Adrian Brendel in un'intervista

"Nella campagna inglese, la musica moderna e quella classica erano una combinazione piuttosto audace!"

Adrian Brendel è uno dei violoncellisti più versatili e originali della sua generazione, avendo girato il mondo come solista, musicista da camera e insegnante. Il suo precoce immersione nel repertorio classico ha suscitato in lui un fascino duraturo, che lo ha portato a incontrare molti musicisti eccezionali nei festival e nelle sale da concerto più prestigiose del mondo. La sua scoperta della musica contemporanea attraverso le opere di Kurtág, Kagel e Ligeti durante l'adolescenza gli ha aperto un nuovo e vibrante percorso, che continua a perseguire con grande entusiasmo, affiancato alla sua passione per il jazz e la world music. Adrian Brendel è figlio del pianista di fama mondiale Alfred Brendel e ha diretto il festival Music at Plush nel Dorset, in Inghilterra, fino al 2018. È membro permanente del Nash Ensemble.

Nella seguente intervista, Adrian Brendel parla della sua passione per la musica contemporanea, di suo padre Alfred Brendel e dell'importanza del coronavirus per l'industria dei concerti.

Classicpoint.net: Sei cresciuto in una famiglia di musicisti con un padre famoso (Alfred Brendel). Quali sono state le tue prime esperienze formative con la musica?
Andare ai concerti era incredibilmente emozionante per me da bambino, soprattutto quelli in cui suonava mio padre. Mi era permesso andarci fin da piccolissimo e conservo ancora vividi ricordi di alcuni concerti per pianoforte di Mozart con Neville Marriner e l'Academy of St Martin-in-the-Fields. Quando avevo sei anni, ho ricevuto una cassetta con due di queste meravigliose opere – K. 482 e K. 488 – che sono ancora molto importanti per me oggi. In quel periodo, c'erano anche Beethoven, Schubert, Liszt e la musica da camera con Heinz Holliger, che improvvisava un po' con me al pianoforte poco prima del suo concerto. Non l'ho mai dimenticato! Anche Il flauto magico di Bergmann mi ha impressionato moltissimo.

Anche tu hai imparato prima il pianoforte. Come ti sei avvicinato al violoncello?
Come pianista, ho sempre faticato a suonare bene in polifonia. Da bambino, il desiderio di suonare qualcosa di diverso da mio padre ha certamente giocato un ruolo. Ho iniziato a prendere lezioni di violoncello a sei anni, e poi le cose sono progredite rapidamente. Oggi, rimpiango un po' la mia goffaggine al pianoforte, ma in qualche modo riesco sempre a raggiungere l'accordo finale.

Com'è il tuo rapporto con tuo padre? In che ruolo è stato un modello per te e cosa avresti voluto fare di diverso?
Andiamo molto d'accordo, forse anche perché siamo piuttosto diversi. Ho capito abbastanza presto che imitarlo era inutile. È sorprendente la dedizione che ha dimostrato alla sua vita, ciò che è riuscito a realizzare come solista e compositore. Io sono un po' diverso sotto questo aspetto: più spontaneo e principalmente impegnato in collaborazioni musicali. Alcune cose ci uniscono molto: guardare film, parlare di dischi, ascoltare nuova musica, visitare mostre. Ciononostante, ci sono ovviamente delle distanze. La sua capacità di condurre una vita così intensa ha avuto un prezzo: spesso non lo vedevo per lunghi periodi. Per me è importante essere più presente per Nico e Lucas (5 e 3).

Sono anche appassionati di musica contemporanea, jazz e world music. Si tratta di una scelta consapevole di allontanarsi dal padre, che non si è mai interessato veramente a questi generi?
Non proprio. Ho assistito a un concerto jazz di McCoy Tyner a Londra quando avevo 12 anni e ne sono rimasto completamente folgorato. Poco dopo, ho visto un gruppo cubano con Chucho Valdés e Ali Farka Touré con Ry Cooder. Quella musica significava molto di più per me rispetto alle band pop e rock che andavano di moda nella mia scuola. Sapevo di voler trovare qualcosa di diverso dalla musica classica: si è aperto un mondo completamente nuovo. Qualche anno dopo, quando ho assistito ad alcuni concerti della London Sinfonietta, la musica contemporanea è entrata per la prima volta nella mia vita. A 17 anni, ho avuto l'opportunità di studiare per la prima volta con il compositore György Kurtág, il che ha notevolmente sviluppato il mio interesse. Da studente a Colonia, ho potuto conoscere Siegfried Palm, Kagel e molte altre grandi figure della musica moderna.

