Sebastian Knauer in un'intervista

"Guido a vista."

Dal suo debutto concertistico all'età di 14 anni nella Laeiszhalle della sua città natale, Amburgo, Sebastian Knauer ha alle spalle una carriera concertistica di oltre 30 anni.

Si è esibito in più di 50 paesi in quattro continenti, calcando palcoscenici prestigiosi come la Filarmonica di Berlino, la Gewandhaus di Lipsia, il Concertgebouw di Amsterdam, la Wigmore Hall di Londra, il Théâtre des Champs-Élysées di Parigi, la Tonhalle di Zurigo, la Konzerthaus di Vienna, il Lincoln Center di New York, l'Harris Theatre di Chicago, il National Center for the Performing Arts di Pechino e la Toppan Hall di Tokyo.

È ospite fisso di festival come quelli dello Schleswig-Holstein, del Meclemburgo-Pomerania Anteriore e del Rheingau, nonché del Festival di Musica di Dresda, del Festival Pianistico della Ruhr, del Beethovenfest di Bonn, della Schubertiade Hohenems, del Festival di Salisburgo e dei festival di Gstaad, Montreux, Merano, Bath, Ravinia, Savannah e Shanghai.

Nella seguente intervista, Sebastian Knauer parla del suo percorso per diventare pianista, dei suoi festival, di come gli sono venute le idee e del futuro della musica classica.

Lei proviene da una famiglia di mercanti. Come è diventato pianista?
I trascorsi mercantili della famiglia Knauer risalgono a parecchio tempo fa. La nostra famiglia ha origini a metà del XVIII secolo. Il capostipite era un mercante di grande successo e ricchezza. Tuttavia, non esisteva un'attività specifica che potesse essere tramandata di generazione in generazione, come accade di solito nelle imprese familiari. Inoltre, a un certo punto deve essersi verificato un evento in cui una parte consistente del patrimonio è andata perduta. Ad oggi, non siamo ancora riusciti a scoprire di cosa si tratti.
Pertanto, personalmente, provengo da una famiglia che non si concentrava sugli affari, bensì sul giornalismo.
In aggiunta, nutrivo anche ambizioni musicali personali, quindi suppongo di essere nato con un talento musicale e di conseguenza sono approdato al pianoforte. Per me, fin dall'età di quattro anni, era chiaro: "Voglio diventare un pianista!".

Lei commissiona spesso nuove composizioni. Cosa è importante per lei in questo processo?
Prima di tutto, è fondamentale che la musica del compositore mi piaccia.
Poi, è importante che la composizione commissionata si inserisca in un contesto, ad esempio, con il mio repertorio esistente, che posso poi combinare con la nuova opera per un programma di concerto, oppure, come nel caso della nuova opera di Arash Safaian, nel contesto di un compositore a cui sono molto affezionato. È anche molto importante per me che la nuova composizione venga accolta dal pubblico nello stesso modo in cui la percepisco io personalmente, in altre parole, che il pubblico lasci il concerto entusiasta di questa musica!

Hai creato il format "Word Meets Music" insieme ad alcuni attori. Puoi parlarcene un po'?
Quasi esattamente 20 anni fa, ho sentito il desiderio di registrare e interpretare la famosa storia "Un inverno a Maiorca", che narra il soggiorno di Frédéric Chopin presso George Sand a Valldemossa nel 1838, sia in forma di parola che di musica. Sebbene questo format non fosse nuovo, ho commissionato una nuova sceneggiatura basata sull'omonimo libro e sull'autobiografia di George Sand. Il mio desiderio all'epoca era di avere Hannelore Elsner come autrice della lettura. Dopo alcuni tentativi, ci sono riuscito e da allora mi sono esibito centinaia di volte in oltre 30 progetti "Word Meets Music" che ho ideato io stesso. Sono affascinato dal condividere il palcoscenico con attori così bravi e sono fortunato a poter lavorare con personalità così straordinarie in questo campo. Hannelore Elsner è stata una mia carissima partner sul palco fino alla sua scomparsa, ma ora ho anche un rapporto di lavoro stretto e amichevole con Martina Gedeck, Iris Berben, Hannelore Hoger, Katja Riemann, Ulrich Tukur e Klaus Maria Brandauer.

