Danjulo Ishizaka dans une interview

« Le succès, c'est être soi-même. »

Depuis sa victoire au Concours ARD et au Grand Prix Emanuel Feuermann, Danjulo Ishizaka est considéré comme l'un des violoncellistes les plus remarquables de sa génération. Son timbre unique et son langage musical authentique témoignent d'une grande maturité et d'un style immédiatement reconnaissable. Danjulo Ishizaka est professeur à la Haute École de Musique Carl Maria von Weber de Dresde.

Votre mère est allemande, votre père japonais. Vous avez grandi en Allemagne. Qu'y a-t-il de japonais en vous ?
Bien sûr, chacun a sa propre définition de ce qu'est le japonais. J'ai certainement beaucoup de traits qu'on pourrait qualifier de japonais – j'ai sans aucun doute hérité de mon père. Par exemple, la volonté d'aller jusqu'au bout d'un objectif, avec une certaine discipline et détermination. Ou encore certaines caractéristiques dans les relations interpersonnelles, comme le fait de ne pas utiliser le mot « non » très souvent ou directement – ​​au Japon, l'emploi de ce mot court mais potentiellement très fort est rare. Quant à savoir si mon apparence est japonaise, chacun est libre d'en juger – en Europe, on me prend généralement pour un Japonais, et au Japon, pour un Européen…

Vous avez commencé le violoncelle à quatre ans. Quels souvenirs gardez-vous de cette époque ? Comment tout cela a-t-il commencé ?
Depuis mon plus jeune âge, la musique a toujours fait partie de mon environnement. D'une part, il y avait ma sœur aînée, qui jouait déjà du piano et s'exerçait quotidiennement à ma naissance ; d'autre part, les enregistrements d'artistes et d'orchestres très divers, et surtout la musique de chambre, que l'on écoutait à la moindre occasion. Les Suites de Bach, interprétées par Pablo Casals, en faisaient d'ailleurs partie. Bref, la musique était omniprésente dans mon enfance. Il était donc tout naturel que je commence moi aussi très jeune à apprendre le piano, avec ma mère. J'en garde un souvenir précis : elle nous entraînait à l'oreille absolue grâce à un jeu de devinettes. Je me souviens encore très bien du petit tabouret sur lequel j'étais assise derrière le piano. Ma mère décida bientôt qu'il devait y avoir un violoncelliste dans la famille, et j'ai naturellement trouvé passionnant de jouer d'un nouvel instrument, abordant la pratique avec un enthousiasme à la hauteur de mes ambitions. Il devint rapidement évident que mon talent était parfaitement adapté au violoncelle.

Vous avez étudié avec Boris Pergamenschikow à Berlin jusqu'à son décès en 2004. Pouvez-vous nous parler de cette période ?
Mes études avec Boris Pergamenschikow ont été la plus importantes et la plus formatrice de mon parcours. Il a été pour moi non seulement un modèle exceptionnel, un professeur brillant et, plus tard, à plusieurs reprises, un partenaire musical, mais aussi un confident, un véritable ami. J'ai appris de lui des leçons qui me serviront toute ma vie. Son style et son approche pédagogiques visaient un impact global. Il traitait ses élèves comme ses égaux, comme des collègues. Ses méthodes d'enseignement étaient toujours subtiles et souvent empreintes de son humour très personnel. Son objectif était de développer l'imagination de ses élèves, d'élargir leurs horizons et de favoriser une pensée plus holistique.

Vous avez également entretenu une étroite collaboration avec Mstislav Rostropovitch. Quels souvenirs gardez-vous de lui ?
Il était, bien sûr, pour moi aussi, le mentor par excellence de tous les violoncellistes. Jouer sous sa direction et recevoir ses leçons, c’était comme rencontrer une légende vivante. J’étais, bien entendu, très impressionné par lui, notamment par sa personnalité captivante et son audace, qui lui permettaient de conquérir le cœur des gens, sur scène comme dans la vie privée. De plus, il possédait une énergie apparemment inépuisable, qui se manifestait, entre autres, par sa capacité à fonctionner avec un minimum de sommeil. Il m’a confié un jour que, dans sa jeunesse, après la mort de son père et alors que sa famille se retrouvait livrée à elle-même, il lui arrivait de travailler toute la nuit pour subvenir à leurs besoins. Sa vie était tout simplement incroyablement riche, et il a accompli ce que d’autres réalisent en 140 ans. Mais ce qui était particulièrement impressionnant, c’était sa capacité à toujours suivre son instinct et à rester fidèle à ses principes.

