Stefan Temmingh dans une interview

« En tant qu'artiste, une seule chose compte : l'honnêteté absolue. »

Stefan Temmingh fait partie de la jeune génération de flûtistes à bec de renommée internationale. Né au Cap, il est issu d'une famille de musiciens sud-africains et néerlandais et vit aujourd'hui à Munich. Cette année, il a reçu le prix Echo Klassik du meilleur instrumentiste de l'année.

Classicpoint.net : Vous avez reçu le prix Echo Klassik de l’Instrumentiste de l’année. Avez-vous été surpris ?
Oui, énormément ! En recevant le courriel, j’ai d’abord cru à une blague. Mais en voyant les destinataires en copie, j’ai compris que c’était vrai ! Je n’avais le droit d’en parler à personne avant le lendemain. C’était vraiment difficile.

Que représente ce prix pour vous ?
Ma mère, qui est metteuse en scène, m’a appris à être très prudent avec les prix et les récompenses. En tant qu’artiste, une seule chose compte : l’honnêteté absolue. C’est la seule façon pour l’art de jaillir véritablement de l’âme. C’est pourquoi je fais attention à ne pas surestimer l’importance de ce prix.

Qu'est-ce qui a changé depuis ?
Pas grand-chose, en réalité. J'ai une vision plus globale. Je suis l'un des trois ou quatre seuls joueurs de flûte à bec à bénéficier de cette distinction. Mon instrument est de plus en plus reconnu et n'est plus considéré comme un jouet d'enfant.

Tu as joué de la flûte à bec en plastique jusqu'à l'âge de 17 ans, une flûte que tu pouvais laver au lave-vaisselle. Quelles ont été tes impressions lors du passage à la flûte à bec en bois ?
Ce fut, bien sûr, une véritable révélation. Les possibilités sonores sont infiniment plus vastes. La seconde révélation a eu lieu lorsque j'ai reçu ma première flûte à bec du facteur suisse Ernst Meyer. Ces flûtes ont profondément influencé mon jeu. Malheureusement, Ernst nous a quittés cet été. C'est une grande perte pour le monde de la flûte à bec.

La flûte à bec est-elle vraiment le meilleur instrument pour les débutants ?
Je ne pense pas qu'on puisse affirmer qu'un instrument en particulier soit le meilleur pour les débutants. Je crois qu'un instrument éveille la voix intérieure d'un enfant ou non. Ainsi, pour un enfant, la flûte à bec peut être un point de départ idéal, et pour un autre, le violon.

Cet instrument est entaché de nombreux préjugés. Comment votre famille et vos amis ont-ils réagi lorsque vous avez décidé de vous consacrer professionnellement à la flûte à bec ?
Franchement, je ne leur ai jamais posé la question. Ma mère aime raconter comment, petit garçon, je lui disais que je m’élevais tout seul ! D’une certaine manière, c’est vrai. J’ai surtout fait les choses à ma façon, et l’avis des autres ne m’a jamais vraiment importé.

Outre l'interprétation de musique ancienne, ils donnent de nombreuses créations mondiales et commandent de nouvelles compositions. Dans quelle mesure les compositeurs sont-ils réceptifs à la flûte à bec ?
Les compositeurs d'aujourd'hui sont constamment à la recherche de nouvelles sonorités, et la flûte à bec se révèle particulièrement pratique à cet égard, car elle est moins connue que d'autres instruments. De plus, sa conception simple offre l'avantage d'une grande variété de possibilités de jeu.

Jouez-vous uniquement des compositions originales, ou aussi des transcriptions et des arrangements ?
Je joue les deux. Mon premier CD présentait des sonates pour violon de Corelli, transcrites pour la flûte à bec dès le XVIIIe siècle. Mon deuxième CD comprenait des airs d'opéra de Haendel, également issus d'arrangements baroques. Mon troisième CD propose des suites pour piano de Bach arrangées pour flûte à bec, viole de gambe et luth. Je n'ai donc aucune crainte à modifier l'instrumentation. Au final, le plus important est que le résultat soit harmonieux. Mais dans un avenir proche, je me concentrerai davantage sur les compositions originales.

Vous venez d'Afrique du Sud et y avez vécu votre enfance. À quel point avez-vous vous-même ressenti l'apartheid ?
Très intensément. Mes parents m'ont très tôt fait comprendre à quel point le régime d'apartheid était injuste. Même enfant, je ne comprenais absolument pas cette ségrégation raciale. J'étais à l'école primaire pendant les bouleversements politiques et j'ai notamment assisté au premier discours public de Mandela après sa libération.

Qu'est-ce qui vous intéresse et vous occupe en dehors de la musique ?
Le plaisir. Je suis passionnée de cuisine, je lis des livres de recettes tous les jours et, quand je suis chez moi, j'adore cuisiner. Mais pour moi, le plaisir, c'est aussi contempler avec joie une feuille d'automne, et pas seulement déguster un bon vin rouge.

Interview de Florian Schär | Classicpoint.net | 1 novembre 2016

Prochains concerts

13/08/2026 - Stefan Temmingh (flûte à bec), Koell (harpe)
23/08/2026 - Histoires sonores
19/09/2026 - Stefan Temmingh (flûte), Margret Koell (harpe)