Howard Griffiths in un'intervista

"Il progetto è stato fantastico."

Howard Griffiths è Direttore Musicale Generale dell'Orchestra di Stato del Brandeburgo e Direttore Artistico della Fondazione Orpheum. Dal 1996 al 2006 è stato Direttore Artistico e Direttore Principale della Zurich Chamber Orchestra. Howard Griffiths vive in Svizzera dal 1981.

Attualmente è Direttore Musicale Generale dell'Orchestra di Stato del Brandeburgo a Francoforte, ma vive in Svizzera. Fa la spola tra casa e lavoro?
Sono principalmente in Svizzera e a Francoforte solo per circa 12 settimane all'anno. Di solito rimango per prove e concerti dai tre ai cinque giorni prima di tornare a casa.

Come direttore ospite, è costantemente in contatto con altre orchestre. Cosa le piace in particolare dell'Orchestra di Stato del Brandeburgo?
Quando sono entrato a far parte dell'Orchestra di Stato del Brandeburgo, lo stile di esecuzione era tradizionalmente tedesco. La mia convinzione di eseguire brani nella tradizione del compositore era una novità per l'orchestra. Tuttavia, da allora l'orchestra si è adattata molto bene. Naturalmente, apprezzo anche il fatto che, rispetto alla Zürcher Kammerorchester (ZKO), ora ho a disposizione un'orchestra più grande con un gran numero di musicisti e posso quindi eseguire un repertorio completamente diverso.

Sei sempre entusiasta di progetti straordinari, come la "Sinfonia dei Mille" di Gustav Mahler, che hai eseguito con l'Orchestra Sinfonica di Basilea e oltre mille musicisti. È stata una tua idea?
No, qualcuno mi ha contattato. Ma il progetto è stato fantastico. Questa unione di così tanti cori in un unico concerto è stata davvero speciale.

Realizzi anche con successo progetti crossover. Quali progetti ricordi con più affetto?
Non mi piace molto usare il termine "crossover". Suona subito come un termine volgare, come se cercassi solo di attrarre nuovo pubblico. Per me, sono più gli "incontri stilistici" che apprezzo, come la Sinfonia di Istanbul di Fazil Say, che abbiamo debuttato a Dortmund e in cui l'orchestra sinfonica standard è arricchita da strumenti turchi.
Creo anche regolarmente programmi in cui giustappongo brani di compositori vissuti nello stesso periodo, ma in culture completamente diverse.
Oppure ci sono colonne sonore di film muti, come la colonna sonora dal vivo di un film di Charlie Chaplin nel tendone del Circo Knie: quello è stato un momento clou.
Ho anche seguito altri progetti di jazz e musica gitana. Per me è importante che siano ben fatti.

Sua moglie è turca, anche lei parla fluentemente turco e ha vissuto lì per diversi anni. Quanto è diffusa la musica classica in Turchia?
Potrebbe sorprenderla, ma la musica classica è davvero molto popolare in Turchia. Ci sono sicuramente più di 30 orchestre classiche. Solo a Istanbul ci sono due grandi orchestre sinfoniche e quattro o cinque orchestre da camera. Il pubblico è, in media, anche un po' più giovane che in Germania.

Lei è direttore artistico della Fondazione Orpheum da oltre dieci anni. Cosa distingue questa fondazione?
Quando la fondazione è stata istituita 20 anni fa, non c'era alcuna possibilità per giovani solisti di talento di esibirsi come solisti con una grande orchestra affermata. Oggi è diverso. La Fondazione Orpheum ha svolto un lavoro pionieristico in questo settore. Gli artisti ricevono anche un supporto completo per i loro progetti.

Chi decide quali talenti prendere in considerazione?
È sempre come un mosaico, composto da tanti singoli tasselli. Riceviamo oltre 200 candidature ogni anno. Ricevi consigli, ascolti e leggi di artisti finché non decidi: questa la prendiamo noi. Anche i direttori d'orchestra, naturalmente, suggeriscono artisti. Alla fine, decido io. In questi 20 anni, tuttavia, siamo rimasti delusi solo da pochissimi. Possiamo essere orgogliosi di aver avuto un buon fiuto per i talenti. La maggior parte degli artisti è oggi molto nota e continua a ringraziarci per il nostro supporto anche dopo molto tempo.

Siete anche impegnati nell'introduzione della musica classica a bambini e ragazzi. Quali progetti avete già realizzato in questo ambito?
Il mio ultimo progetto è un libro per bambini: "La strega e il maestro", una fiaba orchestrale. Il libro vuole contenere quante più informazioni possibili su un'orchestra. È per bambini dai 5 ai 10 anni e può essere letto senza la musica o con la registrazione su CD. Abbiamo avuto la prima qualche settimana fa. Subito dopo il concerto, abbiamo venduto oltre 200 libri. È stato un grande successo. Ci esibiremo di nuovo a Zurigo la domenica di Pentecoste di maggio 2013 con il Musikkollegium Winterthur .
I concerti per bambini mi sembrano molto importanti. Organizzo anche progetti orchestrali in cui i giovani possono suonare in un'orchestra professionale.
Inoltre, realizziamo diversi progetti educativi, ciascuno dei quali coinvolge 300 bambini. Questi progetti includono rappresentazioni dei Carmina Burana, de "I Pianeti" di Holst e un'opera per bambini basata sul Pifferaio di Hamelin.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.ch | 3 settembre 2012

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19 marzo 2026 - Leia Zhu, violino/Camerata Svizzera/Howard Griffiths, direttore d'orchestra