Lei è il direttore artistico del festival "Music at Plush", che si svolge ogni estate nel Dorset, in Inghilterra. Cosa rende questo festival così speciale?
Plush è nato nel 1995 e fin dall'inizio si è dedicato a dare alla musica da camera classica contesti interessanti e spesso insoliti. Questo di solito significava combinare musica moderna e classica, a volte persino trascendendo i generi per includere improvvisazione, jazz o world music nello stesso programma. Oggi non sembra una novità, ma all'epoca era una cosa piuttosto audace nella campagna inglese! Ho concluso il mio incarico di direttore artistico nel 2018 e conservo ricordi molto belli di molti progetti entusiasmanti. I programmi delle edizioni passate sono disponibili su plushfestival.com .

Cosa hai fatto in questi ultimi mesi durante la pandemia di coronavirus?
Mia moglie è una giornalista della BBC e deve lavorare molto, quindi spesso sono impegnato con i bambini, cosa che di solito mi piace molto! Insegno online, altrimenti la mia agenda è piuttosto vuota. Senza concerti, ho cercato di imparare nuovi pezzi da solista e di ascoltare e guardare cose nuove. Al momento sono particolarmente entusiasta di Handel, Zelenka, Scarlatti, Haydn e della musica contemporanea di Veress, Brett Dean, Knussen e Harvey. Ascolto sempre jazz mentre cucino: Brad Mehldau, John Taylor e Kenny Wheeler, Oscar Peterson e Root 70.

Altrimenti, spesso andiamo a passeggiare, guardiamo film e parliamo con familiari e amici su Zoom. Purtroppo, al momento riesco a leggere solo occasionalmente, perché raramente riesco a concentrarmi abbastanza la sera. Evito solo le terribili dichiarazioni politiche quotidiane provenienti da Inghilterra e Stati Uniti: ora cerchiamo di farne a meno il più possibile.

Pensi che questo virus possa portare a cambiamenti a lungo termine nel settore dei concerti?
Vedremo. Anche senza la pandemia, è stato un periodo complicato per il nostro settore. Dove sta andando la musica moderna? C'è un eccesso di offerta? Come fa un giovane musicista a costruire una carriera appagante al giorno d'oggi? Forse siamo diventati un po' troppo compiacenti nel nostro campo. La musica classica è sempre rimasta piuttosto conservatrice, ma sarebbe interessante sperimentare altri tipi di concerti. Se più organizzatori di concerti trovassero il coraggio di pensare davvero fuori dagli schemi, in linea di principio sarei assolutamente favorevole. Qui in Inghilterra, tuttavia, dobbiamo prima fare tutto il possibile per garantire un adeguato supporto all'educazione musicale nelle scuole. La situazione è diventata critica.

Avevano programmato una tournée di concerti con il Nash Ensemble, che ora è stata annullata. I concerti sono stati rimandati?
Spero vivamente che la nostra tournée con il Nash Ensemble possa svolgersi presto. È tutto ancora incerto. Temo che dovremo aspettare ancora un po' prima che la situazione torni a una parvenza di normalità.

Quali sono i tuoi prossimi progetti?
Quest'anno ho diversi progetti discografici in preparazione, sia con il Nash Ensemble che come solista. Inoltre, sto lentamente iniziando a sviluppare un nuovo concept per un festival. Per una volta, ho un po' di tempo per questo! Insegno online alla Royal Academy, alla Guildhall e alla Yehudi Menuhin School. È difficile trovare concerti fino a ottobre.

Quali sono le tue passioni oltre alla musica?
Mi piace molto praticare e guardare sport. Giocavo molto a calcio, ora mi dedico di più al tennis, al nuoto, allo sci una volta all'anno e al cricket. Inoltre, mi piace cucinare, guardare film e leggere. Ma la cosa migliore in assoluto è trascorrere del tempo con buoni amici e la famiglia.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.net | 3 giugno 2020
Fotografia: © Jack Liebeck

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