Les concerts de musique classique peinent de plus en plus à remplir les salles. Quel est votre avis sur ce problème ?
Malheureusement, il est vrai que l’intérêt pour la musique classique diminue, surtout chez les jeunes générations. C’est du moins mon impression, même si je n’ai pas accès aux statistiques des dernières décennies. À mon avis, le problème vient du fait que notre société est de plus en plus consumériste et que les relations perdent de leur profondeur, non seulement avec les autres, mais aussi parce que beaucoup de jeunes se sentent déconnectés d’eux-mêmes. Pour apprécier pleinement la musique classique, il faut être prêt à s’y investir, à apprendre, à la comprendre et à se laisser toucher par elle. Tout cela contraste fortement avec ce qui caractérise une grande partie de la jeune génération. On ne peut pas se contenter d’écouter passivement de la musique classique ; ce n’est généralement pas assez « branché ». Bien sûr, cela nous amène, nous autres musiciens classiques, à nous interroger sur la manière d’enrayer cette tendance. Cependant, il serait injuste de faire porter toute la responsabilité de ce phénomène aux seuls musiciens classiques. Il ne suffit pas de visiter une école de temps à autre ; c’est une question de société qui concerne nos aspirations pour les générations futures, leur éducation et les causes profondes de nos problèmes actuels. Entre autres, je crois que nous devrions rendre l’art et la culture plus accessibles à un public plus large en les intégrant pleinement à notre système éducatif, au même titre que le développement de notre hémisphère gauche, ou rationnel.

Vous jouez sur le violoncelle Stradivarius « Feuermann », ayant appartenu au légendaire violoncelliste Emanuel Feuermann, et sur le violoncelle construit par Wolfgang Schnabl, ayant appartenu à Boris Pergamenschikow. Quelles sont les différences entre ces deux instruments ?
Le Feuermann est un violoncelle de très petite taille ; il date de la dernière période de Stradivarius, et il n’a fabriqué que deux violoncelles de ce format. Il est particulièrement fin. Cette forme était, en quelque sorte, une expérimentation de Stradivarius ; il recherchait une forme qui réponde mieux aux exigences croissantes du jeu en soliste. Ce fut un changement important pour moi, car j’avais auparavant joué sur le Stradivarius Lord Aylsfrod, un violoncelle de 1696, issu d’une période antérieure de la production de Stradivarius, où les violoncelles étaient beaucoup plus grands.
Le violoncelle construit par Wolfgang Schnabl est une réplique exacte du violoncelle Montagnana ayant appartenu à Konstantin Romanov, fabriqué par mon professeur Boris Pergamenschikow. De par sa conception générale, il est complètement différent du Feuermann. Ses côtes, à la pente rapide et arrondies, lui confèrent une forme particulière qui évoque une cloche.
Ces deux instruments requièrent des approches totalement différentes. Le Feuermann possède un caractère bien trempé et ne se laisse pas dicter sa conduite ; il sonne à sa guise, au gré des conditions météorologiques. On est cependant récompensé par une palette sonore unique, une brillance presque atypique pour un violoncelle, et une richesse d'harmoniques qui le rapprochent du violon. Pour certaines œuvres, comme la Symphonie Concertante de Prokofiev, je privilégierais néanmoins la réplique du Montagnana, dont le caractère est bien plus adapté à cette pièce. Par ailleurs, la copie du Montagnana par Wolfgang Schnabl est un instrument tout simplement fabuleux. Elle aussi offre une grande richesse de timbre et une puissance remarquable. Quel privilège de pouvoir jouer des deux instruments ! Les jouer ensemble est une expérience incroyablement enrichissante pour mieux les comprendre. Le violoncelle Feuermann est prêté par la Fondation musicale Nippon, et la copie Schnabl Montagnana par l'Académie de Kronberg. Ai-je un autre violoncelle ? Non !

