Tommaso Demenga in un'intervista

"Una carriera internazionale dipende da molti fattori."

Solista, compositore e didatta di fama internazionale, Thomas Demenga è uno dei violoncellisti e musicisti più straordinari del nostro tempo. Dal 1980 dirige una classe di formazione e solisti presso l'Accademia di Musica di Basilea. Dal 2011 è direttore artistico della Camerata Zürich.

Hai studiato con Antonio Janigro e Mstislav Rostropovich, tra gli altri. Qual è stata la tua esperienza con questi grandi violoncellisti e cosa hai imparato da loro?
Da Antonio Janigro ho imparato uno stile di esecuzione caratterizzato da nobiltà e grande musicalità, e il fatto che musica e tecnica del violoncello siano interconnesse – ovvero che la tecnica del violoncello deve essere acquisita attraverso processi musicali, non solo in quanto tali. Da Rostropovich ho imparato la sua enorme energia e la sua volontà di esprimere qualcosa. Questo era sempre accompagnato da visioni o immagini, a volte da confronti molto quotidiani. Poter sperimentare da vicino il fenomenale talento di Rostropovich è stata un'esperienza formativa per me.

Hai studiato anche con Leonard Rose e hai vissuto a New York in quel periodo. Come ti ha formato questo periodo?
Soprattutto, New York stessa, con la sua incredibilmente ricca offerta culturale e la città nel suo complesso, la sua vita vibrante. Non tanto la Juilliard School o Leonard Rose (che c'era molto poco...). Giocavo anche più a frisbee di quanto mi esercitassi al violoncello con Nigel Kennedy nei corridoi della Juilliard School... E suonavamo in duetto per le strade di Manhattan e ci guadagnavamo da vivere.

Ti dedichi particolarmente intensamente alla nuova musica e spesso cerchi di accostarla ad altre epoche. Tali accostamenti sono comuni nei programmi da concerto. Come sei arrivato a implementare questo concetto nelle registrazioni su CD, ad esempio nelle Suite di Bach?
All'epoca, sono stato uno dei primi a eseguire programmi solisti di questo tipo – il passo verso la registrazione su CD era breve – ma richiedeva anche l'etichetta giusta. Nel 1980, ho avuto la fortuna di poter registrare un album di improvvisazioni con la ECM: Cellorganics. Poco dopo, ho chiesto a Manfred Eicher se non avrebbe preso in considerazione l'idea di avventurarsi nel mondo della musica classica. Gidon Kremer e io siamo stati tra i primi musicisti classici a registrare con la ECM New Series – e da allora lo siamo rimasti.

Sei anche attivo come compositore. Come nasce una nuova composizione per te?
Porto con me le idee per settimane prima ancora di pensare di mettere un foglio bianco sulla scrivania. Quando è il momento giusto e finalmente inizio, a volte le cose procedono piuttosto rapidamente, ma comporre rimane un'attività che richiede molto tempo e mi tiene occupata per mesi.

Dal 1980, lei dirige un corso di formazione e solisti presso l'Accademia Musicale di Basilea. Cosa è importante per lei nel suo insegnamento?
Aiutare gli studenti a diventare personalità musicali indipendenti, oltre che bravi violoncellisti.

L'Accademia Musicale di Basilea è considerata uno dei centri leader per il violoncello in Europa.
Sol Gabetta, ad esempio, ha studiato qui e ha lanciato la sua carriera. Chi vede come il prossimo potenziale per una carriera internazionale? La mia studentessa Sayaka Selina Studer, ad esempio. Tuttavia, una carriera internazionale dipende da molti fattori. Non basta essere un eccellente strumentista. Questo è solo il prerequisito per avere anche solo una possibilità. Una volontà ferrea, la perseveranza e un'intensa pratica quotidiana sullo strumento sono solo alcuni di questi. In definitiva, anche la fortuna gioca un ruolo importante e, ultimo ma non meno importante, le esigenze del mercato musicale.

Collaborate con la Schola Cantorum, che è anche affiliata all'Accademia musicale?
No, ma mi piace trarne ispirazione.

suo fratello
, Patrick Demenga, ha avuto una carriera di successo come violoncellista. Suonate spesso insieme e avete anche inciso insieme dei CD. Eravate sempre così in armonia in gioventù, o a volte ci sono stati problemi? Ogni progetto musicale comporta dei disaccordi: non credo importi con chi. Più si lavora intensamente, maggiore è la probabilità di non trovare subito un accordo. Questa è una qualità: porta a un'interpretazione più interessante rispetto a quando si era d'accordo fin dall'inizio. Alla fine, ciò che conta è il risultato che viene presentato al pubblico: questo è tutto ciò che conta.

Avete deciso entrambi di intraprendere la carriera di violoncellista contemporaneamente?
No, ho otto anni più di mio fratello.

Attualmente ricopre la direzione artistica della Camerata Zürich. Quali sono le sue visioni per questo ensemble?
Voglio far uscire la Camerata Zürich dall'ombra della Zurich Chamber Orchestra, per fare più concerti con l'orchestra e ideare programmi spiritosi e vivaci che attirino anche i giovani.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.ch | 4 giugno 2012

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