Amit Peled in un'intervista

"Nessuno mangia tre portate principali."

Il violoncellista, direttore d'orchestra e didatta, nominato ai Grammy, Amit Peled vanta una carriera intensa e dinamica, esibendosi per il pubblico di tutto il mondo. Il fondatore e direttore artistico dei Mount Vernon Virtuosi unisce un crescente impegno come direttore a una brillante carriera solista con il violoncello ex Casals Goffriller del 1733, personalmente donatogli da Marta Casals Istomin, e a una cattedra presso il Peabody Institute della Johns Hopkins University di Baltimora, negli Stati Uniti. Nel suo continuo impegno per rendere la musica classica più accessibile, ha recentemente pubblicato il libro per bambini *A Cello Named Pablo* e il manuale di tecnica per violoncello *The First Hour*.

Classicpoint.net: Come hai iniziato a suonare il violoncello?
Sono cresciuto in un piccolo kibbutz in Israele e, in quarta elementare, siamo stati tutti "costretti" a imparare a suonare uno strumento. Da giocatore di basket, era l'ultima cosa che volevo fare. Per fortuna, c'era una ragazza di quattro anni più grande di me che suonava il violoncello. Mi sono innamorato di lei e ho pensato che l'unico modo per avvicinarmi a lei fosse suonare il suo stesso strumento, e che poi un giorno ci saremmo sposati. Naturalmente, niente di tutto ciò è successo, tranne per il fatto che ora sono un violoncellista!

All'inizio della tua carriera hai studiato con Bernhard Greenhouse del Beaux Arts Trio. Ti piacerebbe parlarcene?
Fin da giovane, in Israele, il mio sogno era stato quello di incontrare Greenhouse e ascoltare il suo suono leggendario. Insieme al suo maestro Pablo Casals, nessun violoncellista ha influenzato il mio suono quanto Greenhouse. Quando poi ho avuto l'opportunità di vivere accanto a lui nella sua pittoresca residenza per anziani a Cape Cod e di studiare intensamente con lui per tre anni, l'ho colta al volo. È stata la formazione più significativa per me, sia come musicista che come persona. Greenhouse stesso era stato a sua volta allievo di Casals negli anni '40; per lui era naturale trasmettere questo insegnamento ai musicisti più giovani.

Perché poi sei venuto in Germania?
Il primo motivo era la mia allora fidanzata, ora moglie, Julia, che studiava a Berlino. Ma quando mi sono trasferito in questo centro artistico europeo, ho avuto la fortuna di essere invitato a studiare con il violoncellista russo Boris Pergamenschikow. I due anni trascorsi con lui sono stati la ciliegina sulla torta della mia formazione. In Boris ho trovato la combinazione unica di una persona davvero speciale e di un violoncellista fenomenale, e la rara opportunità di condividere tutte queste qualità con un unico insegnante.

Hai iniziato a insegnare presto. Cosa ti attrae di questo lavoro?
Ho avuto tanti mentori meravigliosi, quindi è stato naturale e molto importante per me trasmettere tutte le conoscenze che ho acquisito dai miei insegnanti nel corso degli anni, unendole al mio personale metodo di lavoro con gli studenti. Come diceva Janos Starker, "Non posso suonare senza insegnare e non posso insegnare senza suonare". Questo incarna la mia vera essenza di musicista.

Lei suona uno degli strumenti più famosi al mondo, il violoncello Gofriller di Pablo Casals. Come è entrato in possesso di questo strumento?
Circa sette anni fa, ho suonato per la signora Casals, che all'epoca aveva ottant'anni. È stata una meravigliosa opportunità di conoscerla e le sono molto grato per questa occasione. Ho iniziato con Bach e si è trasformato in una lezione. Mi ha dato molti consigli e mi ha chiesto di continuare a suonare. Ho suonato Dvořák, Brahms e altri. Mi ha detto che non si tappava le orecchie mentre suonavo (diceva che lo fa spesso quando ascolta musicisti più giovani). Dopo un'ora, mi ha proposto di bere un bicchiere di vino insieme. Mi ha detto che aveva un violoncello Casals e mi ha invitato a tornare un'altra volta per suonarlo. Circa due mesi dopo, sono tornato per suonare questo incredibile Gofriller di Pablo Casals. È stato come svegliare una persona anziana che dormiva serenamente. Il violoncello all'inizio non era molto reattivo, ma ero al settimo cielo: avevo potuto toccare il violoncello del mio eroe! Qualche settimana dopo, mi prestò lo strumento affinché potessi condividerlo con persone di tutto il mondo.

