Intervista con Thomas Zehetmair

"Ogni giorno imparo qualcosa di nuovo!"

Thomas Zehetmair gode della massima fama internazionale come direttore d'orchestra, solista, in doppio ruolo e come musicista da camera. È direttore principale dell'Orchestre National Auvergne Rhône-Alpes e il suo incarico di direttore principale della Stuttgart Chamber Orchestra è stato prorogato fino all'estate del 2029. Negli ultimi anni, Zehetmair ha sviluppato una crescente passione per la composizione e l'arrangiamento. Per i suoi molteplici successi artistici, Thomas Zehetmair ha ricevuto, tra gli altri riconoscimenti, il Certificato d'Onore del Premio della Critica Discografica Tedesca e ha conseguito dottorati honoris causa presso l'Università di Musica Franz Liszt di Weimar e l'Università di Newcastle.

Come descriveresti la tua personalità musicale in poche parole?
Curioso, meticoloso, un mix di spirito di ricerca e amore per il momento che si crea spontaneamente.

Cosa continua a motivarti dopo tanti anni nel mondo della musica?
Imparo qualcosa di nuovo ogni giorno! Poi c'è il legame con il pubblico: credo sempre di più che una breve introduzione verbale crei un senso di vicinanza e favorisca l'esperienza di ascolto. O ogni singolo momento che trascorro come interprete con musica splendida, ogni momento lavorando con musicisti meravigliosi, ogni momento che passo con il mio Stradivari o i miei nuovi violini. E negli ultimi anni, il mio lavoro come compositore: è iniziato con l'elaborazione e il completamento di frammenti come la Sinfonia Concertante KV 320e di Mozart, poi sono arrivati ​​i miei nuovi pezzi come il mio trio per archi.

C'è un filo conduttore che attraversa il tuo lavoro artistico?
Al momento, è la registrazione di tutte le sinfonie di Beethoven con l'Orchestra da Camera di Stoccarda, un impegno davvero entusiasmante con opere che sono state importanti per me fin dalla giovinezza.

Ci sono opere che preferisci dirigere piuttosto che suonare, o viceversa?
Spesso eseguo i concerti per violino di Mozart in un doppio ruolo. Per il resto, si tratta di un repertorio che raramente si sovrappone: ho eseguito alcuni brani in entrambe le vesti: la "Notte Chiara" di Schoenberg come violinista e poi come direttore d'orchestra dell'Orchestra da Camera di Stoccarda – il che contribuisce al quadro generale ed è più stimolante.

Quali principi estetici sono per te indispensabili in un'interpretazione?
Come si trova un equilibrio tra troppi dettagli, che andrebbero oltre lo scopo di questa discussione, e considerazioni eccessivamente filosofiche... ma forse è proprio questa la risposta giusta: esplorare ogni dettaglio e collocarlo nel giusto contesto per cogliere la forma complessiva.

Cosa rende produttivo per te lavorare con un'orchestra?
Se riesco a suscitare un interesse genuino e se il livello dei musicisti è adeguato, di solito queste cose vanno di pari passo.

Come si fa a sviluppare una visione condivisa del suono in un breve periodo di prove?
Ricordo un'intervista a Karajan in cui diceva, più o meno, a proposito del suo lavoro con i cantanti, che si assicurava che volessero assolutamente cantare nel modo in cui lui voleva. Quando questo funziona con i musicisti dell'orchestra, sono momenti davvero meravigliosi.

Che ruolo gioca la fiducia nella direzione d'orchestra?
Questo si ricollega alla mia risposta precedente: ho assoluta fiducia nei musicisti con cui lavoro quando salgo sul palco! Altrimenti, ho mancato la mia vocazione: la voce di un direttore d'orchestra proviene solo dalla musica che riesce a far emergere dalla sua orchestra.

Cosa ti aspetti dai musicisti e cosa possono aspettarsi loro da te?
Un'ottima preparazione e apertura mentale, da entrambe le parti!

Quali spunti dalla musica da camera porti nella tua direzione d'orchestra?
…e viceversa! L'interpretazione non è mai statica; tutto è in continuo movimento. Fa un'enorme differenza su quali voci ci si concentra; Il suono orchestrale e sensuale di un quartetto d'archi è importante quanto la chiarezza di un'opera sinfonica.

C'è stato un momento chiave che ha plasmato la tua carriera?
Ce ne sono diversi, ad esempio...

• il momento in cui mi è stato improvvisamente chiesto di essere direttore principale della Royal Northern Sinfonia e il mio primo ciclo di Beethoven con questa orchestra;
• Innumerevoli i momenti con Frans Brüggen come direttore d'orchestra, e in particolare il Concerto per violino di Beethoven, in cui scoccarono subito scintille.
• Di recente: lo studio dei quartetti di Brahms con il Quartetto Zehetmair e la conseguente produzione del CD presso l'ECM, dedicato al nostro violoncellista Christian Elliott, che purtroppo non è riuscito a vederne l'uscita.

Quali performance o progetti ti sono rimasti più impressi?
Tre progetti entusiasmanti dello scorso anno che ho vissuto come compositore: la prima mondiale della mia "Passacaglia, Burlesque e Corale" con l'Orchestre national Auvergne-Rhône-Alpes, seguita da una tournée negli Stati Uniti; la prima mondiale del mio Doppio Concerto ai Concerti da Camera Svizzeri di Ginevra a settembre; e la tournée in Giappone con l'Orchestra da Camera di Stoccarda a novembre, dove ho ricoperto tre ruoli: compositore, direttore d'orchestra e solista.

Quali sono le tue passioni oltre alla musica?
La dipendenza dagli scacchi – a volte fin troppo impegnativa; nuotare in specchi d'acqua naturali, indipendentemente dalla stagione; lo sci alpino e il salto con gli sci…

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.net | 1 febbraio 2026
Foto: Wolfgang Schmidt