Lucas et Arthur Jussen dans une interview

«Nous avons une chance incroyable de si bien nous entendre.»

Les frères Jussen ont reçu leurs premières leçons de piano à Hilversum, leur ville natale. Dès leur plus jeune âge, ils ont joué pour la reine Beatrix des Pays-Bas, et ont remporté leurs premiers prix en concours. En 2005, à l'invitation de la célèbre pianiste portugaise Maria João Pires, ils ont étudié pendant près d'un an au Portugal et au Brésil. Les années suivantes, ils ont poursuivi leurs études avec Maria João Pires et d'autres professeurs néerlandais de renom. Lucas a complété sa formation avec Menahem Pressler aux États-Unis et avec Dmitri Bashkirov à Madrid. Arthur a terminé ses études avec Jan Wijn au Conservatoire d'Amsterdam.

Depuis 2010, Lucas et Arthur Jussen sont sous contrat avec Deutsche Grammophon. Leur premier enregistrement d'œuvres de Beethoven a été certifié disque de platine et a reçu le prix du public Edison Klassiek. Après un album consacré à Schubert et « Jeux », un enregistrement de musique pour piano française, leur album de 2015 comprenait les deux concertos de Mozart, K. 242 et K. 365, accompagnés par l'Academy of St Martin in the Fields et Sir Neville Marriner. Cet album a été certifié disque d'or. Ont suivi le Double Concerto de Poulenc et le « Carnaval des animaux » de Saint-Saëns, enregistrés avec le Royal Concertgebouw Orchestra sous la direction de Stéphane Denève. Un enregistrement de concertos et de chorals de Johann Sebastian Bach, réalisé en collaboration avec l'Amsterdam Sinfonietta, est paru en 2019. Sur « The Russian Album » (2021), ils interprètent des œuvres pour deux pianos de Rachmaninov, Stravinsky et Arensky. Dans leur dernier enregistrement, « Dutch Masters » (avril 2022), avec notamment l'Orchestre philharmonique de la radio néerlandaise sous la direction de Karina Canellakis, ils se consacrent aux œuvres de compositeurs néerlandais. Cet enregistrement a reçu un Edison Klassiek dans la catégorie « Musique de chambre » et le Prix du public en septembre 2022.

Y a-t-il des moments où vous préféreriez jouer en solo ?

Lucas :
Non, pas vraiment. Nous sommes toujours ravis de jouer en duo. Enfin, quand nous jouons seuls, nous prenons aussi beaucoup de plaisir, notamment grâce au répertoire. Bien sûr, il y a de magnifiques pièces pour piano, mais il ne nous est jamais arrivé, en jouant ensemble, de penser : « Il commence à m'agacer. J'aimerais tellement pouvoir jouer seul. » Heureusement, cela ne s'est pas encore produit.

Arthur :
Nous avons la chance de pouvoir faire les deux. Nous jouons le répertoire en duo, mais aussi le répertoire solo. Par exemple, cette semaine, nous jouons tous les deux un concerto pour piano de Beethoven. C'est fantastique, évidemment, et c'est aussi une immense joie pour nous de pouvoir faire d'autres choses ensemble que jouer – comme voyager, être à l'étranger, etc. – car on peut parfois se sentir très seul à l'aéroport pour la centième fois ou à attendre pour s'enregistrer à l'hôtel. C'est tellement plus agréable à deux. Je crois que nous sommes très heureux ensemble.

Qu'est-ce qui vous agace le plus chez votre frère ?

Lucas :
C’est une question difficile. Franchement, rien chez Arthur ne me dérange vraiment. On a parfois des petits désaccords, Arthur avec moi autant que moi avec lui, mais ce n’est pas un aspect précis de sa personnalité qui m’agace constamment. Donc non, je n’ai pas vraiment de réponse à ça.

Arthur :
J'ai à peu près la même réponse. Je pense que nous avons une chance incroyable de si bien nous entendre. Et puis, on n'a pas vraiment le choix. Il faut avoir un peu de chance, parce que beaucoup de frères et sœurs ne s'entendent pas. On a parfois de petites disputes, mais c'est tellement rare et c'est pour des broutilles que ça n'a pas vraiment d'importance.

Qu'admires-tu le plus chez ton frère ?

Lucas :
Je pense qu'Arthur est capable de travailler incroyablement dur quand il le faut. Quand il y a vraiment du travail à faire, peu importe qu'il soit fatigué, que les conditions soient bonnes ou mauvaises, ou qu'il ait beaucoup ou peu dormi. Il peut tout simplement travailler sans relâche. Et je pense que c'est une qualité essentielle dans notre métier. C'est quelque chose que j'admire beaucoup chez Arthur.

Arthur :
Je crois que ce que j'admire le plus chez Lucas, c'est sa capacité à relativiser. Comment dit-on ça en allemand ? Relativiser. Parfois, on a des concerts importants, ou la pression monte avant ou pendant un concert. On a commencé le piano parce qu'on adore ça. On aime faire de la musique, et c'est important de ne pas perdre cette passion sous la pression. Même sur une grande scène, quand on doit jouer, et bien jouer, l'essentiel, c'est la musique. Et Lucas est très doué pour me détendre et me dire : « Hé, tu es super bien préparé. Joue, fais de la musique ! » ou quelque chose comme ça. Et moi, parfois, je perds ça. Alors je suis vraiment content que Lucas puisse m'aider autant avec une simple phrase.

