Intervista a Elena Stikhina

"Il Teatro dell'Opera di Zurigo ha un significato molto speciale per me."

Elena Stikhina è un soprano lirico russo di fama internazionale, che negli ultimi anni si è affermata come una delle voci più straordinarie del suo repertorio. Nata in Russia, ha studiato musica presso il rinomato Conservatorio di San Pietroburgo. Ha ottenuto i primi riconoscimenti come membro dell'ensemble del Teatro Mariinskij di San Pietroburgo, dove ha interpretato ruoli chiave del repertorio italiano e russo.
Stikhina ha raggiunto la fama internazionale, esibendosi, tra gli altri, al Metropolitan Opera di New York, alla Staatsoper di Vienna, al Teatro alla Scala di Milano e al Festival di Bayreuth. È particolarmente apprezzata per la sua voce potente ma lirica e per la sua intensa presenza scenica. Tra i suoi ruoli più importanti figurano Tosca (Puccini), Aida (Verdi), Senta ne L'olandese volante ed Elisabetta nel Tannhäuser (Wagner).
Grazie alla sua espressività musicale e alla precisione tecnica, Elena Stikhina è considerata uno dei soprani più importanti della sua generazione.

Come è cambiata la tua comprensione di "Tosca" o "Aida" nel corso degli anni?
Quando ti innamori per la prima volta dell'opera, ti abbandoni completamente. Assorbi tutto come un unico, vasto e magnifico insieme. Poi inizi a imparare un ruolo e improvvisamente ti ritrovi nella mente del personaggio, a vivere nel libretto. Ma ogni volta che torni a un ruolo per una nuova produzione, scopri qualcosa di nuovo. Una diversa sfumatura nella musica, una nuova tensione tra i personaggi, una verità che in qualche modo ti era sfuggita prima. Con Aida, la prima cosa che ti travolge è lo spettacolo. I grandi ensemble, il coro, la pura magnificenza di tutto. Solo in seguito diventa qualcosa di molto più intimo. Una storia di persone reali, delle loro scelte impossibili, del loro dolore. Tosca è stata un enigma in sé per me. Per molto tempo, il primo atto mi ha lasciato perplesso. Perché sembra così diverso da tutto ciò che segue? Perché la musica è così leggera? Poi il mio insegnante mi ha dato la chiave. Trattalo come un'operetta. Giocoso e vulnerabile. Perché la tragedia non è ancora iniziata. Questa singola consapevolezza ha cambiato tutto.

C'è un ruolo che diresti che avresti interpretato in modo completamente diverso cinque anni fa?
Onestamente, ognuno di essi. Non si può mai cantare la stessa opera allo stesso modo due volte. Ogni interpretazione è assolutamente unica. Quando si torna a un ruolo nel corso degli anni, questo si evolve con te. La tua vita cambia, la tua prospettiva si modifica e il personaggio cambia di conseguenza. Non riesco a pensare a una sola opera che potrei interpretare oggi nello stesso modo in cui l'ho interpretata cinque anni fa, o nel modo in cui la interpreterò tra cinque anni. Il ruolo invecchia con te.

Quali pregiudizi sulle voci drammatiche incontri più spesso?
Di recente mi sono imbattuta in uno piuttosto affascinante: a quanto pare, chi ha una voce drammatica apprezza solo ascoltare altre voci drammatiche. Completamente falso e, francamente, un po' offensivo per i nostri gusti! Ma il mito più diffuso è che le voci drammatiche siano semplicemente completamente sviluppate a vent'anni. Certo, il potenziale deve esserci fin dall'inizio. Ma una voce potente spesso matura nel corso di molti anni. È davvero raro che uno strumento drammatico sia stabile e completo così presto nella vita. E poi c'è la convinzione che le grandi voci non abbiano bisogno di tecnica. Che i cantanti come me si limitino a stare lì e lasciare che la natura faccia tutto il lavoro. Questo mi fa sempre sorridere.

