Vladimir Ashkenazy in un'intervista

"Sono sempre aperto alle novità."

Vladimir Ashkenazy, nato nel 1937 a Gorky, Unione Sovietica (oggi Nizhny Novgorod), ha iniziato la sua carriera musicale come pianista e ha raggiunto la fama mondiale come direttore d'orchestra. All'età di sei anni, Ashkenazy ha iniziato a studiare pianoforte e in seguito ha frequentato il rinomato Conservatorio di Mosca. Nel 1963, è emigrato con la famiglia in Inghilterra e sei anni dopo in Islanda. Dal 1982 vive in Svizzera. Come pianista, ha vinto numerosi premi e riconoscimenti. La sua discografia è eccezionalmente vasta, quasi senza eguali tra i pianisti. A metà degli anni '70, Ashkenazy ha intrapreso la carriera di direttore d'orchestra. Dal 1987 al 1994 è stato direttore musicale della Royal Philharmonic Orchestra. Dal 1989 al 1999, è succeduto a Riccardo Chailly come direttore musicale della Deutsches Symphonie-Orchester Berlin. Ha poi ricoperto il ruolo di direttore musicale della Filarmonica Ceca fino al 2003. I suoi impegni come direttore ospite lo portano in giro per il mondo.

Classicpoint.ch: Per i primi 14 anni della sua vita, è cresciuto in un appartamento di otto metri quadrati, due per quattro. L'arredamento consisteva nel letto dei suoi genitori, un piccolo ripostiglio di legno con un tavolino e un pianoforte. Condivideva la cucina e il bagno con altre quattro famiglie. Cosa significava la musica per lei a quei tempi e cosa le ha dato?
Da bambino di sei anni, non conoscevo altro ed ero molto felice. Mio padre era un pianista e quando i miei genitori mi chiesero se volevo imparare anche io uno strumento, fu chiaro che avrei scelto il pianoforte. Quando mia madre si rese conto di quanto velocemente progredissi al pianoforte, mi fece conoscere ogni genere di musica. Ben presto suonavo molte riduzioni per pianoforte di opere e sinfonie. Ho scoperto moltissimo e, come ho detto, ero molto contento.

Ha vissuto in prima persona l'era staliniana. Nel 2003 hai lanciato il progetto "Prokofiev e Shostakovich sotto Stalin".
Sì, ho colto l'occasione del 50° anniversario della morte di Stalin per presentare un concerto con musiche di Prokofiev e Shostakovich di quel periodo. Ho cercato di mettere insieme un programma il più vario possibile che documentasse il difficile periodo vissuto dai compositori sotto Stalin. Abbiamo portato in tournée questo programma.

Come hai detto in un'intervista, non sei mai stato particolarmente interessato alla direzione d'orchestra. Come sei diventato, ciononostante, un direttore d'orchestra di fama mondiale?
Fin da bambino, ero molto più interessato alla musica sinfonica che al repertorio pianistico. Ascoltavo molte più registrazioni di sinfonie che di concerti per pianoforte. In effetti, non sono mai stato particolarmente interessato alla direzione d'orchestra. Pensavo fosse molto difficile e che avessi tutto il tempo per impararla. Più tardi, ho avuto l'opportunità di fare una prima esperienza in occasione di concerti di beneficenza con l'orchestra di mio suocero, che dirigeva un'orchestra amatoriale. Non avevo intenzione di continuare a dirigere, perché pensavo fosse troppo difficile. È stato un "caso" a portarmi davvero alla direzione d'orchestra. Negli anni '70, era previsto che Daniel Barenboim dirigesse due concerti per pianoforte, uno con me e un secondo con Pinchas Zuckerman. Quando Zuckerman dovette annullare, Daniel Barenboim mi propose spontaneamente di prendere il mio posto al pianoforte e di dirigere. Dato che conoscevo il concerto a menadito, accettai. Dopo il concerto, l'orchestra mi chiese se fossi interessato a dirigere occasionalmente come ospite. Ora dirigo da oltre 30 anni.

In qualità di pianista e direttore d'orchestra di fama mondiale, la sua parola, se usata consapevolmente, può avere anche un impatto politico?
Come personaggio pubblico, posso richiamare l'attenzione su determinate questioni e offrire il mio sostegno. Tuttavia, a mio parere, questo non è sufficiente per esercitare un'influenza politica. Spesso, è il denaro a determinare le decisioni politiche. Ciononostante, cerco di porre costantemente l'accento su temi importanti e sono felice di sostenere buone cause.

Come pianista e direttore d'orchestra, lei possiede un repertorio molto vasto, principalmente nel genere tradizionale. Qual è la sua posizione sulla musica contemporanea?
È difficile trovare buone opere contemporanee. Tuttavia, ci sono alcune composizioni davvero eccellenti che apprezzo molto. Sono anche sempre aperto alle novità.

Lei fa parte del comitato di patrocinio della "Fondazione per i giovani talenti musicali di Meggen", che sostiene giovani musicisti di grande talento. Come è nata questa collaborazione?
Vivo a Meggen e sostenere i giovani talenti musicali è importante per me. Quando mi è stato chiesto, ho accettato con piacere e ho supportato il lancio con un concerto di beneficenza.

Ti sei trasferito in Svizzera nel 1978. Cosa rappresenta per te questo Paese?
La posizione centrale della Svizzera, nel cuore dell'Europa, è un grande vantaggio per me, dato che viaggio molto. Ho molti amici in Svizzera e ho sempre amato questo Paese.


Intervista di Florian Schär | Classicpoint.ch | 25 marzo 2011