Sir James Galway in un'intervista

"Mi sono fermato al momento giusto."

Sir James Galway è considerato uno dei più importanti flautisti classici della fine del XX e dell'inizio del XXI secolo. La sua discografia comprende oltre cinquanta dischi e CD. L'artista nato a Belfast, ora residente in Svizzera, è spesso definito "l'uomo dal flauto d'oro".

Come hai iniziato a suonare il flauto?
Beh, mio ​​padre suonava il flauto, mio ​​nonno suonava il flauto, mio ​​zio Joe suonava il flauto e lo aveva imparato da mio nonno, e molte altre persone che vivevano nel mio quartiere suonavano il flauto. Così ho pensato che avrei dovuto suonare il flauto anch'io.

Sei anche conosciuto come "L'uomo dal flauto d'oro". Quanto è importante lo strumento in sé? I tuoi strumenti sono realizzati su misura?
Il flauto che suono attualmente è stato costruito da un'azienda americana gestita da un liutaio giapponese di nome Kanichi Nagahara. Credo che lo strumento sia molto importante e sono convinto che il flauto che suono sia stato realizzato utilizzando le tecniche più avanzate e migliori. Ha un suono meraviglioso, soprattutto perché il liutaio ha un'ottima idea di come dovrebbe suonare un flauto e sa come deve essere realizzata la testata per ottenere quel suono.

Hai suonato come primo flauto con i Berliner Philharmoniker sotto la direzione di Herbert von Karajan per sei anni. Com'è stato lavorare con Karajan?
Potrei parlare per ore del mio periodo con i Berliner Philharmoniker sotto la direzione di von Karajan. È stata un'esperienza meravigliosa, e von Karajan era un direttore d'orchestra davvero straordinario. La cosa fantastica di lui era che aveva diretto tutto innumerevoli volte. Naturalmente, ha diretto molte opere. Quando dirigeva un'opera, era come se rivisitasse paesaggi familiari. Tutto scorreva in modo naturale.
Ricordo quando registrai La Bohème con Pavarotti per la Decca. Pavarotti era ancora piuttosto sconosciuto all'epoca, e nessuno di noi lo aveva mai sentito. Karajan lo presentò come un "campione del mondo dei pesi massimi". Quando iniziò a cantare, fu mozzafiato!
Ricordo anche quando provammo Strauss. Quando a un certo punto le cose iniziarono a disperdersi, Karajan disse a un cornista: "Vorrei che tu suonassi questo passaggio in questo modo". E il cornista lo guardò dritto negli occhi e disse: "No, lo suono così per Richard Strauss e non lo cambierò per te!" Karajan allora rispose semplicemente: "Beh, che posso dire a riguardo?"

Le manca a volte suonare in orchestra?
No, per niente. Ho lasciato l'orchestra al momento giusto. Ero pronto, ed era la cosa giusta per me. Non è stata una fine improvvisa. Piuttosto, è stato come se avessi gradualmente esaurito tutte le possibilità all'interno dell'orchestra, e un nuovo inizio mi stesse aspettando: ho lasciato l'orchestra come flautista affermato.

Suonano anche molti generi non classici. Cosa ti piace oltre alla musica classica?
La musica classica è la mia preferita. Il livello di esecuzione è altissimo nella musica classica. Ci sono alcune eccezioni, gruppi straordinari come i Pink Floyd, i Beatles e qualche altro grande gruppo rock. Sai, i Beatles non sono spuntati dal nulla. Hanno suonato centinaia e centinaia di concerti prima di diventare famosi e di registrare CD. È tutta questione di esperienza. Quando senti cantare qualcuno come Pavarotti o Joan Sutherland, è semplicemente sbalorditivo. Hanno un'esperienza incredibile, e si percepisce nelle loro esibizioni.

Hai suonato con star del pop e del rock di fama mondiale. Sono nate delle amicizie personali in seguito a queste esperienze?
Non proprio, perché ci si incontra semplicemente per l'occasione. L'eccezione è John Denver. Con John è nata una profonda amicizia. Io e mia moglie abbiamo persino suonato al suo matrimonio.

Come ti prepari per un'esibizione subito prima di un concerto?
Trascorro l'ultima ora prima di un concerto ad esercitarmi nel mio camerino. La pratica porta alla perfezione. Mi esercito per molte ore ogni giorno. Non puoi smettere di esercitarti, anche se sei il migliore. Devi continuare ad esercitarti costantemente per rimanere il migliore. Altrimenti, è come una bicicletta che non usi più; arrugginisce.

Hai suonato praticamente ovunque nel mondo. Quali sale da concerto preferisci?
È difficile dirlo. C'è una sala magnifica a Champagne (Illinois, USA), ad esempio, e una buona ad Ann Arbor (Michigan, USA), e la Detroit Symphony Orchestra ha una sala da concerto meravigliosa tutta sua. Ci sono molte sale da concerto migliori di alcune di quelle più famose.

Il pubblico in Europa è diverso da quello negli Stati Uniti, o si notano già differenze significative nel comportamento del pubblico all'interno dell'Europa?
No, non credo ci siano differenze. Grazie alla mia reputazione di flautista, c'è un altissimo interesse da parte di altri flautisti, che spesso percorrono molti chilometri per ascoltarmi suonare, il che è davvero meraviglioso.

Cosa fa James Galway nel suo tempo libero?
Interviste come questa! Mi piace ascoltare la musica, giocare a scacchi, lavorare al computer e mi piace molto cucinare con mia moglie nei fine settimana.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.ch | 3 aprile 2012