Michael Barenboim in un'intervista

"Per noi è molto importante formare veri artisti."

Michael Barenboim ha iniziato a suonare il pianoforte all'età di quattro anni. Quando la sua famiglia si è trasferita a Berlino nel 1992, è passato al violino. Barenboim ha studiato con Abraham Jaffe e con Axel Wilczok all'Università di Musica e Teatro di Rostock. Dal 2000, Michael Barenboim è membro della West-Eastern Divan Orchestra e dal 2003 ne è il primo violino. Si è esibito con l'orchestra in sedi come la Royal Albert Hall di Londra, il Théâtre du Châtelet di Parigi, la Staatsoper di Berlino, la Filarmonica di Berlino, il Festival di Salisburgo, la Carnegie Hall di New York e il Teatro Colón di Buenos Aires.

Come solista si è esibito, tra gli altri, con la Mahler Chamber Orchestra diretta da Pierre Boulez, la Filarmonica di Vienna, la Bayerische Radio Symphonieorchester diretta da Mariss Jansons, la Chicago Symphony Orchestra, la Filarmonica di Monaco diretta da Lorin Maazel, la NDR Symphony Orchestra e, nell'ambito del Summa Cum Laude Festival, con la Filasteen Young Musicians Orchestra.

Dal 2020 Barenboim è preside della Barenboim-Said Academy di Berlino, dove insegna anche come professore.

Lei è il preside dell'Accademia Barenboim-Said. Cosa distingue questa accademia dalle accademie musicali tradizionali?
Ci sono due aspetti che ci differenziano dalle altre accademie musicali: in primo luogo, grazie alla nostra storia e allo stretto legame con la West-Eastern Divan Orchestra, ci concentriamo molto sul Medio Oriente e sul Nord Africa; circa il 75% dei nostri studenti proviene da queste regioni.
In secondo luogo, abbiamo integrato una componente umanistica nel curriculum. Ciò significa che tutti gli studenti devono seguire corsi di filosofia, letteratura e storia, oltre alle materie musicali. Il carico di lavoro è ovviamente pensato per lasciare tempo sufficiente per lo studio e le prove, ma per noi è fondamentale formare veri artisti. Questo include pensare fuori dagli schemi ed essere più che semplici specialisti nell'esecuzione strumentale.

Lei stesso ha studiato filosofia. Quali sono le grandi domande che ancora oggi la assillano?
Innanzitutto, sarei stato molto felice nella nostra accademia, naturalmente. Invece, ho dovuto abbandonare gli studi di filosofia dopo due anni per dedicarmi alla musica.
Per fortuna, ho conservato la capacità di pensare in modo critico e anche la capacità di porre le giuste domande a un testo (e quindi anche a una partitura musicale).
Ci sono, naturalmente, molte, come dice lei, "grandi domande" che mi assillano. Una di queste: cosa possiamo sapere con certezza? Socrate sapeva già di non sapere nulla. Viviamo in un mondo di progresso tecnologico, dove internet, in particolare, può darci una risposta a quasi tutto in un istante. Ma non si può ottenere una vera risposta a una domanda veramente filosofica come, ad esempio, "perché esiste qualcosa piuttosto che il nulla?". Ci ho provato, in realtà.

Avete trovato le vostre risposte personali a queste domande?
Se ChatGPT non ha una risposta, di certo non ce l'ho io!

Lei è considerato un esperto di musica contemporanea. Le piace davvero tanto suonare musica contemporanea quanto i grandi pezzi classici?
Apprezzo particolarmente la varietà. Quando suono un recital di musica contemporanea oltre al tour con l'Orchestra Svizzera, come sto facendo ora, è sicuramente più impegnativo, ma è ciò che trovo più gratificante!
Quanto allo studio, bisogna ammetterlo: non è sempre divertente, che il pezzo sia di Mozart o di Berio non fa differenza. Ma purtroppo, niente di tutto ciò è possibile senza la pratica.

Hai appena eseguito il concerto per violino di Hermann Suter, un'opera raramente eseguita. Qual è stata la tua esperienza?
È stata una vera scoperta per me! È un'opera bellissima, in stile tardo romantico. È molto simile a Richard Strauss. Vale davvero la pena ascoltarla ed eseguirla, e spero che non sia stata l'ultima volta per me.

Il tuo nuovo album, che include il Concerto per violino di Elgar, uscirà a settembre. In che modo la tua registrazione si differenzierà da quelle già presenti sul mercato?
Non è mia intenzione fare nulla di fondamentalmente diverso. Non dovrebbe mai essere questa la motivazione principale. Con un brano come questo, bisogna sempre partire dalla partitura e sviluppare la propria interpretazione; è anche importante conoscere e rispettare la tradizione. Dopotutto, esiste una registrazione di questo pezzo diretta dallo stesso Elgar, con il giovane Menuhin al violino. È certamente interessante quando fanno qualcosa che non è in partitura.
Ho anche avuto la fortuna di suonare altre opere di Elgar, come il Quintetto per pianoforte e la Sonata per violino. Questo è importante per me perché permette di riconoscere gesti e idee musicali tipici di Elgar. Ciò influenza naturalmente l'interpretazione. Penso che la registrazione sia molto riuscita, suonata con grande espressività da me e dall'orchestra.

Suo fratello David fa musica hip-hop. Ci sono progetti o idee in comune per il futuro?
Ogni tanto ho registrato qualche battuta quando me l'ha chiesto. Ma non succede molto spesso, e va bene così. Però, se serviva il suono di un violino dal vivo, io c'ero.

Evito volutamente di fare domande su tuo padre perché immagino che a volte possa risultare fastidioso. Che tipo di domanda ti piacerebbe che ti venisse posta durante un'intervista?
Sarebbe presuntuoso voler dettare le domande quando le risposte sono già fornite. Certo, alcune domande vengono fuori in quasi tutte le interviste, ma fa parte del processo.

Quali sono le tue passioni oltre alla musica?
Mi piace guardare e giocare a snooker, anche se negli ultimi anni non ho avuto molto tempo. Semplicemente non ne ho abbastanza. Di conseguenza, il mio livello di gioco è piuttosto basso. Se potessi, giocherei molto più spesso, e probabilmente anche molto meglio.

Quali sono le tue speranze per il futuro, per quanto riguarda la tua carriera?
Ho preso l'abitudine di non guardare troppo avanti. Sono fortunato a poter fare musica sul palco; non potrei desiderare di meglio.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.net | 1 giugno 2023
Foto: Neda Navaee

Prossimi concerti

18 marzo 2027 - Concerto di compleanno – 10 anni della Pierre Boulez Saal
25 agosto 2027 - Michael Barenboim (violino), Adrien La Marca (viola), Astrig Siranossian (violoncello), Elena Bashkirova (pianoforte)