Sebastian Knauer in un'intervista

"Guido a vista."

Dal suo debutto in concerto all'età di 14 anni nella Laeiszhalle di Amburgo, sua città natale, Sebastian Knauer ha intrapreso una carriera concertistica lunga oltre 30 anni.

Si è esibito in oltre 50 paesi in quattro continenti, esibendosi in sedi come la Filarmonica di Berlino, il Gewandhaus di Lipsia, il Concertgebouw di Amsterdam, la Wigmore Hall di Londra, il Théâtre des Champs-Élysées di Parigi, la Tonhalle di Zurigo, la Konzerthaus di Vienna, il Lincoln Center di New York, l'Harris Theatre di Chicago, il National Center for the Performing Arts di Pechino e la Toppan Hall di Tokyo.

È ospite regolare di festival tra cui quelli dello Schleswig-Holstein, del Meclemburgo-Pomerania Anteriore e del Rheingau, nonché del Dresden Music Festival, del Ruhr Piano Festival, del Beethovenfest Bonn , della Schubertiade Hohenems, del Festival di Salisburgo e dei festival di Gstaad, Montreux, Merano, Bath, Ravinia, Savannah e Shanghai.

Nella seguente intervista, Sebastian Knauer parla del suo percorso per diventare pianista, dei suoi festival, di come gli sono venute le idee e del futuro della musica classica.

Provieni da una famiglia di commercianti. Come sei diventato pianista?
I Knauer sono un'azienda mercantile di parecchio tempo fa. La nostra famiglia ha avuto origine a metà del XVIII secolo. Il capostipite era effettivamente un commerciante di grande successo e ricchezza. Tuttavia, non esisteva un'attività specifica che potesse essere tramandata di generazione in generazione, come è tipico delle aziende familiari. Inoltre, a un certo punto deve esserci stato un evento che ha causato la scomparsa di gran parte del patrimonio. A tutt'oggi non siamo riusciti a scoprire cosa sia stato.
Pertanto, personalmente provengo da una famiglia che non era concentrata sugli affari, ma piuttosto sul giornalismo.
Inoltre, avevo anche ambizioni musicali private, quindi suppongo di essere nato con un talento musicale e quindi mi sono avvicinato al pianoforte. Per me, era chiaro fin dall'età di quattro anni: "Voglio fare il pianista!"

Commissioni spesso nuove composizioni. Cosa è importante per te in questo processo?
Innanzitutto, per me è importante che mi piaccia la musica del compositore.
Poi, è importante che la composizione commissionata si inserisca in un contesto, ad esempio con il mio repertorio esistente, che posso poi combinare con la nuova opera per un programma concertistico, o, come nel caso della nuova opera di Arash Safaian, nel contesto di un compositore a me molto caro. È anche molto importante per me che la nuova opera venga accolta dal pubblico nello stesso modo in cui la percepisco io personalmente – in altre parole, che il pubblico lasci un concerto entusiasta di questa musica!

Hai creato il format "Word Meets Music" insieme ad alcuni attori. Puoi raccontarcelo un po'?
Quasi esattamente 20 anni fa, ho desiderato registrare e mettere in scena il famoso racconto "Un inverno a Maiorca", sul soggiorno di Frédéric Chopin con George Sand a Valldemossa nel 1838, sia in versione recitata che in musica. Sebbene questo format non fosse nuovo, ho commissionato una nuova sceneggiatura basata sull'omonimo libro e sull'autobiografia di George Sand. Il mio desiderio all'epoca era di ingaggiare Hannelore Elsner per la lettura. Dopo alcuni tentativi, ha funzionato, e da allora mi sono esibito diverse centinaia di volte in oltre 30 progetti "Word Meets Music" da me concepiti. Sono affascinato dall'idea di condividere il palco con attori così bravi e sono fortunato di poter lavorare con personalità così straordinarie in questo campo. Hannelore Elsner è stata una compagna molto vicina sul palcoscenico fino alla sua morte, ma ora ho anche un rapporto di lavoro stretto e amichevole con Martina Gedeck, Iris Berben, Hannelore Hoger, Katja Riemann, Ulrich Tukur e Klaus Maria Brandauer.