Lei ha fondato e diretto artisticamente diversi festival. Potrebbe parlarcene?
Ho fondato il festival "mozart@augsburg" nel 2010. Quando un piccolo festival locale ha incontrato difficoltà finanziarie e ha dovuto chiudere, mi è venuta spontaneamente l'idea di creare un mio festival in questo importante sito storico in Germania. Come è noto, Augusta è la città natale della famiglia Mozart. Ed era proprio questo il mio intento: rendere Augusta, la città di Mozart, famosa a livello internazionale attraverso un festival. Sono riuscito a invitare praticamente tutti i maggiori artisti del mondo della musica classica e, dopo una breve pausa, ripartiremo nel 2021 con un programma nuovo e molto interessante.
La Settimana Internazionale di Musica al Castello di Bad Berleburg, residenza della Principessa Benedikte di Danimarca, si svolge da quasi 50 anni.
È successo che due anni fa ne sono stato nominato direttore artistico.
È un luogo davvero speciale e l'atmosfera dei concerti nel castello è davvero affascinante.
Ho ideato il festival "Ludwig FUN Beethoven" per la città di Aquisgrana, in occasione del 250° anniversario della nascita di Beethoven. Tutto era pronto per la prima edizione del festival, prevista per aprile di quest'anno, ma poi, come ben sappiamo, è scoppiata la crisi del coronavirus e abbiamo dovuto annullare il festival e rimandarlo al 2021.
Questo festival, naturalmente, si concentra sulla musica di Beethoven e si svolgerà nell'arco di quattro giorni in otto diverse sale da concerto di Aquisgrana.
L'idea è che il pubblico possa raggiungere ogni concerto più o meno a piedi, in modo da poter godere appieno del programma. Quasi ogni genere delle opere di Beethoven, dalle sonate per voce solista alle sinfonie, sarà eseguito da artisti eccezionali come la Beethoven Orchestra Bonn, Albrecht Mayer, Martin Stadtfeld, Jan Vogler, Daniel Hope, Simone Kermes, Klaus Maria Brandauer e molti altri.

Riesci sempre a creare programmi unici e a riscoprire opere antiche? Di quali programmi sei particolarmente orgoglioso? Ti definisci un bon vivant. Come pianista concertista, quanto tempo ti rimane effettivamente per altro?
Come pianista di musica classica, si suona essenzialmente un repertorio che esiste da secoli. E non si può reinventare questa musica. Ciò significa che un concerto di Bach rimane un concerto di Bach, o una sonata di Beethoven una sonata di Beethoven. Noi interpreti non possiamo reinventare questa musica, anche se ci sono sempre tentativi in ​​tal senso. Personalmente, come interprete, mi piace stare dietro al compositore e vedere il mio ruolo non come quello di presentare me stesso, ma come quello di presentare l'opera del compositore al pubblico in modo tale che lo tocchi e lo ispiri.
E una selezione speciale di opere può certamente fare miracoli in questo senso. Che si tratti di accostare le opere di Bach e dei suoi figli, o l'ultimo concerto per pianoforte di Mozart al primo di Beethoven.
Mi piace molto creare contenuti unici e noto che il pubblico lo apprezza.
Per quanto riguarda la gestione del mio tempo personale, mi assicuro sempre di riservare abbastanza tempo per gli amici e gli hobby, ma soprattutto per la mia famiglia.

Si impegnano a rendere la musica classica accessibile a un vasto pubblico. Che futuro vede per questo stile musicale, diciamo, tra 100 anni?
Anche tra 100 anni, le persone ascolteranno ancora la musica classica con fascino, emozione ed entusiasmo – ne sono certo.
Ascoltiamo Bach da quasi 350 anni e Beethoven da 250. Questo dimostra quanto sia immortale questa magnifica musica. E se continuiamo a impegnarci per dare ai giovani, o anche ai bambini, accesso alla musica classica, in modo che possano poi decidere da soli se ascoltarla o meno, la musica classica continuerà a sopravvivere a noi, anche se forse in una forma di esecuzione completamente diversa – ne sono sicuro.

Come state vivendo l'attuale situazione pandemica?
Questo periodo rappresenta una sfida enorme per tutti noi. Non solo per il mio settore, ma per quello degli eventi in generale, bensì per chiunque, soprattutto a causa dell'immenso stress psicologico che tutti stiamo affrontando per la grande incertezza sul futuro.
Mentre guardo avanti, gli ultimi sei mesi hanno sicuramente lasciato il segno e sono particolarmente preoccupato per l'intero settore della musica classica. Finché non potremo esibirci in concerti spensierati, riceviamo quotidianamente notizie di fallimenti tra promoter, agenzie e artisti.
Pertanto, spero che un vaccino sia disponibile al più presto, perché è evidente che le persone sono incerte e forse persino timorose di andare ai concerti, anche se le opzioni sono di nuovo disponibili, seppur con capacità limitata.

Quali sono i tuoi progetti per il futuro?
Al momento, come molti altri nel nostro settore, vivo alla giornata. Questo significa che tutti i concerti in programma per l'autunno e l'inverno, a meno che non siano già stati cancellati, vengono monitorati settimana per settimana, nella speranza che possano ancora avere luogo.
Ovviamente, sto anche pianificando a lungo termine, ma è chiaro che i promoter sono ancora troppo presi dalla situazione attuale, quindi ci vuole molta pazienza.
Nel frattempo, sto già lavorando al mio prossimo progetto discografico, la cui uscita è prevista per il 2021. Anche lì potrete aspettarvi un repertorio molto speciale.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.net | 18 settembre 2020

Prossimi concerti

8 febbraio 2027 - Classical Meets Pop Tour 2027
9 febbraio 2027 - Johannes Strate (voce), Sebastian Knauer (piano)
23 febbraio 2027 - Classical Meets Pop
9 maggio 2027 - Morten Friis (vibrafono), Sebastian Knauer (piano), Vienna Chamber Orchestra