De quel compositeur vivant aimeriez-vous le plus entendre une composition pour duo de pianos ?

Lucas :
Il y a plusieurs compositeurs que nous admirons énormément, et tous ont d'ailleurs composé pour nous, comme Jörg Widmann. C'est un véritable génie. Il écrit une musique brillante. L'année dernière, il a composé pour nous une nouvelle pièce, « Bunte Blätter » (Feuilles colorées), pour deux pianos. C'était un rêve devenu réalité. Et quand j'y pense maintenant, « Y a-t-il un autre compositeur avec lequel j'aimerais vraiment travailler ? », j'ai du mal à choisir. Joey Roukens, un compositeur néerlandais dont nous avons enregistré le nouveau concerto pour piano, a également composé pour nous. Ce sont deux compositeurs que nous aimons beaucoup, qui nous sont très proches. Et je pense que nous avons une chance incroyable qu'ils aient écrit une pièce pour nous. Alors, il y a toujours des souhaits, mais pour l'instant, je suis vraiment comblé.

Arthur :
Bien sûr, il y a beaucoup de compositeurs formidables, et nous sommes toujours à l'affût de nouveaux talents. Il nous est difficile de dire : « Lui ou elle, homme ou femme, nous voulons qu'il/elle compose une œuvre pour nous », car il y a tellement de bons compositeurs que nous ne voulons pas en privilégier un seul. Nous sommes constamment à la recherche de nouvelles pièces, et c'est toujours un grand honneur pour nous lorsque des compositeurs souhaitent écrire pour nous.

Quel est le temps approximatif à répartir ? Combien de temps pratiquez-vous ensemble et combien de temps chacun individuellement ?

Arthur :
En fait, c'est 90 % contre 10 %. La plupart du temps, on répète chacun de notre côté. On est convaincus qu'il faut d'abord maîtriser parfaitement sa propre partie avant de se réunir, car ça ne sert à rien de répéter si on ne connaît pas suffisamment bien sa propre partition. Quand on travaille ou qu'on répète ensemble, on ne parle pas beaucoup. On joue, tout simplement. Et le plus important, c'est de ressentir ce que l'autre veut ou fait. On n'utilise pas beaucoup de mots pour ça. Pour nous, c'est plus du jeu que de la parole.

Aimeriez-vous jouer un duo de piano avec un partenaire différent ?

Lucas :
Eh bien, pas vraiment pour le moment. Et c'est parce que j'ai eu de mauvaises expériences personnelles avec cet instrument. J'ai étudié à l'étranger pendant quatre ans, et j'ai dû jouer un duo avec quelqu'un d'autre là-bas. J'ai alors réalisé à quel point tout est fluide et naturel avec Arthur, et combien il est difficile de jouer avec quelqu'un d'autre. C'est tellement artificiel et inhabituel. Je crois que je parle à peine à Arthur quand on joue. On joue, c'est tout. On a une très bonne intuition de ce que l'autre veut faire, de ce qu'il ressent. Et quand j'ai joué le duo avec quelqu'un d'autre à l'étranger, j'ai dû discuter de chaque phrasé, et j'ai trouvé ça épuisant. Non, je suis très content d'Arthur.

Arthur :
Oui, et je suis très heureux avec Lucas aussi. Jouer avec une belle femme, c'est génial aussi, bien sûr :-), mais non, nous sommes très heureux ensemble.

Ils s'intéressent aussi beaucoup au sport. Vous faites vous-même régulièrement du sport ?

Lucas :
Oui, on adore le sport. Je crois qu'avec la musique, c'est l'une des choses qu'on aime le plus dans la vie. On en fait beaucoup, sauf quand on est en tournée. Là, c'est difficile de jouer au tennis ou au foot, alors on fait souvent du fitness, du jogging ou quelque chose comme ça. On a joué au foot toute notre vie et on fait aussi du ski. Je sais que c'est un peu dangereux pour les mains, mais on en fait depuis qu'on est tout petits.

Avez-vous d'autres passe-temps ?

Lucas :
Oui, on adore. On aime vraiment aller au restaurant avec notre famille et nos amis quand on a le temps et qu'on est à la maison. Comme on voyage beaucoup, on est toujours ravis de retrouver Amsterdam. C'est une ville magnifique avec plein de pubs et de restaurants sympas. Et je ne sais même pas si on peut vraiment appeler ça un hobby. Le sport est aussi un de nos hobbys, mais aller au restaurant, c'est vraiment quelque chose qu'on aime.

Arthur :
La famille et les amis sont très importants pour nous. Nous avons un petit groupe de personnes qui nous sont très proches, et nous adorons passer du temps avec elles.


Interview réalisée par Florian Schär | Classicpoint.net | 1er janvier 2023.
Crédit photo : Marco Borggreve

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