Adrian Brendel in un'intervista

"Nella campagna inglese, la musica moderna e quella classica erano una combinazione piuttosto audace!"

Adrian Brendel è uno dei violoncellisti più versatili e originali della sua generazione, avendo girato il mondo come solista, musicista da camera e insegnante. Il suo precoce immersione nel repertorio classico ha suscitato in lui un fascino duraturo, che lo ha portato a incontrare molti musicisti eccezionali nei festival e nelle sale da concerto più prestigiose del mondo. La sua scoperta della musica contemporanea attraverso le opere di Kurtág, Kagel e Ligeti durante l'adolescenza gli ha aperto un nuovo e vibrante percorso, che continua a perseguire con grande entusiasmo, affiancato alla sua passione per il jazz e la world music. Adrian Brendel è figlio del pianista di fama mondiale Alfred Brendel e ha diretto il festival Music at Plush nel Dorset, in Inghilterra, fino al 2018. È membro permanente del Nash Ensemble.

Nella seguente intervista, Adrian Brendel parla della sua passione per la musica contemporanea, di suo padre Alfred Brendel e dell'importanza del coronavirus per l'industria dei concerti.

Classicpoint.net: Sei cresciuto in una famiglia di musicisti con un padre famoso (Alfred Brendel). Quali sono state le tue prime esperienze formative con la musica?
Da bambino, assistere ai concerti era incredibilmente emozionante per me, soprattutto quelli in cui suonava mio padre. Mi è stato permesso di assistere fin da piccolo e ho ancora vividi ricordi di alcuni concerti per pianoforte di Mozart con Neville Marriner e l'Accademia di St Martin-in-the-Fields. A sei anni, ho ricevuto una cassetta con due di queste meravigliose opere – K. 482 e K. 488 – che sono ancora molto importanti per me oggi. In quel periodo, c'erano anche Beethoven, Schubert, Liszt e musica da camera con Heinz Holliger, che improvvisava un po' con me al pianoforte poco prima del suo concerto. Non l'ho mai dimenticato! Anche il Flauto Magico di Bergmann era incredibilmente impressionante.

Anche tu hai imparato prima il pianoforte. Come ti sei avvicinato al violoncello?
Come pianista, ho sempre faticato a suonare bene in polifonia. Da bambino, il desiderio di suonare qualcosa di diverso da mio padre ha certamente giocato un ruolo. Ho iniziato a prendere lezioni di violoncello a sei anni, e poi le cose sono progredite rapidamente. Oggi, rimpiango un po' la mia goffaggine al pianoforte, ma in qualche modo riesco sempre a raggiungere l'accordo finale.

Com'è il tuo rapporto con tuo padre? In che ruolo è stato un modello e cosa volevi fare di diverso?
Andiamo molto d'accordo, forse anche perché siamo molto diversi. Ho capito abbastanza presto che era inutile imitarlo. È sorprendente quanto fosse dedito alla sua vita, cosa fosse riuscito a realizzare come solista e autore. Io sono un po' diversa sotto questo aspetto: più spontanea e principalmente impegnata in collaborazioni musicali. Alcune cose ci uniscono molto: guardare film, discutere di dischi, ascoltare nuova musica, visitare mostre. Tuttavia, ci sono ovviamente delle lacune. La sua capacità di mantenere una vita del genere ha avuto un prezzo: spesso non lo vedevo per lunghi periodi. Per me è importante essere più presente per Nico e Lucas (5 e 3 anni).

Sono anche appassionati di musica contemporanea, jazz e world music. Si tratta di un allontanamento consapevole dal padre, che non si è mai interessato a queste cose?
Non proprio. Ho ascoltato un concerto jazz con McCoy Tyner a Londra quando avevo 12 anni e ne sono rimasto completamente affascinato. Poco dopo, ho visto una band cubana con Chucho Valdés e Ali Farka Touré con Ry Cooder. Quella era musica che per me significava molto di più delle band pop e rock che andavano di moda nella mia scuola. Sapevo di voler scoprire qualcosa di diverso dalla musica classica: si apriva un mondo completamente nuovo. Qualche anno dopo, quando ho assistito a diversi concerti della London Sinfonietta, la musica contemporanea è entrata in scena per la prima volta. A 17 anni, ho avuto l'opportunità di studiare per la prima volta con il compositore György Kurtág, cosa che ha sviluppato significativamente il mio interesse. Da studente a Colonia, ho potuto conoscere Siegfried Palm, Kagel e molte altre grandi figure della musica moderna.

