David Helfgott in un'intervista

"La mia musica è la mia vita."

David Helfgott è una leggenda australiana vivente. Già all'età di cinque anni, David dimostrò un raro talento per il pianoforte. Sfortunatamente, la sua situazione peggiorò intorno al 1970, quando una malattia lo travolse per oltre un decennio. All'inizio degli anni '80, le cose iniziarono finalmente a cambiare. David incontrò Gillian e nel giro di un anno fece un ritorno trionfale al mondo del pianoforte classico. Nel 1996, Shine, ispirato dalla vita di David, ebbe un enorme impatto sul pubblico e sulla sua vita. Da allora, David ha tenuto tournée in più di 37 paesi, affascinando e incantando il pubblico di tutto il mondo.

Nella seguente intervista, David Helfgott parla del suo periodo da studente di pianoforte, delle sue fonti di ispirazione e di Rachmaninoff.

Classicpoint.net: Come studente di pianoforte al Royal College of Music di Londra, sei stato celebrato come brillante e hai ricevuto numerosi premi. Ricordi quel periodo?
Sì, molto bene. Sono stati anni molto emozionanti e ho studiato con il rinomato Professor Cyril Smith. Aveva incontrato Rachmaninoff personalmente e aveva eseguito i suoi concerti, quindi la sua conoscenza mi ha permesso di immergermi profondamente in questi magnifici concerti e di cogliere meglio lo spirito di Rachmaninoff. Il momento clou al Royal College of Music è stata l'esecuzione, premiata, del Terzo Concerto per pianoforte di Rachmaninoff con Robert Gillman, che ha suonato la parte orchestrale su un secondo pianoforte nel 1969. È uno dei miei ricordi più cari dei miei anni al college.

Negli anni '70, hai avuto una grave crisi e un esaurimento nervoso. In seguito hai detto di aver perso la tua voce musicale interiore e di averla ritrovata dopo sei anni. Cos'è successo esattamente allora?
È stato un periodo triste e solitario per me; "la mia musica" era avvolta nella nebbia e sono stato rinchiuso in istituti psichiatrici per quasi dodici anni. Tutto è cambiato quando ho iniziato a suonare al wine bar di Riccardo, ed è lì che ho incontrato la mia futura moglie, Gillian. La mia musica è tornata, e con essa, una rinnovata gioia nel suonare e nella vita. Ci siamo sposati, e da allora mi sono sentito al sicuro.

Ora hai 73 anni. Quanti concerti fai ancora ogni anno?
Continuo a fare circa 30 concerti all'anno, alcuni dei quali all'estero, il che è meraviglioso, e vorrei continuare a suonare per sempre. Inoltre, suono regolarmente per tre o quattro enti di beneficenza locali, anche insieme all'orchestra giovanile di Bellingen, di cui sono mentore. L'orchestra è cresciuta dai 15 elementi di 12 anni fa ai 90 di oggi, ed è davvero una gioia fare musica con questi giovani stimolanti.

Come affronti lo stress del viaggio?
In aereo ascolto musica, guardo film e sono molto felice che Gillian e il mio figliastro Scott viaggino con me ovunque all'estero, quindi sono molto ben accuditi. Anche il personale di bordo è sempre molto gentile con me, quindi mi sento molto a mio agio anche in aereo o in aeroporto.

Quale dei pianisti di successo di oggi ammiri e trovi fonte di ispirazione?
Sono un vero romantico nell'animo, quindi i pianisti più anziani, in particolare Rubenstein e Horowitz, sono stati la mia principale fonte di ispirazione. Ma Kissin, e ad esempio le sue esecuzioni dei concerti di Chopin registrate in gioventù, trovo molto stimolanti.

Cosa significa per te la musica?
Tutto. È la mia vita, la mia passione, il mio essere e la mia amica. Quando ero piccolo, mio ​​padre mi diceva che se avessi avuto la mia musica, non sarei mai stato veramente solo.

Se potessi esprimere un desiderio, quale sarebbe?
Ho avuto tutto e più di quanto avrei mai potuto immaginare. Mi sono esibito in Europa, Asia, Russia, America, Africa, Regno Unito, Canada e, naturalmente, in tutta Australia e Nuova Zelanda. Mi guadagno da vivere facendo ciò che amo, circondato dall'amore e dal supporto dei miei manager, della mia famiglia e dei miei amici, e mi sento incredibilmente fortunato per questo.

Hai paura di qualcosa?
"Non aver paura, perché io sono con te" è un detto che mi è rimasto impresso, e anche se le piccole cose possono infastidirmi, non ho paura delle grandi sfide della vita. Trovo la natura un grande conforto per me e guardo il tramonto ogni sera.

Suoni il pianoforte in modo diverso oggi rispetto a quando eri giovane?
Le grandi sfide che ho affrontato negli anni '70 e all'inizio degli anni '80 mi hanno aiutato a suonare con maggiore maturità, e la gioia degli ultimi anni ha reso le mie esecuzioni più poetiche.
Un direttore d'orchestra che mi conosce fin dall'infanzia e che ha recentemente assistito a un concerto con me ha scritto del mio modo di suonare: "Penso che suoni meglio che mai".

Puoi descrivere le tue sensazioni quando ascolti e suoni musica?
La musica è la mia vita. Ascolto musica tutto il giorno; è la mia compagna e la mia ispirazione. Di recente, mentre dormivo su un volo per l'Europa, Scott ha messo su le sinfonie di Rachmaninov per me, e quando mi sono svegliato e ho sentito la musica, mi sono sentito come se fossi arrivato in paradiso. Era pura beatitudine, ed è questo il dono che la musica mi fa. Mi riempie l'anima, ed è questo che voglio condividere con il mio pubblico.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.net | 1 maggio 2022