Ivan Monighetti dans une interview

« Je donne à chaque élève autant qu'il peut absorber, et je ne regarde pas l'heure. »

Le violoncelliste, qui vit en Suisse, est reconnu en Europe et aux États-Unis. Dernier élève de Mstislav Rostropovitch au Conservatoire de Moscou, il a remporté plusieurs premiers prix lors de concours internationaux. En tant que soliste, il a collaboré avec des orchestres et chefs d'orchestre de renom, notamment l'Orchestre philharmonique de Berlin sous la direction de Krzysztof Penderecki, l'Orchestre du Gewandhaus de Leipzig sous la direction de Kurt Masur et l'Orchestre philharmonique de Moscou sous la direction de Mstislav Rostropovitch. Ivan Monighetti enseigne à l'Académie de musique de Bâle depuis 26 ans et donne des masterclasses dans le monde entier.

Classicpoint.ch : Comment avez-vous commencé à jouer du violoncelle ?
La musique occupait une place importante dans ma famille. Nous allions souvent à des concerts ensemble et écoutions beaucoup de musique à la maison. Ma mère jouait elle-même du piano et souhaitait vraiment que son fils joue du violoncelle. J’ai donc commencé à jouer du violoncelle à l’âge de huit ans. À neuf ans, je savais déjà que ce serait ma voie. Ma mère a tout fait pour me trouver le meilleur professeur.

Vous étiez l'un des derniers élèves de Mstislav Rostropovitch au Conservatoire de Moscou. Parlez-nous un peu de lui.
Mon rêve était d'étudier avec Rostropovitch. Il était un modèle pour moi, en tant qu'homme, violoncelliste et musicien. J'assistais à tous ses concerts à Moscou. À chaque concert, mon désir d'étudier avec lui grandissait. Lors de ma première audition, je n'avais pas d'accompagnateur et j'ai dû commencer, totalement improvisé, par le deuxième mouvement de la Symphonie Concertante de Prokofiev. Rostropovitch s'est assis dans un fauteuil juste en face de moi. J'ai à peine eu le temps de jouer le premier passage vraiment difficile qu'il m'a interrompu : « Êtes-vous déjà sorti de Moscou ? » Il a écouté ma réponse, puis m'a demandé de recommencer. Au même moment, il m'a de nouveau interrompu : « Que lisez-vous en ce moment ? » Il m'a interrompu trois fois, et j'ai dû tout recommencer. Et là, il s'est passé quelque chose d'incroyable. Il se leva d'un bond, alla au piano et joua l'introduction orchestrale. Ensemble, nous jouâmes le mouvement entier sans interruption. Ce fut une expérience d'une intensité extraordinaire, unique en son genre. Une liberté incroyable, comme voler, un miracle ! Après le dernier accord, il me regarda de son regard hypnotique et dit simplement : « Je vous prends dans ma classe. »
Étudier avec lui fut extrêmement enrichissant et d'une rigueur incroyable. Je me souviens qu'un jour, il me donna le concerto pour violoncelle de Reinhold Glière en guise de punition. Ce concerto est extrêmement difficile à jouer et très fastidieux à travailler. Je dus l'apprendre en une semaine seulement et le jouer en concert. Il était intransigeant avec ses élèves et les poussait à se dépasser. Plus tard, il infligea la même punition à mon camarade Mischa Maisky . Comme il voyageait beaucoup, nos cours avaient parfois lieu aux heures les plus inopportunes. Il pouvait arriver au conservatoire à 2 heures du matin pour nous donner un cours d'une heure. Nous l'écoutions tous avec une attention soutenue. Ses paroles étaient loi pour nous. Nous assistions tous à ses concerts à Moscou avec un grand enthousiasme et en tirions d'immenses bénéfices, d'autant plus qu'il utilisait très rarement le violoncelle lors de ses cours. Il pouvait aussi être très drôle et sociable. À l'époque soviétique, les artistes n'étaient pas autorisés à emmener leur conjoint en tournée à l'étranger. Ce n'est que dans des cas exceptionnels, comme la maladie, qu'une demande pouvait être faite. Rostropovitch écrivit un jour, sur le ton de la plaisanterie, une lettre très officielle demandant l'autorisation au ministère de la Culture pour que sa femme l'accompagne, arguant qu'il était en parfaite santé.

