Intervista con Jonathan Bloxham

"I direttori d'orchestra dovrebbero cercare di aiutare ogni ensemble musicale a preservare la propria identità unica."

Dopo aver intrapreso la carriera di direttore d'orchestra a metà dei vent'anni, Jonathan Bloxham è stato assistente direttore della City of Birmingham Symphony Orchestra sotto la direzione di Mirga Gražynite-Tyla dal 2016 al 2018, collaborando con Paavo Järvi, ed è stato più volte invitato a dirigere la Deutsche Kammerphilharmonie Bremen. Da allora, ha diretto diverse orchestre in tutta Europa.
Ha inciso album con la London Symphony Orchestra (2022) e la Nordwestdeutsche Philharmonie (2021, con musiche di Strauss e César Franck), quest'ultimo definito da Musicweb International "irresistibile".
Come direttore artistico del Northern Chords Festival, ha commissionato opere a giovani compositori come Vlad Maistorovici, Jack Sheen e Freya Waley Cohen. Jonathan Bloxham ha studiato direzione d'orchestra con Sian Edwards, Michael Seal, Nicolas Pasquet e Paavo Järvi, dopo aver studiato violoncello alla Menuhin School e alla Guildhall. Ex violoncellista, ha debuttato in concerto alla Filarmonica di Berlino nel 2012.
Jonathan Bloxham è attualmente direttore musicale del Teatro di Lucerna.

Inizialmente sei stato membro fondatore del Busch Trio, con il quale ti sei esibito regolarmente alla Wigmore Hall, al Southbank Centre e su BBC Radio 3. Perché hai voluto diventare direttore d'orchestra?
Non appena ho imparato a suonare qualche nota al violoncello, sono entrato a far parte dell'orchestra giovanile della mia città, nel nord dell'Inghilterra. Mi sono subito innamorato del suono sinfonico, dell'energia del suonare insieme, della concentrazione, della disciplina, e fin da piccolo guardavo gli spartiti per capire come ogni elemento si incastrasse. Qualche anno dopo, mentre studiavo alla Yehudi Menuhin School, dissi al direttore musicale che un giorno mi sarebbe piaciuto provare a dirigere... e il suo consiglio fu molto chiaro: Aspetta! Ed è esattamente quello che ho fatto. Ho trascorso gran parte dei miei vent'anni suonando musica da camera, imparando ad ascoltare, ad adattarmi, a scendere a compromessi, a lavorare insieme... Credo che tutte queste capacità siano molto importanti per un direttore d'orchestra. A 26 anni ho avuto l'opportunità di dirigere un'orchestra studentesca a Londra, e fin dai primi momenti sul podio mi sono sentito a casa.

Suoni ancora il violoncello?
Non abbastanza! Sono molto fortunato a poter ancora suonare in qualche concerto di musica da camera. Mi manca quel repertorio. E adoro il contatto fisico con lo strumento. Ma quando ho deciso di passare dal violoncello alla direzione d'orchestra, sapevo che doveva essere un impegno al 100%. Dirigere richiede la mia completa concentrazione e, per me, perseguire entrambe le attività a livello professionale sarebbe stato un compromesso.

La tua carriera di direttore d'orchestra è iniziata con un invito di Paavo Järvi. Come è successo?
Ho avuto la grande fortuna di partecipare alle masterclass con Paavo Järvi nel 2015 e nel 2016. I suoi consigli chiari, pratici e tecnicamente orientati hanno avuto un'enorme influenza sul mio stile di direzione. In seguito, mi ha gentilmente messo in contatto con la Deutsche Kammerphilharmonie Bremen, che mi ha ingaggiato per i concerti del loro festival estivo, proprio la serie che Paavo aveva diretto per la prima volta con loro. Devo dire che ho imparato moltissimo anche da quest'orchestra: dirigerla è come guidare una supercar!

Come sei arrivato a dirigere un'opera?
Mi sono innamorato dell'opera mentre studiavo al Royal College of Music. Il destino ha voluto che molti dei miei amici del primo anno a Londra fossero cantanti lirici. Prima di allora, il mio mondo musicale era incentrato sulla musica solistica e da camera per violoncello. Come violoncellista, ho cercato di suonare sempre più come un cantante, usando l'archetto come respiro e articolando le diverse vocali o consonanti all'inizio di una nota o di una parola. Nell'estate del 2018, ho lavorato come assistente al Glyndebourne Festival, un mondo magico dell'opera, e credo che da lì sia stata una progressione naturale... Ne sono rimasto affascinato!

Dalla stagione 2023/24 sei Direttore Musicale del Teatro di Lucerna. Quali sono le tue idee e i tuoi obiettivi per questo teatro?
Questo primo anno è stato dedicato a conoscere il teatro e la città, ad ascoltare i miei nuovi colleghi e, naturalmente, il nostro pubblico. Mi hanno fatto sentire davvero il benvenuto! Per me è importante mantenere sempre un approccio aperto e creativo all'opera e incoraggiare la propensione al rischio durante le prove e le rappresentazioni. La fiducia è fondamentale in questo senso: tra musicisti e direttori, tra l'orchestra e i cantanti... dobbiamo sostenerci a vicenda. Dal punto di vista musicale, sono molto felice che inaugureremo la prossima stagione con l'"Idomeneo" di Mozart!

Quali opere preferisci dirigere?
Cambia quasi ogni giorno: la risposta più immediata è: qualsiasi cosa si trovi sul leggio davanti a me! Ma dal punto di vista operistico: se in programma ogni stagione ci sono opere belcantistiche e Mozart, ne sono davvero felice!

Hai diretto in molti luoghi del mondo. Come vivi le diverse culture?
Sono molto fortunato a poter viaggiare molto per lavoro. Certo, ogni paese ha una cultura diversa, ma ciò che è forse ancora più straordinario è che anche due orchestre in due città vicine hanno culture completamente diverse: un approccio diverso al suono, all'interpretazione, al rubato... Credo sia fondamentale che noi direttori d'orchestra cerchiamo di aiutare ogni ensemble musicale
a preservare la propria identità unica.

Quali altre passioni hai oltre alla musica?
Probabilmente sono un cliché: vino (soprattutto rosso!) e cibo! Durante il lockdown dovuto al COVID, ho organizzato una gara di cucina su Zoom che è diventata piuttosto seria. Chef professionisti sono venuti a giudicare le nostre creazioni culinarie, purtroppo, ovviamente, solo in base alle descrizioni e alla presentazione!

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.net | 1 luglio 2024
© Immagine: Kaupo Kikkas

Prossimi concerti

24 novembre 2026 - Bostridge, Bloxham e Goldscheider
20 gennaio 2027 - Louis Schwizgebel (pianoforte), Filarmonica della Germania nordoccidentale, Jonathan Bloxham (direttore)
14 febbraio 2027 - Matinée di musica da camera 4
17 marzo 2027 - Federico Colli (pianoforte), Filarmonica della Germania nordoccidentale, Jonathan Bloxham (direttore)
15 aprile 2027 - Maria Ioudenitch (violino), Filarmonica della Germania nordoccidentale, Jonathan Bloxham (direttore)