Lei ha fondato e dirige artisticamente diversi festival. Può parlarcene?
Ho fondato il festival "mozart@augsburg" nel 2010. Quando un piccolo festival locale si è trovato in difficoltà finanziarie e non è più riuscito a proseguire, mi è venuta spontanea l'idea di creare il mio festival in questo importante sito storico della Germania. Come è noto, Augusta è la città natale della famiglia Mozart. Ed era proprio questo il mio intento: rendere Augusta, la città di Mozart, famosa a livello internazionale attraverso un festival. Sono riuscito a invitare praticamente tutti i principali artisti del mondo del concerto classico e, dopo una breve pausa, ricominceremo nel 2021 con un programma nuovo e molto accattivante.
La Settimana Internazionale del Festival Musicale al Castello di Bad Berleburg, residenza della Principessa Benedetta danese, si svolge da quasi 50 anni.
Il caso volle che ne fossi nominato direttore artistico due anni fa.
È un luogo davvero speciale e l'atmosfera dei concerti nel castello è davvero affascinante.
Ho ideato il festival "Ludwig FUN Beethoven" per la città di Aquisgrana, per celebrare il 250° anniversario della nascita di Beethoven. Tutto era pronto per la prima edizione del festival nell'aprile di quest'anno, ma poi, come tutti sappiamo, è arrivata la crisi del coronavirus e abbiamo dovuto annullare il festival e rinviarlo al 2021.
Questo festival si concentra naturalmente sulla musica di Beethoven e si svolgerà nell'arco di quattro giorni in otto diverse sedi concertistiche di Aquisgrana.
L'idea è che il pubblico possa raggiungere ogni concerto più o meno a piedi, potendo così seguire l'intero programma. Quasi tutti i generi dell'opera di Beethoven, dalle sonate soliste alle sinfonie, saranno eseguiti da artisti eccezionali come la Beethoven Orchester Bonn, Albrecht Mayer , Martin Stadtfeld , Jan Vogler , Daniel Hope , Simone Kermes , Klaus Maria Brandauer e molti altri.

Riesci sempre a creare programmi unici e riscoprire vecchie opere? Di quali programmi sei particolarmente orgoglioso? Ti descrivi come un bon vivant. Come pianista concertista, quanto tempo ti rimane per fare altro?
Come pianista di musica classica, esegui essenzialmente un repertorio che esiste da secoli. E non puoi reinventare questa musica. Ciò significa che un concerto di Bach rimane un concerto di Bach, o una sonata di Beethoven una sonata di Beethoven. Noi esecutori non possiamo reinventare questa musica, anche se ci sono sempre tentativi di farlo. Personalmente, come esecutore, mi piace stare al fianco del compositore e vedere il mio ruolo non come quello di presentare me stesso, ma come quello di presentare l'opera del compositore al pubblico in modo tale che lo tocchi e lo ispiri.
E una selezione speciale di opere può certamente fare miracoli in questo senso. Che si tratti di accostare le opere di Bach e dei suoi figli, o l'ultimo concerto per pianoforte di Mozart con il primo di Beethoven.
Mi piace molto creare contenuti unici e noto che il pubblico lo apprezza.
Per quanto riguarda la gestione del mio tempo personale, mi assicuro sempre di riservare abbastanza tempo per gli amici e gli hobby, ma soprattutto per la mia famiglia.

Si impegnano a rendere la musica classica accessibile a un vasto pubblico. Quale futuro prevede per questo stile musicale, diciamo, nei prossimi 100 anni?
Anche tra 100 anni, la gente ascolterà ancora la musica classica con fascino, emozione ed entusiasmo – ne sono certo.
Ascoltiamo Bach da quasi 350 anni e Beethoven da 250. Questo dimostra quanto sia immortale questa magnifica musica. E se continuiamo a impegnarci per dare ai giovani, o persino ai bambini, accesso alla musica classica in modo che possano poi decidere autonomamente se ascoltarla o meno, la musica classica continuerà a sopravviverci, anche se forse in una forma di esecuzione completamente diversa – ne sono certo.

Come stai vivendo l'attuale situazione pandemica?
Questo periodo è una sfida enorme per tutti noi. Non solo nel mio settore, quello degli eventi di ogni tipo, ma colpisce tutti, soprattutto a causa dell'immenso stress psicologico che tutti affrontiamo a causa della grande incertezza sul futuro.
Guardando al futuro, gli ultimi sei mesi hanno sicuramente lasciato il segno e sono particolarmente preoccupato per l'intera industria della musica classica. Finché non potremo esibirci in concerti spensierati, riceviamo quotidianamente segnalazioni di fallimenti tra promoter, agenzie e artisti.
Pertanto, spero che un vaccino sia disponibile il prima possibile, perché vediamo chiaramente che le persone sono incerte e forse persino spaventate di andare ai concerti ora, nonostante le opzioni siano di nuovo disponibili, seppur in quantità limitate.

Quali sono i tuoi progetti futuri?
Al momento, sto lavorando giorno per giorno, come molti nel nostro settore. Questo significa che tutti i concerti programmati per l'autunno e l'inverno, a condizione che non siano già stati cancellati, vengono monitorati settimana per settimana, nella speranza che possano ancora svolgersi.
Naturalmente, è in corso anche la pianificazione a lungo termine, ma è chiaro che i promoter sono ancora troppo preoccupati per la situazione attuale, quindi serve molta pazienza.
Per il resto, sto già pianificando il mio prossimo CD, la cui uscita è prevista per il 2021. Anche lì potrete aspettarvi un repertorio molto speciale.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.net | 18 settembre 2020