Vous avez remporté des premiers prix dans des concours prestigieux. Quel est, selon vous, le secret de votre réussite ?
Bien sûr, la réponse dépend de la définition que l’on donne à la réussite. Pour moi, la réussite est avant tout une réussite personnelle, qui ne se résume pas à la compétition avec les autres, comme le nombre de concerts donnés avec des orchestres de renom ou le nombre de concours remportés. À mon sens, la réussite consiste à suivre sa propre voie, à faire ce qui nous passionne et ce que l’on aime, sans jamais se compromettre, en restant fidèle à soi-même. En d’autres termes, pour faire court : la réussite, c’est être soi-même. Et quiconque s’y essaie sincèrement sait combien cela peut être difficile.
Les concours m’ont assurément ouvert de nombreuses portes. Mais j’ai aussi vite compris qu’on ne peut pas se reposer sur ses lauriers après avoir remporté des concours et croire que tout nous tombera du ciel ; nous ne vivons pas à une époque comme celle-ci. De nos jours, on recherche non seulement un excellent instrumentiste et artiste, mais aussi quelqu'un capable de s'exprimer avec éloquence sur la musique, possédant certaines compétences en gestion, une vision programmatique digne d'un directeur artistique, et un talent tel pour l'organisation de voyages qu'il pourrait décrocher immédiatement un emploi dans une agence de voyages. Une parfaite maîtrise de l'informatique est, bien entendu, indispensable et va de soi.

Vous enseignez à la Haute École de Musique de Dresde et donnez régulièrement des masterclasses. Qu'est-ce qui est important pour vous dans votre enseignement ?
Il est essentiel pour moi que mes étudiants découvrent leur propre vérité musicale et apprennent à fusionner les connaissances théoriques acquises durant leurs études avec leur intuition afin de créer une interprétation unique et personnelle – en d'autres termes, qu'ils trouvent leur propre voix musicale. Cela requiert naturellement de solides prérequis instrumentaux, notamment une base technique indispensable. La technique, comme toute chose, peut toujours être perfectionnée, mais l'important est que les étudiants apprennent à aborder la vie avec une ouverture d'esprit face à la nouveauté et à appliquer leurs nouvelles connaissances à leur propre quotidien.
La Haute École de Musique de Dresde offre un cadre idéal pour la formation des étudiants. Dresde est une ville culturelle de renom, dotée de deux orchestres exceptionnels, d'une incroyable diversité d'événements culturels et d'un centre historique magnifiquement restauré. L'université elle-même offre un environnement stimulant et un corps professoral de grande qualité.

As-tu d'autres centres d'intérêt ou passions en dehors de la musique ?
Il y a une activité que je pratique depuis plus longtemps que la musique, et qui me passionne : le ski. J'aime aussi le vélo, la photographie, et j'ai un lien profond avec la nature, en particulier la montagne. Malheureusement, mon emploi du temps ne me permet pas de consacrer autant de temps à tout cela que je le souhaiterais. Cependant, il y a une activité que j'essaie d'intégrer naturellement à mon quotidien – quelque chose que je trouve presque aussi créatif que la musique : la cuisine. Sans livre de recettes, bien sûr.

Quels sont vos projets et vos aspirations pour l'avenir ?
J'ai, bien sûr, de nombreux projets et idées musicales que j'aimerais concrétiser. Évidemment, ce ne sera pas possible, mais l'une de mes principales préoccupations est de faire davantage connaître les compositeurs et leurs œuvres au public, car je trouve qu'ils sont bien trop rarement entendus. C'est le cas, par exemple, de Zoltán Kodály, à qui je dédie actuellement un CD, dont la sortie est prévue cette année. D'autres CD sont en préparation. Mon rêve serait aussi de posséder enfin mon propre violoncelle, ce qui ne sera certainement pas chose facile vu la concurrence des deux instruments que j'utilise actuellement et que j'emprunte.

Interview de Florian Schär | Classicpoint.net | 1er mars 2017