Nadège Rochat en interview

« La tension doit se trouver dans la musique. »

Nadège Rochat est une jeune violoncelliste à la voix particulièrement expressive. Outre son vaste répertoire baroque, classique et romantique, elle apprécie explorer les compositeurs oubliés, les musiques du monde et les œuvres contemporaines.

Elle a commencé le violoncelle à l'âge de quatre ans et a d'abord étudié à Genève, puis à Cologne avec Maria Kliegel. Elle a suivi des masterclasses avec, entre autres, Heinrich Schiff et Anner Bijlsma, et a achevé ses études à la Royal Academy of Music avec Robert Cohen, où elle est aujourd'hui professeure. Elle a remporté plusieurs premiers prix lors de concours suisses, allemands et britanniques et a reçu à deux reprises le prix SUISA suisse pour l'interprétation de musique contemporaine. Nadège Rochat s'est produite dans des salles prestigieuses telles que la Tonhalle de Zurich, le Musikverein de Vienne, le Konzerthaus de Berlin, le Carnegie Hall de New York, le Théâtre Mariinsky de Saint-Pétersbourg, la Maison Beethoven de Bonn, le Konzerthaus de Dortmund, le KKL de Lucerne et la Salle Victoria de Genève.

Elle a collaboré avec des orchestres tels que l'Orchestre national d'Écosse, l'Orchestre de concert de la BBC, la Staatskapelle de Weimar, l'Orchestre philharmonique de Dortmund, l'Orchestre symphonique de la Radio nord-allemande (NDR), la Philharmonie de Wurtemberg de Reutlingen, l'Orchestre symphonique de Bienne, la Sinfonieta du Nord-Ouest de l'Allemagne, l'Orchestre des Pays de Savoie, l'Orchestre de chambre de Genève et l'Orchestre de chambre Amadeus de la Radio polonaise.

Vous êtes née dans une famille de musiciens. Quels sont vos premiers souvenirs musicaux et qu'est-ce qui vous a attirée vers le violoncelle ?
La musique fait partie de nos vies depuis ma plus tendre enfance. Je rêvais de jouer avec eux, comme on le fait lorsqu'on imite ses parents. Pour éviter que je ne casse leurs instruments, mon père m'a fabriqué rudimentairement un alto à une corde en bois, pour que je puisse pincer la corde pour m'amuser.
Puis, à quatre ans, ils ont enfin décidé de m'offrir un véritable instrument. Ma tante est professeure de violoncelle, et c'est ainsi qu'ils m'ont inscrite à ses cours.

Vous avez étudié à l'Académie royale de musique, où vous enseignez maintenant. Qu'est-ce qui est particulièrement important pour vous dans l'enseignement ?
Je suis infiniment reconnaissante envers mes professeurs. Quand on enseigne un instrument, et l'art en général, on s'investit énormément. On transmet des choses qu'on a soi-même mises des années à comprendre et à maîtriser. C'est tellement riche et complexe : certains élèves ne comprennent jamais vraiment certaines parties de ce qu'ils veulent transmettre, et pourtant, il faut persévérer. D'un autre côté, ces mêmes élèves peuvent apprendre très vite quelque chose qui vous a pris beaucoup de temps ! Nous sommes tous différents. Ce que ma première professeure, Maria Kliegel, m'a appris en matière de pédagogie (j'ai été son assistante à Cologne pendant deux ans), c'est de ne jamais essayer de deviner les capacités d'un élève, mais toujours d'exiger le meilleur de chacun. Car chacun apprend à son propre rythme. On ne peut jamais vraiment savoir de quoi quelqu'un est capable, et sous-estimer les élèves, être trop peu exigeant envers eux, est une grave erreur. Ce dont je me souviens le plus de mon second professeur, Robert Cohen, c'est sa générosité, sa bienveillance inconditionnelle et son absence de compétition. C'est un sujet délicat car, au final, je me préparais à suivre la même voie professionnelle que lui. Mais pour lui comme pour moi, c'est bien plus que cela ; c'est offrir un cadeau à l'humanité à travers notre amour de la musique. C'est une mission essentielle, et c'est pourquoi nous avons besoin de musiciens qui maîtrisent l'art de la communication, et c'est pourquoi j'enseigne.