È vero che ogni palcoscenico è diverso, o è solo un mito?
Assolutamente no. Ogni palcoscenico è completamente diverso perché ogni teatro ha la sua acustica e la sua atmosfera. L'acustica è opera degli architetti. L'atmosfera è qualcosa di completamente diverso. Si sviluppa attraverso il pubblico e nel tempo, anche a distanza di decenni, e semplicemente non può essere progettata. Si accumula nel tempo. 

C'è un teatro d'opera che ha avuto un impatto particolarmente profondo su di te?
Tutti i teatri sono speciali a modo loro. Ma il Teatro dell'Opera di Zurigo ha un significato molto speciale per me. È lì che ho cantato Salomè per la prima volta in Europa. La pressione emotiva era immensa. Cantare un'opera tedesca in un paese di lingua tedesca è davvero scoraggiante. La pronuncia è implacabile e Salomè richiede anche un'enorme fisicità. Ma tutto il duro lavoro è valso la pena, e Zurigo avrà sempre un posto speciale nel mio cuore.

Attualmente interpreti Amelia in "Un ballo in maschera" all'Opera di Zurigo. Quanto di Elena c'è in Amelia?
Onestamente, non molto. Raramente mi rivedo nei miei personaggi. Di solito siamo persone molto diverse. Ma durante le prove, mi impegno a fondo per pensare come il mio personaggio, per giustificare ogni sua decisione, anche quelle che trovo completamente illogiche. Se non riesco a capirla dall'interno, semplicemente non posso interpretarla in modo convincente dall'esterno.

Molti dei tuoi ruoli comportano un'enorme pressione emotiva. Ne porti un po' a casa con te?
Ho un mantra personale: quando esci dal teatro, ti lasci il personaggio alle spalle. Per me, separare il lavoro dalla vita privata è assolutamente essenziale. La porta del camerino si apre e si chiude. 

C'è un personaggio che ti ha cambiato personalmente?
Ogni ruolo mi fa riflettere. Non necessariamente su me stesso, ma ognuno lascia il segno. Direi addirittura il contrario. La vita lascia il segno sui miei personaggi. Un particolare evento o esperienza nella propria vita può stravolgere completamente la comprensione di un ruolo, ciò che si apporta ad esso e ciò che si prova quando lo si interpreta. Il personaggio non cambia te. Sei tu a cambiare il personaggio. 

C'è stata una rappresentazione in cui la reazione del pubblico è stata particolarmente intensa?
Sì, nel 2017 sono subentrata all'Opéra di Parigi per sostituire Anna Netrebko in "Eugene Onegin". La protesta contro il cambio di cast è stata forte quanto l'ovazione dopo la scena della lettera. L'accoglienza al calare del sipario è stata straordinaria. È stato, letteralmente, un nuovo capitolo della mia carriera. 

Se non fossi diventata una cantante, dove ti avrebbe portato il tuo percorso?
Non lo sapremo mai. Quando trovi la tua passione, la trovi davvero, non riesci a immaginare di pensare ad altro. Sono sicura che avrei trovato il mio posto da qualche parte. Ma ipotizzare quale sarebbe stato? Non posso proprio. 

Ci sono dei rituali pre-spettacolo che per te sono importanti?
Adoro riposarmi prima di uno spettacolo, a volte anche facendo un pisolino pomeridiano. Ma ciò che è veramente sacro sono gli ultimi trenta minuti prima che si alzi il sipario. Il riscaldamento, l'ascolto della mia voce interiore, la ricerca della quiete. Ho bisogno di stare da sola, senza interruzioni, senza rumori. Solo io e la musica che sta per iniziare. 

Quali sono le tue passioni al di fuori della musica?
Prima di tutto, la mia famiglia. Il tempo trascorso con loro è insostituibile. Andare al cinema, fare lunghe passeggiate, stare nella natura e mangiare bene. Cose semplici, certo. Ma dopo una settimana con Verdi, le cose semplici sono proprio ciò di cui si ha bisogno.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.net | 1 giugno 2026
Copyright dell'immagine: Daria Valetova