Vous êtes reconnu à la fois pour les nombreuses compositions qui vous sont dédiées et dont vous avez assuré la première mondiale, et comme un expert des pratiques d'interprétation des XVIIIe et XIXe siècles. À quelle époque vous sentez-vous le plus à l'aise et pourquoi ?
Toutes les époques m'intéressent énormément. Si le voyage dans le temps était possible, je donnerais n'importe quoi pour entendre Luigi Boccherini au violoncelle ou Mozart au violon ou au piano.

En tant que directeur artistique, vous avez fondé le Festival de musique ancienne de Moscou, aujourd'hui disparu, mais qui a exercé une influence déterminante sur le développement de l'interprétation historiquement informée en Russie.
Lorsque j'explorais cette pratique en Europe, j'étais déterminé à l'initier également en Russie. À cette époque, elle était relativement peu développée dans le pays. Aujourd'hui, la Russie compte des solistes et des ensembles de renommée internationale, et l'interprétation historiquement informée est enseignée dans plusieurs universités. J'en suis très heureux.

Vous enseignez à l'Académie de musique de Bâle depuis 26 ans. Qu'est-ce qui a changé durant cette période ?
L'académie s'est considérablement modernisée et figure désormais parmi les meilleures académies de musique d'Europe. Le niveau des étudiants suisses a également progressé de façon remarquable. L'offre de matières proposées s'est considérablement diversifiée. Je suis très heureux et fier de pouvoir travailler dans cette académie.

Votre élève la plus célèbre, Sol Gabetta, enseigne désormais à vos côtés. Comment avez-vous perçu son évolution ?
Sol Gabetta est arrivée chez moi à l’âge de 10 ans. J’ai tout de suite compris qu’elle possédait un talent exceptionnel. Même enfant, elle avait une capacité d’apprentissage admirable. C’était remarquable. C’est une musicienne extraordinaire qui a un message important à transmettre à son public, et elle le fait avec son violoncelle sur scène.

Sol Gabetta a dit de vous : « Nous lisions des livres et écoutions des opéras ensemble, nous discutions de films et allions au ballet. Ivan m'emmenait au musée et veillait à ce que je me détende, mais nous allions aussi courir ensemble pour me ressourcer. Des professeurs comme lui sont presque introuvables de nos jours – malheureusement ! »
Vous ne pouvez pas enseigner aussi intensivement à tous vos élèves, n'est-ce pas ?
Quand Sol est venue me voir à Madrid, j'avais une petite classe où régnait une véritable famille. Nous faisions des sorties ensemble. Par exemple, j'emmenais souvent les élèves en minibus à la Casa de Campo, où nous répétions, jouions et discutions tous ensemble. C'était une période très intense. Je donne à chaque élève autant qu'il peut absorber et je ne regarde pas l'heure.

Y a-t-il eu, au cours de votre carrière d'enseignant, des élèves dont vous sentiez le potentiel immense ?
Chaque élève est unique. Un grand talent musical est indispensable, mais insuffisant. C'est un exercice complexe. Un soliste doit ressentir le besoin de transmettre un message à son public. Idéalement, j'envisage un programme de développement artistique de dix ans. Nous l'avons mis en œuvre avec Sol Gabetta et avec Kian Soltani, qui a étudié avec moi pendant onze ans à l'Académie de musique de Bâle et qui connaît aujourd'hui un grand succès.

Vous donnerez une masterclass au Festival Menuhin de Gstaad. En quoi votre enseignement universitaire diffère-t-il d'une masterclass ?
Une masterclass est l'aboutissement d'un travail préparatoire intensif. J'attends de tous les participants une préparation irréprochable. Il s'agit d'un travail concentré sur une courte durée, où les difficultés techniques ne doivent pas être au centre des préoccupations. La pratique musicale sera omniprésente, en solo mais aussi en ensemble de musique de chambre. De nombreux étudiants ont postulé pour les masterclasses de Gstaad. Je dois effectuer la sélection sur la base des vidéos soumises, car je ne pourrai enseigner qu'à un nombre restreint d'étudiants. Nous sommes tous impatients d'y être.

As-tu d'autres passions que la musique ?
La vie est trop courte pour tout faire. Je prends des cours d'équitation deux fois par semaine. J'adore ça.

Interview de Florian Schär | Classicpoint.ch | 2 mai 2016

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