Hai mai avuto incubi in cui succedeva qualcosa allo strumento?
No, in fin dei conti un violoncello è uno strumento e come tale va usato. Dopo poco tempo, il violoncello è diventato parte di me e da allora me ne sono preso cura come tale.

Eri una promettente stella del basket e dovevi scegliere tra una carriera da professionista e una carriera da musicista. Qual è stato il fattore decisivo alla fine?
Nel kibbutz in Israele, trascorrevo la maggior parte del tempo all'aria aperta praticando sport, e il basket è diventato presto una seconda natura per me. Ero molto bravo e vedevo un futuro da professionista. Ma il destino aveva altri piani: il mio insegnante mi disse che dovevo scegliere una delle due cose, e io scelsi il violoncello, senza sapere che un giorno sarei diventato alto 1,95 metri!

Guardando indietro, prenderesti la stessa decisione?
Probabilmente sì, ma con la prospettiva che ho ora, dopo tanti anni, so che questa decisione è stata presa per me da forze più potenti di me. Potresti chiamarla destino.

Come coltivi oggi la tua passione per lo sport?
Guardo più partite NBA possibile con i miei figli, andiamo anche alle partite NBA di tanto in tanto e, naturalmente, sono diventato un grande tifoso della nostra squadra locale, i Baltimore Ravens.

Hai già provato a combinare questi due mondi in alcuni progetti; puoi parlarcene?
Sì, ho già tenuto diverse conferenze-concerto in cui ho dimostrato la connessione tra corpo e mente e l'aspetto comunicativo necessario sia per giocare a basket che per suonare con altri musicisti. Tralasciando la notevole differenza di stipendio…

Per te è molto importante rendere la musica classica accessibile a un pubblico più ampio. Quali sono le tue aspirazioni?
È una cosa a cui penso spesso e finora ho trovato due approcci che funzionano per me. Innanzitutto, parlo con il pubblico durante il concerto. Introduco i brani che eseguo, racconto aneddoti e creo un legame con il pubblico attraverso eventi locali di attualità.
Cerco anche di alleggerire un po' il programma. È come una buona cena: c'è un antipasto, un piatto principale e un dessert. Nessuno mangia tre piatti principali; sarebbe troppo monotono e pesante. Lo stesso vale per i programmi dei concerti: eseguire tre grandi sonate è troppo, quindi eseguo un brano importante e lo circondo con pezzi più piccoli e divertenti.
Ho anche pubblicato un libro per bambini, "Un violoncello di nome Pablo", e ciò che amo di più è leggerlo ai bambini. L'ho già fatto in alcune scuole ed è meraviglioso vedere quanto si divertono ad ascoltare la storia e poi a vedere il violoncello. Due settimane fa, ho suonato in una scuola di Seattle e uno dei bambini mi ha chiesto: "Pablo è davvero vivo?". E io ho risposto: "Certo che lo è! Credo che sia vivo, tu che ne pensi?". E lui ha detto: "Sì, è vivo!". È stato fantastico per me!

Quali sono i tuoi progetti futuri?
Dopo vent'anni di intenso studio del violoncello e di viaggi, ho riscoperto una mia vecchia passione: la direzione d'orchestra. Questo mi permette di dare il mio contributo alla comunità e di formare un numero maggiore di musicisti nella mia orchestra. Fondare i Mount Vernon Virtuosi nel Maryland è stata una delle più grandi gioie musicali della mia carriera e non vedo l'ora di integrare sempre di più la mia attività da solista con la mia vita da direttore d'orchestra.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.net | 1 aprile 2019