me permet de gérer mes festivals et me sert également d'escale entre mes différents concerts en Europe. Voyager entre les continents a un aspect stimulant pour moi. Les mentalités différentes aux États-Unis et en Europe m'aident à relativiser et à conserver une certaine flexibilité.

Ils ont deux filles. Pratiquent-elles aussi un instrument avec assiduité ?
Toutes deux jouent du violon et prennent cela très au sérieux. Même si elles ne deviendront probablement pas musiciennes, cela fait partie intégrante de leur vie. Je les vois surmonter les difficultés et savourer leurs petits succès. Elles apprennent à travailler régulièrement sur un projet pendant des années, à se concentrer et à exprimer leurs émotions. Ce n'est que maintenant que je comprends vraiment combien il est important pour les enfants d'apprendre à jouer d'un instrument.

Vous êtes le directeur artistique du Festival de Moritzburg, près de Dresde. Qu'est-ce qui rend ce festival si particulier ?
C'est un véritable paradis sur terre, pour les musiciens comme pour le public ! Imaginez un paysage idyllique, entouré de musiciens exceptionnels venus du monde entier. Nous vivons ensemble, travaillons d'arrache-pied sur de superbes compositions, partageons nos repas et, pendant notre temps libre, jouons au ping-pong ou au baby-foot. Toutes les œuvres que nous interprétons au festival – une vingtaine chaque année – sont également créées ensemble à Moritzburg. Nous nous amusons beaucoup, et cette ambiance est communicative pour le public.

Vous êtes également le directeur artistique du Festival de musique de Dresde. Quelles sont vos priorités ?
Je suis guidé par une vision : à quoi devrait ressembler un festival de musique classique moderne au XXIe siècle ?
La ville de Dresde m’a demandé en 2008 de repenser entièrement le festival, de l’internationaliser et d’élargir son rayonnement. Il m’est apparu clairement que cela impliquait un message. J’étais fasciné par l’histoire de Dresde : son immense tradition musicale, mais aussi les destructions de la Seconde Guerre mondiale et sa reconstruction. À l’époque, je pensais que le festival devait incarner le cosmopolitisme, la compréhension et la tolérance. Le festival s’est magnifiquement développé et de nombreux visiteurs viennent à Dresde du monde entier.
Mais cela n’a pas empêché la présence de milliers de manifestants dans les rues de Dresde cet hiver, protestant contre une prétendue « islamisation de l’Occident ».
Pour moi, cela confirme que la musique doit avoir une portée sociale et que nous devons redoubler d’efforts pour toucher le public et le sensibiliser.

Vous avez déjà reçu trois prix Echo Klassik. Ont-ils une signification particulière pour vous ?
Le premier Echo a été très important pour moi. En 2000, ma carrière de soliste était encore à ses débuts, et ce prix, pour mon enregistrement des concertos pour violoncelle de Schumann et Widmann, a été un soutien précieux. Le deuxième Echo, pour un enregistrement de Mozart à Moritzburg, a motivé tous les soutiens du festival à poursuivre activement ce projet. Le troisième Echo a été une véritable surprise : j’ai longtemps hésité à me lancer dans l’enregistrement des Colloquia de Bach. Une fois terminé, je ne l’ai plus jamais écouté, même si j’avais pris beaucoup de plaisir à l’enregistrer en studio. Après sa sortie, je me suis complètement détachée de cet enregistrement ; il a pris son envol, et j’ai continué mon exploration de Bach.

En octobre 2014, avant la cérémonie des Echo Awards, vous avez lancé un appel à la tolérance et à l'humanité. Qu'est-ce qui est particulièrement important pour vous à cet égard ?
Il est douloureux de constater à quel point le monde artistique est différent du monde réel. Nous avons des amis et des collègues partout dans le monde ; il y a une tolérance et une acceptation totales des modes de vie, des religions et des orientations sexuelles. Nous avons également des dialogues ouverts sur la musique, l'environnement et la politique. Et à quoi ressemble la réalité actuelle ? La haine et l'intolérance augmentent partout ; la confrontation et l'agression dominent de plus en plus le discours, même en Europe. Il était donc important pour moi de profiter de la brève période d'attention entourant les Echo Awards pour amorcer un changement. Une tentative de formuler une voix pour les valeurs démocratiques fondamentales au sein de la communauté artistique.

Voyez-vous également un besoin d'action dans le monde de la musique classique ?
Moins dans le monde de la musique classique. Beethoven, Bach et Brahms conquièrent l'Asie et l'Inde ; la musique classique se répand dans presque toutes les régions du monde. Mais nous devons essayer de transmettre des valeurs à travers la musique, de parler aux gens émotionnellement aussi directement que possible ; Ce n’est qu’alors que nous changerons notre public, et ce n’est qu’alors que la musique trouvera sa véritable raison d’être.

Pourriez-vous imaginer vous engager politiquement un jour ?
Non, ce serait une erreur. Mais la tradition des musiciens défendant l’humanisme doit être ravivée. Cet engagement était plus fort aux XIXe et XXe siècles ; il existe là un vaste champ d’action pour l’engagement social, très proche de notre travail de musiciens, mais bien éloigné de la politique – nous devons en profiter.

Quels sont vos prochains projets ?
En ce moment, je travaille sur un enregistrement d’œuvres de Tchaïkovski. Je m’intéresse particulièrement aux Variations Rococo pour violoncelle et orchestre, ainsi qu’à deux pièces pour violon : la Sérénade mélancolique et la Méditation. Pour moi, Tchaïkovski est un grand dramaturge et poète, à l’instar de Dostoïevski ou Tolstoï en littérature. Je souhaite également poursuivre mes expérimentations avec les cordes en boyau. En 2014, j’ai monté des cordes en boyau sur mon Stradivarius pour les Concerti di Venezia. Ce fut une expérience fantastique qui a profondément modifié mon jeu sur cordes en acier. J’aimerais maintenant interpréter des œuvres du XIXe siècle avec des cordes en boyau ; cet été, je jouerai le Triple Concerto de Beethoven et le Concerto pour violoncelle de Schumann.

Interview de Florian Schär | Classicpoint.ch | 4 mai 2015 |
Photo : Jim Rakete

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