Jörg Widmann in un'intervista

"Quando compongo, penso come un musicista."

Jörg Widmann è uno degli artisti più interessanti e versatili della sua generazione. Attualmente ricopre la cattedra creativa presso la Tonhalle Orchestra di Zurigo, dove ricopre vari incarichi come compositore, solista, musicista da camera e direttore d'orchestra. È inoltre professore di clarinetto e composizione presso l'Università di Musica di Friburgo.

Classicpoint.ch: Lei è clarinettista, direttore d'orchestra e compositore. Come si influenzano reciprocamente queste discipline?
Quando compongo, penso come un musicista. Immagino un suono fisicamente. Per me, un pizzicato di Bartók, eseguito con impeto, non è astratto, ma un processo che coinvolge gravità e forza. O il respiro di un suonatore di strumenti a fiato: questo mi aiuta naturalmente quando compongo, quando so cosa è possibile e come funziona. Come musicista, scopro anche costantemente cose nuove nella musica che mi ispirano a comporre. Questo può accadere durante una prova, quando ascolto una sezione isolata e un suono mi affascina, o quando sento un suono nuovo da un collega musicista durante il riscaldamento; fin da piccolo, gliene ho subito chiesto conto. I suoni nuovi mi elettrizzano, ma anche quando non c'è musica in esecuzione, la musica è costantemente presente dentro di me. Viceversa, come interprete, presto naturalmente molta attenzione alla struttura compositiva.

In questa stagione ricopre la carica di Direttore Creativo presso l'Orchestra della Tonhalle di Zurigo. Cosa possiamo aspettarci e quali sono le sue aspettative?
Trovo che sia un'esperienza meravigliosamente arricchente per entrambi. In particolare, al concerto inaugurale, dove ho eseguito la mia Elegia per Clarinetto e Orchestra con l'Orchestra della Tonhalle, sono rimasto entusiasta del suono incredibilmente omogeneo e morbido che l'orchestra ha conferito alla mia musica. Questo suono, e la collaborazione con l'orchestra durante le prove, sono stati per me estremamente gratificanti. Sento, e lo percepisco dai musicisti, che, attraverso le numerose esibizioni in tournée, il mio linguaggio musicale viene compreso sempre meglio dall'orchestra e sta, per così dire, diventando lentamente parte del loro DNA. Anche la musica da camera con i musicisti dell'Orchestra della Tonhalle è importante per me in questa collaborazione. Sono molti i miei brani che verranno eseguiti. Attendo con grande interesse anche un'esecuzione cameristica del Concerto per Clarinetto di Mozart senza direttore. Inoltre, tengo lezioni e masterclass all'università. Prendo molto sul serio questo tipo di residenza e voglio dedicarmi completamente ad essa.

Come ti senti alle prime esecuzioni delle tue opere?
Divento terribilmente nervoso. Quando siedo tra il pubblico come compositore, mi sento completamente vulnerabile. Anche con i migliori musicisti e direttori d'orchestra a fare da levatori, rimango ipersensibile quando si tratta delle mie composizioni. Come musicista sul palco, ho almeno l'illusione di avere il controllo. Come compositore, alla prima cedo l'opera; non è più solo mia. È un processo molto doloroso e al tempo stesso meraviglioso.

Quali sono state finora le esperienze più gratificanti legate alle tue prime mondiali?
Le recenti prime mondiali delle mie opere orchestrali a Parigi (il concerto per viola) e a Berlino (il concerto per pianoforte) con i Berliner Philharmoniker sono state entrambe accolte con grande calore ed entusiasmo dai musicisti. Anche il processo di prova è stato molto gratificante.

Continui a modificare le tue composizioni durante le prime prove, chiedi consiglio agli esecutori?
Certo, se qualcosa non funziona, cerco di trovare una soluzione migliore. È proprio questo il bello, il fatto di non poter prevedere tutto. Mi infastidisco quando commetto un errore. Ma mi piace anche una bella discussione e apprezzo le reazioni emotive. Le preferisco di gran lunga all'indifferenza.

