David Helfgott in un'intervista

"La mia musica è la mia vita."

David Helfgott è una leggenda australiana vivente. Già all'età di cinque anni, David dimostrò un raro talento per il pianoforte. Sfortunatamente, la sua situazione peggiorò intorno al 1970, quando una malattia lo travolse per oltre un decennio. All'inizio degli anni '80, le cose iniziarono finalmente a cambiare. David incontrò Gillian e nel giro di un anno fece un ritorno trionfale al mondo del pianoforte classico. Nel 1996, Shine, ispirato dalla vita di David, ebbe un enorme impatto sul pubblico e sulla sua vita. Da allora, David ha tenuto tournée in più di 37 paesi, affascinando e incantando il pubblico di tutto il mondo.

Nella seguente intervista, David Helfgott parla del suo periodo da studente di pianoforte, delle sue fonti di ispirazione e di Rachmaninoff.

Classicpoint.net: Da studente di pianoforte al Royal College of Music di Londra, eri considerato un genio e hai ricevuto molti premi. Ricordi quel periodo?
Sì, benissimo. Sono stati anni molto emozionanti e ho studiato con il rinomato Professor Cyril Smith. Aveva incontrato Rachmaninoff personalmente ed eseguito i suoi concerti, quindi la sua conoscenza mi ha permesso di immergermi profondamente in questi magnifici concerti e di cogliere meglio lo spirito di Rachmaninoff. Il momento culminante al Royal College of Music è stata l'esecuzione premiata del Terzo Concerto per pianoforte di Rachmaninoff con Robert Gillman, che suonava la parte orchestrale su un secondo pianoforte nel 1969. Questo è uno dei miei ricordi più cari dei miei anni al college.

Negli anni '70 hai attraversato una grave crisi e un esaurimento nervoso. In seguito hai affermato di aver perso la tua voce musicale interiore e di averla ritrovata dopo sei anni. Cosa è successo esattamente?
È stato un periodo triste e solitario per me; "la mia musica" era avvolta nella nebbia e sono stato ricoverato in istituti psichiatrici per quasi dodici anni. Tutto è cambiato quando ho iniziato a suonare al wine bar di Riccardo, ed è lì che ho conosciuto la mia futura moglie, Gillian. La mia musica è tornata e con essa, una rinnovata gioia di suonare e di vivere. Ci siamo sposati e da quel momento mi sono sentito al sicuro.

Ora hai 73 anni. Quanti concerti tieni ancora ogni anno?
Tengo ancora circa 30 concerti all'anno, alcuni anche all'estero, il che è meraviglioso, e vorrei continuare a suonare per sempre. Inoltre, suono regolarmente per tre o quattro associazioni benefiche locali, anche con l'orchestra giovanile di Bellingen, dove sono mentore. L'orchestra è cresciuta da 15 musicisti 12 anni fa a 90 oggi, ed è una vera gioia fare musica con questi giovani così stimolanti.

Come gestisci lo stress dei viaggi?
In aereo ascolto musica, guardo film e sono molto felice che Gillian e il mio figliastro Scott viaggino con me ovunque all'estero, quindi sono trattato benissimo. Anche l'equipaggio di cabina è sempre molto gentile con me, quindi mi sento molto a mio agio anche in aereo o in aeroporto.

Quali tra i pianisti di successo di oggi ammiri e trovi fonte di ispirazione?
Sono un vero romantico nell'animo, quindi i pianisti del passato, in particolare Rubinstein e Horowitz, sono stati la mia principale fonte di ispirazione. Ma anche Kissin, e ad esempio le sue interpretazioni dei concerti di Chopin registrate in gioventù, le trovo molto stimolanti.

Cosa significa la musica per te?
Tutto. È la mia vita, la mia passione, il mio essere e la mia amica. Quando ero piccolo, mio ​​padre mi diceva che se avessi avuto la musica, non mi sarei mai sentito veramente solo.

Se potessi esprimere un desiderio, quale sarebbe?
Ho avuto tutto e anche di più di quanto avrei mai potuto immaginare. Mi sono esibito in Europa, Asia, Russia, America, Africa, Regno Unito, Canada e, naturalmente, in tutta l'Australia e la Nuova Zelanda. Mi guadagno da vivere facendo ciò che amo, circondato dall'amore e dal supporto dei miei manager, della mia famiglia e dei miei amici, e mi sento incredibilmente fortunato.

Hai paura di qualcosa?
"Non temere, perché io sono con te" è un detto che mi è rimasto impresso e, sebbene le piccole cose possano infastidirmi, non ho paura delle grandi sfide della vita. Trovo nella natura una grande fonte di conforto e ogni sera guardo il tramonto.

Suona il pianoforte in modo diverso oggi rispetto a quando era giovane?
Le grandi sfide che ho affrontato negli anni '70 e nei primi anni '80 mi hanno aiutato a suonare con maggiore maturità, e la gioia degli ultimi anni ha conferito alle mie esecuzioni una maggiore poesia.
Un direttore d'orchestra che mi conosce fin dall'infanzia e che ha recentemente assistito a un mio concerto ha scritto a proposito della mia esecuzione: "Penso che suoni meglio che mai".

Puoi descrivere le tue sensazioni quando ascolti e suoni musica?
La musica è la mia vita. Ascolto musica tutto il giorno; è la mia compagna e la mia ispirazione. Di recente, mentre dormivo su un volo per l'Europa, Scott mi ha fatto ascoltare le sinfonie di Rachmaninoff e, quando mi sono svegliato e ho riascoltato la musica, mi sono sentito come in paradiso. È stata pura beatitudine, ed è questo il dono che la musica mi fa. Mi riempie l'anima, ed è questo che voglio condividere con il mio pubblico.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.net | 1 maggio 2022