Paul Meyer in un'intervista

"Spohr era un genio e una star."

Paul Meyer è uno dei clarinettisti più importanti al mondo e si esibisce regolarmente con importanti orchestre in Europa, Stati Uniti, Estremo Oriente e Australia. Negli ultimi anni, Paul Meyer si è affermato sempre di più anche come direttore d'orchestra, tanto che la sua attività di direttore d'orchestra occupa ora un posto altrettanto importante nella sua produzione artistica, accanto al suo clarinetto.

Classicpoint.ch: Da giovane e acclamato vincitore di vari concorsi, hai incontrato il leggendario Benny Goodman. Quanto è stato importante Benny Goodman per te in quel periodo?
Avevo 19 anni quando ho tenuto il concerto per i vincitori a New York. All'epoca non sapevo che Benny Goodman fosse tra il pubblico. Il giorno dopo mi ha chiamato dicendomi che aveva apprezzato molto il concerto. Mi ha invitato a suonare con lui. Ci siamo incontrati, abbiamo parlato e suonato molto insieme. È stata un'esperienza molto interessante e formativa per me. Poco dopo, ho avuto anche l'opportunità di suonare con altri grandi artisti, come Jean-Pierre Rampal e Mstislav Rostropovich.

Luciano Berio, Krzysztof Penderecki, Gerd Kuhrs e altri hanno composto concerti per clarinetto per te. Hai avuto qualche influenza sulla composizione di queste opere?
Ci sono compositori che hanno una vasta esperienza con il clarinetto e sanno come sfruttarlo al massimo delle sue potenzialità. Altri hanno meno familiarità con lo strumento. Tuttavia, i compositori hanno sempre in mente un suono specifico, pensato su misura per l'artista a cui dedicano l'opera. Nel mio caso, la mia virtuosità è stata solitamente il fattore determinante, quindi i compositori hanno scritto per me brani altamente virtuosistici.
Quando ricevo lo spartito, naturalmente devo prima studiare il pezzo. Segue una fase di scambio attivo con il compositore, sia che mi diriga o mi accompagni al pianoforte. Durante questa fase di prova collaborativa, di solito è possibile apportare delle modifiche, permettendomi, come esecutore, di intervenire e suggerire cambiamenti. Questo può riguardare aspetti come la tecnica o le dinamiche, in particolare l'equilibrio tra l'orchestra e il solista. Durante questa fase, il compositore valuta anche come l'esecutore ha interpretato il pezzo e può modificare lo spartito e le istruzioni per garantire che la sua visione si realizzi nel modo più accurato possibile. Questo è un processo molto interessante che adoro, sia come direttore d'orchestra che come clarinettista.

Per quale compositore ti piacerebbe sentire un altro concerto per clarinetto?
Mi piacerebbe molto un concerto di Henri Dutilleux. A Henri Dutilleux fu proposto di scrivere un concerto per clarinetto nei suoi primi anni di carriera, ma all'epoca non era disponibile. Rifiutò. Più tardi, quando mi sentì eseguire il Concerto per clarinetto di Mozart, venne da me e mi disse che gli sarebbe piaciuto molto comporre un concerto per me, ma aveva già rifiutato un altro clarinettista e quindi non poteva farlo. È un vero peccato che non sia andata a buon fine allora. Tuttavia, ci sono molti altri progetti in corso e non vedo l'ora di ascoltare le nuove opere in fase di realizzazione.

Oggi dirigi tanto quanto suoni il clarinetto. Come hai iniziato a dirigere?
Fin da bambino, sono sempre stato affascinato dalla direzione d'orchestra e pensavo a quale tempo scegliere e a quali parti enfatizzare. Anche se studiavo il clarinetto, sapevo già allora che un giorno avrei voluto diventare direttore d'orchestra. Per questo ho accettato un incarico in orchestra, per imparare il repertorio e la prospettiva di un musicista d'orchestra. A 22 anni, mi sono dimesso dall'Orchestra dell'Opéra di Parigi e ho colto l'opportunità di diventare assistente di John Carew alla direzione d'orchestra. È così che è iniziato tutto. In passato, però, era molto più complicato avviare una carriera da solista parallelamente a quella di direttore d'orchestra. Oggi, al contrario, i direttori d'orchestra lo considerano un vantaggio. Anche i musicisti d'orchestra apprezzano la mia esperienza sia come solista che come musicista d'orchestra quando li dirigo.

La direzione d'orchestra ha cambiato anche il tuo modo di suonare il clarinetto? Se sì, in che modo?
Ho diretto tutti i concerti per fiati, ad esempio. Si impara moltissimo da questa esperienza, sia per il proprio modo di suonare come solista che per la musica da camera. Semplicemente, si comprende la musica e le sue forme molto meglio.

Quando ti esibisci come clarinetto solista con un'orchestra, la collaborazione con i direttori è cambiata da quando hai iniziato a dirigere?
Sì, si capisce meglio cosa vuole il direttore. Oggi si ha pochissimo tempo a disposizione con l'orchestra durante le prove. Grazie alla mia esperienza, riesco a percepire molto più rapidamente ciò che è necessario e ciò che il direttore ha in mente.

Di recente hai registrato tutti i concerti per clarinetto di Spohr. Cosa ti affascina di questo compositore?
Spohr era il musicista più famoso d'Europa ai suoi tempi. Era un genio e una star. Volevo riportare alla ribalta questa musica meravigliosa. Per me è importante che non vengano eseguiti solo Mendelssohn, Beethoven, Mozart, ecc. Per me, lavorare su questi brani è stato molto interessante, ed è stato anche molto divertente.

Hai altri progetti in programma?
Ci sono diverse registrazioni, ad esempio, con clarinetto/fisarmonica o l'integrale dei concerti di Weber. In futuro, vorrei dedicarmi al repertorio classico viennese con un'orchestra da camera e, naturalmente, sono interessato a progetti che coinvolgono la musica contemporanea.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.ch | 1 settembre 2015
Foto: Vandoren - Edith Held

Prossimi concerti

26 settembre 2026 - Sophia Liu (piano), Kurpfälzisches Kammerorchester, Paul Meyer (direttore)