Albrecht Mayer dans une interview

« Le nombre de cas non déclarés est énorme. »

Albrecht Mayer, soliste, chambriste et hautboïste principal de l'Orchestre philharmonique de Berlin, est l'un des hautboïstes les plus recherchés de notre époque.

Classicpoint.ch : Pourquoi et quand avez-vous décidé de jouer du hautbois ?
À Bamberg, où j'ai grandi, l'orchestre des jeunes manquait cruellement de hautboïstes. Mon père, médecin, s'est procuré deux hautbois et les a ramenés à la maison. Il les a posés sur la table de la cuisine et nous a annoncé, à mon frère et moi, que nous allions désormais apprendre à jouer de cet instrument. C'est ainsi que nous avons commencé à apprendre et à aimer le hautbois. Mon frère, en revanche, ne joue plus.

Vous avez déclaré un jour en interview que le mot « talent » était extrêmement surestimé et ne représentait peut-être que cinq pour cent du succès. Selon vous, quel est le secret d'une carrière internationale ?
Une carrière internationale est fondamentalement impossible à planifier. Mais en réalité, le talent exceptionnel seul ne suffit pas. Je connais très peu de musiciens extrêmement talentueux, comme Lang Lang, Sarah Chang ou Evgeny Kissin. Cependant, nombreux sont les musiciens au talent moyen qui ont connu un grand succès. Finalement, l'essentiel est qu'un musicien ne baisse jamais les bras, cherche toujours à progresser, ne se repose jamais sur ses lauriers, cultive sa passion et soit prêt à se dépasser.

Vous avez rejoint l'Orchestre philharmonique de Berlin au début des années 1990. Comment se sont passées vos premières années ?
C'était encore l'Orchestre Karajan, avec ses musiciens de longue date. Je me souviens qu'il m'a été très difficile de trouver ma place dans cette institution si attachée à ses traditions. Il n'y avait absolument aucune place pour la discussion. Il fallait simplement obéir au maestro et aux musiciens expérimentés.

Comment percevez-vous l'orchestre aujourd'hui ?
L'ambiance y est bonne, mais ce n'est pas facile, car la démocratie, au sein de l'orchestre comme dans la musique en général, est malheureusement impossible. Les voix les plus fortes finissent toujours par l'emporter, imposant leurs idées et leurs visions. Je me souviens d'une répétition pour octuor à vent avec des artistes formidables comme Sabine Meyer. Nous avions imaginé que chacun présenterait ses idées sur la pièce, puis que nous tenterions de les concilier. Ce fut un échec cuisant. Lorsque trop de visions différentes se côtoient, le résultat est souvent décevant et ennuyeux.

Claudio Abbado et Simon Rattle ont un style de direction radicalement différent de celui de Karajan. Existe-t-il encore aujourd'hui des chefs d'orchestre célèbres à l'attitude autoritaire ?
Bien sûr, Barenboim ou Thielemann, par exemple. Mais ils sont de moins en moins nombreux.

Un orchestre ne risque-t-il pas de se rebeller contre son chef d'orchestre s'il devient trop autoritaire ?
Oui, c'est tout à fait possible. Les jeunes chefs d'orchestre ne peuvent se permettre un tel comportement. Les chefs d'orchestre confirmés et de renommée mondiale, en revanche, passent à autre chose et ne reviennent pas. C'est pourquoi cela fonctionne bien mieux avec eux.

Quel compositeur disparu aimeriez-vous le plus entendre écrire une œuvre pour hautbois solo et orchestre ?
C'est une question très difficile. Il existe un concerto pour hautbois solo de Beethoven qui est perdu. Ce concerto m'intéresserait beaucoup, ou peut-être une œuvre de Brahms, Schumann ou Tchaïkovski.

Et la musique contemporaine ? Êtes-vous un fervent défenseur des œuvres actuelles mettant en valeur le hautbois comme instrument soliste ?
Oui, absolument ! J’essaie d’encourager les compositeurs à écrire de nouvelles pièces. Heinz Holliger, bien sûr, a déjà accompli un travail incroyable pour le hautbois. J’aime jouer des œuvres contemporaines et je suis toujours ouvert aux nouvelles compositions. Par exemple, je viens d’interpréter un concerto de Peter Ruzicka et je jouerai le Concertino du compositeur suisse Gotthard Odermatt .

En octobre 2011, vous avez fondé la Fondation Albrecht Mayer, qui soutient la recherche et le développement de thérapies pour les maladies de la rétine et du nerf optique. Comment cela s'est-il fait ?
Un ami, Franz Badura (trompettiste), est presque aveugle et assiste régulièrement à mes concerts. Lorsqu'il m'a parlé de sa maladie et m'a demandé si nous pouvions faire quelque chose ensemble, il s'est avéré que cette maladie était également héréditaire dans ma famille. Le nombre de cas non diagnostiqués est énorme. Beaucoup de personnes ignorent même leur prédisposition. Grâce à la fondation, nous soutenons la recherche et le développement de thérapies.

Que fait Albrecht Mayer pendant son temps libre lorsqu'il ne joue pas du hautbois ?
Je collectionne les vélos et je suis un cycliste sur route passionné. J'aime aussi la plongée, dans la mesure où mes oreilles me le permettent. Je reviens tout juste d'un séjour de plongée à Madère.

Interview de Florian Schär | Classicpoint.ch | 8 août 2013
Image : Decca / Mat Hennek

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