Come funziona il tuo processo compositivo? Come ti vengono le idee e qual è il tuo approccio specifico?
Il mio problema non è che ho troppe poche idee, ma piuttosto che ne ho troppe. Il mio compito è organizzarle e dare a ogni brano una forma diversa e coerente. Le idee possono venire da qualsiasi luogo; sono semplicemente lì e hanno il loro posto. Sono nude, indifese, persino sacre in un certo senso. E poi la mente inizia a lavorare. I dubbi si insinuano. Nel mio brano "Island of the Sirens", ad esempio, l'idea è di ascoltare e lavorare solo nelle due ottave superiori, nei registri stratosferici. L'unico pensiero che continua a crescere forte e prepotente dentro di me è: quando potrò far uscire per la prima volta un suono basso? Per quanto tempo potrò resistere senza? Sono come dardi avvelenati scagliati dentro di me, diretti all'idea originale. Il più delle volte, questo mi inibisce e mi rende infelice, quindi c'è una sorta di attrazione che mi allontana dal tavolo da lavoro perché non ci sono ancora arrivato del tutto. Con ogni opera, c'è anche quel "punto di non ritorno", non sempre felice ma spesso doloroso, in cui mi rendo conto che il magnetismo che mi attrae verso il mio tavolo da lavoro diventa insopportabilmente forte. Fino a quel momento, è il mio periodo di incubazione. Può durare settimane, mesi, persino anni, nel caso della mia opera Babylon. Ma una volta raggiunto quel punto, devo mettere l'idea su carta. Poi quasi non riesco a dormire o a fare altro.

In che senso le sue opere sono politiche?
Non tutte le mie opere sono politiche. La mia prima opera, "Il volto nello specchio", è esplicitamente politica, così come l'opera Babylon, che tratta di una società multiculturale funzionante che è stata duramente attaccata e che esplora il conflitto tra il popolo babilonese e quello ebraico. Dopo tre ore e mezza di opera, tuttavia, si accenna a una possibile riconciliazione.
O alla mia Messa, che viene eseguita a Zurigo. Ho quasi fallito nell'allestimento del Gloria. La prima riga è "Gloria in excelsis Deo", che va benissimo. La seconda riga è "et in terra pax". Questo è ciò che noi umani non abbiamo raggiunto, ciò che non abbiamo compiuto. E non possiamo incolpare nessuna divinità per questo. Dobbiamo farlo noi stessi. L'ho musicato in modo piuttosto radicale come un'antifona. Il "in terra pax" entra come una sezione di archi per pianoforte a cinque voci ed è essenzialmente costantemente sottolineato dal Gloria. Solo alla fine i due elementi si uniscono miracolosamente, se l'esecuzione ha successo. Un altro esempio è il Kyrie, che dura 25 minuti e rappresenta l'essere umano sofferente e l'invocazione di un Dio forse assente. Anche questa è un'affermazione chiara.

Ripensando alle tue composizioni fino ad oggi, come descriveresti il ​​loro sviluppo?
Cerco sempre di confrontarmi con i miei punti deboli e di continuare a crescere. Come clarinettista, suono uno strumento melodico. Ironicamente, però, nei miei primi anni ho sempre faticato con le melodie, con il far cantare un ensemble. Ho dovuto lavorarci su passo dopo passo. Inizialmente componevo solo per piccoli ensemble. Solo in seguito mi sono avventurato in formazioni più grandi. Ciò che è rimasto costante, tuttavia, è la mia predilezione per un certo stile armonico.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.ch | 1 dicembre 2015
© Foto: Marco Borggreve

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20 novembre 2026 - Festival Forwad: Schumannliebe 1
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21 novembre 2026 - Festival Forwad: Schumannliebe 4; 21 novembre 2026 - Festival Forwad: Schumannliebe 3;
22 novembre 2026 - Festival Forwad: Schumannliebe 2;
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