Le maestro Long Yu dans une interview

« J’espère que nous pourrons partager ce sentiment d’émerveillement. »

Le maestro Yu Long est considéré comme la figure la plus influente de la scène musicale classique en Chine. Ce chef d'orchestre chinois, jouissant d'une renommée internationale établie, est le fondateur et directeur artistique du Festival de musique de Pékin, directeur artistique de l'Orchestre philharmonique de Chine, directeur musical des Orchestres symphoniques de Shanghai et de Guangzhou, directeur adjoint du Festival d'été MISA de Shanghai et chef invité principal de l'Orchestre philharmonique de Hong Kong.

Vous êtes considéré comme la personnalité la plus influente de la scène musicale classique en Chine. Selon vous, quel est le plus grand potentiel de cette scène ?
Après mes 50 ans, je me suis encore davantage investi dans la transmission de la musique de ma génération à la suivante. L'enthousiasme pour la musique en Chine offre une formidable opportunité aux jeunes artistes. J'espère que les ressources de la Chine contribueront à façonner l'histoire de la musique mondiale. Avec 60 à 70 orchestres et environ 50 millions d'enfants apprenant un instrument, nous avons beaucoup à partager. Même si tous ces enfants ne deviendront pas de grands solistes, j'espère que la Chine transmettra à la prochaine génération l'amour de la musique classique. Le potentiel est immense.

Existe-t-il des différences significatives au sein même de la Chine ?
Les concerts et la formation en musique classique sont encore en développement en Chine. En raison de la Révolution culturelle, tout est encore récent. Certains de nos grands orchestres, comme l'Orchestre philharmonique de Chine, l'Orchestre symphonique de Shanghai, l'Orchestre symphonique de Guangzhou, et d'autres, rivalisent avec les meilleurs au monde. Mais certaines de nos villes de province découvrent à peine le fonctionnement des orchestres.

Que peut apprendre la scène musicale classique européenne de la Chine ?
Le peuple chinois voue une passion incroyable à la musique classique et manifeste un enthousiasme débordant. Avec la longue tradition de la scène musicale classique européenne, il est facile, je crois, d'oublier, par exemple, l'émotion et la profondeur ressenties lors de la première écoute d'une symphonie de Beethoven ou de la découverte de Chostakovitch. La plupart des Européens ont du mal à imaginer ce que cela a représenté pour eux lorsqu'ils ont découvert cette musique. Mais beaucoup de Chinois de ma génération se souviennent encore très bien de leur première écoute de Brahms ou de Bach. J'espère que nous pourrons partager ce sentiment d'émerveillement.

En repensant aux vingt dernières années, quels ont été les changements les plus marquants de la scène musicale classique chinoise ?
Il est difficile d'en choisir un seul, car presque tout a évolué de façon spectaculaire ces vingt dernières années. J'ai fondé le Festival de musique de Pékin il y a exactement vingt ans. En octobre, nous célébrerons son vingtième anniversaire. Ce festival illustre parfaitement cette transformation spectaculaire. À sa création, nous nous demandions si un festival de musique d'une telle envergure était même envisageable en Chine. Mais non seulement il est devenu l'un des festivals de musique classique les plus importants d'Asie, mais il a également acquis une renommée internationale. Le festival a présenté en avant-première des œuvres magnifiques et a attiré les meilleurs solistes et chefs d'orchestre du monde entier.

Si l'on compare les principaux orchestres chinois aux principaux orchestres européens, quelles sont les différences ?
Les différences s'estompent. Ma génération a été la première à étudier à l'étranger. Après avoir étudié au Conservatoire de Shanghai, j'ai poursuivi mes études à l'université de Berlin. Là, un nouvel univers de pratique et de musique s'est ouvert à moi. Aujourd'hui, de nombreux musiciens chinois étudient partout dans le monde avant de revenir dans les orchestres chinois. Nos meilleurs orchestres ont atteint un niveau comparable aux meilleurs orchestres européens.

Qu'est-ce qui caractérise le public des concerts de musique classique en Chine ?
Lorsque des Européens ou des Américains assistent à nos concerts, ils remarquent la jeunesse du public. Ici, les gens sont avides d'apprendre.

Quels sont vos projets à venir ?
Le 20e anniversaire du Festival de musique de Pékin sera un projet majeur pour moi. C'est un rêve devenu réalité, car grâce à ce festival, la Chine a pu vivre tant de nouveautés : le retour d'Isaac Stern, la première œuvre commandée (le Concerto pour violoncelle de Philip Glass), la création de « L'Anneau du Nibelung » de Wagner, un événement marquant, la première représentation d'un Requiem de Mozart dans une église. La liste est encore longue. Ce sera une fête grandiose. Je suis très touché par l'immense soutien que nous avons reçu.

Quels sont vos centres d'intérêt en dehors de la musique ?
J'adore explorer le monde et je suis heureux que mon travail m'emmène dans des endroits fascinants aux quatre coins du globe. Quand je suis dans un nouvel endroit, j'essaie de prendre le temps de goûter la cuisine locale, de tout voir et d'apprendre.

Interview de Florian Schär | Classicpoint.net | 2 août 2017