Lei è il direttore artistico del festival "Music at Plush", che si tiene ogni estate nel Dorset, in Inghilterra. Cosa rende questo festival così speciale?
Plush è nato nel 1995 e fin dall'inizio si è dedicato a offrire alla musica da camera classica contesti interessanti e spesso insoliti. Questo di solito significava combinare musica moderna e classica, a volte persino trascendendo i generi per includere improvvisazione, jazz o world music nello stesso programma. Oggi non sembra una novità, ma all'epoca una cosa del genere era piuttosto audace nella campagna inglese! Ho concluso il mio mandato come direttore artistico nel 2018 e conservo ricordi molto affettuosi di molti progetti entusiasmanti. I programmi passati sono disponibili su plushfestival.com .

Cosa hai fatto in questi ultimi mesi durante la pandemia di coronavirus?
Mia moglie è giornalista alla BBC e deve lavorare molto, quindi sono spesso impegnato con i bambini, cosa che di solito mi piace molto! Insegno online, altrimenti il ​​mio calendario è piuttosto pieno. Senza concerti, ho cercato di imparare nuovi brani solisti e di ascoltare e guardare cose nuove. Al momento sono particolarmente entusiasta di Handel, Zelenka, Scarlatti, Haydn e della musica contemporanea di Veress, Brett Dean, Knussen e Harvey. Ascolto sempre jazz mentre cucino: Brad Mehldau, John Taylor e Kenny Wheeler, Oscar Peterson e Root 70.

Altrimenti, spesso andiamo a passeggiare, guardiamo film e parliamo con familiari e amici su Zoom. Purtroppo, al momento riesco a leggere solo occasionalmente, perché raramente riesco a concentrarmi abbastanza la sera. Evito solo le terribili dichiarazioni politiche quotidiane provenienti da Inghilterra e Stati Uniti: ora cerchiamo di farne a meno il più possibile.

Pensi che questo virus possa portare cambiamenti a lungo termine nel settore dei concerti?
Vedremo. Anche senza la pandemia, è stato un periodo complicato per il nostro settore. Dove sta andando la musica moderna? C'è un eccesso di offerta? Come può un giovane musicista costruirsi una carriera appagante oggigiorno? Forse siamo diventati un po' troppo compiacenti nel nostro settore. La musica classica è sempre rimasta piuttosto conservatrice, ma sarebbe interessante sperimentare altri tipi di concerti. Se più organizzatori di concerti trovassero il coraggio di pensare davvero fuori dagli schemi, sarei completamente favorevole in linea di principio. Qui in Inghilterra, tuttavia, dobbiamo prima fare tutto il possibile per garantire un adeguato supporto all'educazione musicale nelle scuole. La situazione è diventata critica.

Avevano programmato un tour di concerti con il Nash Ensemble, che ora è stato cancellato. I concerti sono stati rinviati?
Spero vivamente che il nostro tour con il Nash Ensemble possa avere luogo presto. È ancora tutto in sospeso. Temo che dovremo aspettare ancora un po' prima che la situazione torni a una parvenza di normalità.

Quali sono i tuoi prossimi progetti?
Quest'anno ho diversi progetti discografici in preparazione, sia con il Nash Ensemble che come solista. Per il resto, sto lentamente iniziando a sviluppare un nuovo concept per un festival. Per una volta, ho un po' di tempo per questo! Insegno online alla Royal Academy, alla Guildhall e alla Yehudi Menuhin School. È difficile trovare concerti prima di ottobre.

Quali sono le tue passioni oltre alla musica?
Mi piace molto praticare e guardare sport. Prima giocavo molto a calcio, ora più a tennis, nuoto, sci una volta all'anno e cricket. Altrimenti, mi piace cucinare, andare al cinema e leggere. Ma la cosa più bella è trascorrere del tempo con i buoni amici e la famiglia.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.net | 3 giugno 2020
Fotografia: © Jack Liebeck

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