Vous vous consacrez à la danse orientale depuis l'âge de 13 ans et vous êtes passionné par le flamenco. Qu'est-ce qui vous fascine dans ces deux styles ?
Absolument tout… Tout d'abord, la richesse de ces deux styles musicaux. Si on ne les explore pas en profondeur, on ne peut imaginer leur complexité. Je m'intéresse aussi aux langues, et finalement, ces deux danses et leur musique sont d'autres langues. Je soutiens la théorie scientifique selon laquelle le langage a favorisé le développement de notre cerveau, et non l'inverse. Quand on s'intéresse à une langue étrangère ou à une musique inconnue, on apprend à penser de façon plus nuancée. C'est fascinant. Je trouve aussi l'attitude des musiciens de musique plus « populaire » (je n'aime pas dire que la musique classique est impopulaire ; pour moi, toute musique est populaire) inspirante. J'ai évoqué plus tôt notre mission particulière de transmettre la musique comme un don. Je pense que cette mission est encore plus marquée dans la musique dite populaire que dans la musique classique. Sans doute parce que tant d'institutions sont intervenues dans la musique classique, et que la recherche de la perfection technique est devenue presque pathologique.

Comment cette passion pour la danse influence-t-elle aussi votre jeu de violoncelle ?
Mon objectif, quand je joue du violoncelle, est d'avoir le moins de tension physique possible. La tension doit résider dans la musique, et non dans le corps qui la produit ; sinon, on perd beaucoup d'expression. Avec la danse (du moins la danse orientale), on apprend à bouger en fonction des possibilités naturelles de son corps et de la gravité. Cela donne une force naturelle, et la détente physique permet à l'esprit et au cœur d'être réceptifs à la créativité.

Vos élèves de violoncelle doivent-ils aussi danser ?
J'ai d'ailleurs recommandé mon ancienne école de danse orientale à Londres à une élève il n'y a pas si longtemps ! C'est excellent pour le dos, et accessoirement, c'est aussi très bien pour les hommes (mon premier professeur, en France, était un chorégraphe égyptien et un danseur fantastique !).

Avez-vous déjà regretté d'avoir choisi le violoncelle, parmi tous les instruments, car les mouvements sont assez limités ?
Ce n'est pas tant la quantité de mouvements qui compte, mais la manière dont ils sont exécutés… Pina Bausch l'a très bien exprimé dans son ballet « Kontakthof » (avec des danseurs non professionnels de plus de 65 ans). Et il suffit de regarder un homme âgé danser la salsa pour le comprendre.

Vous avez donné plusieurs premières mondiales d'œuvres composées pour vous en 2020. Comment cela s'est-il fait, et pourriez-vous nous les présenter brièvement ?
Malheureusement, il n'y a eu qu'une seule première mondiale, « Apocalypse » du compositeur français Gilles Colliard pour violoncelle seul, en octobre 2020 ; tout le reste a été reporté à cause de la Covid. J'ai hâte de jouer « Elegia di un Silenzio » pour violoncelle et orchestre de Raffaelle Bellafronte lors d'une tournée en Italie durant l'hiver 2022/23, et en mars 2022, avec l'Orchestre du Théâtre de Bienne, la création mondiale de « Fulgores » de Lorenzo Palomo, une recomposition pour violoncelle, guitare et orchestre (sur laquelle je travaille actuellement avec le compositeur).

Vous vous intéressez à la philosophie européenne, asiatique et arabe. Quelles idées vous tiennent particulièrement à cœur ?
À l'instar de Schumann, je m'intéresse à la question de la place de la musique et du musicien dans le monde, car je la soupçonne d'être fondamentale. « Les sons sont des mots plus élevés », aurait déclaré le compositeur. Et puisque je crois que les mots façonnent notre réalité… Pour
moi, musique et vie sont indissociables (en réalité, peu de choses en ce monde peuvent l'être). La musique nous permet de percevoir le monde comme à travers une lentille, et c'est aussi ce qu'explore la philosophie. Puisque je me consacre quotidiennement à la musique, c'est stimulant de voir les choses sous un autre angle.

Quels sont vos projets d'avenir et vos rêves du moment ?
Avant la pandémie, j'avais des idées très précises sur ce que je ferais dans les mois et même les années à venir. Maintenant, je me laisse porter par les événements… D'abord, de nombreux concerts jusqu'à la fin de l'année (France, Allemagne, Mexique, Suisse). J'ai commencé à composer et à réaliser des interviews avec des collègues pour un magazine en ligne consacré au violoncelle (cellomagazine.online). C'est passionnant ! Un souhait ? Jouer le Concerto pour violoncelle de Schumann sous la direction de François-Xavier Roth.


Interview réalisée par Florian Schär | Classicpoint.net | 27 octobre 2021