Intervista con Hanni Liang

"Perché, in realtà? Perché sono un musicista, perché faccio musica?"

Hanni Liang è nata a Bielefeld nel 1993 e proviene da una famiglia non musicale. Ha ricevuto le sue prime lezioni di pianoforte all'età di otto anni e, dopo rapidi progressi, è stata ammessa come studentessa del terzo anno nella classe di pianoforte della Prof.ssa Barbara Szczepanska. Hanni ha conseguito la laurea triennale in Musica e una laurea specialistica in Gestione dei Media presso l'Università di Musica Robert Schumann e l'Università di Musica, Teatro e Media di Hannover, dove è stata significativamente influenzata da Bernd Goetzke. Dal 2016 studia con il Prof. Matthias Kirschnereit . Le sue tournée di concerti l'hanno portata in Russia, Austria, Cina, Spagna, Italia e Polonia, dove si è esibita al Festival Internazionale Chopin di Varsavia, al Teatro Mariinsky, al Trans-Siberian Art Festival, alla Forbidden City Concert Hall e al Tianjin Piano Festival.

Nel 2010 è stata nominata Giovane Artista Steinway e ha ricevuto lo Steinway Advancement Award. Ha inoltre ricevuto borse di studio, tra le altre, dalla Fondazione Dörken, dalla Società per l'Opera Culturale della Vestfalia, da C. Bechstein e dalla Fondazione Richard Wagner. Dal 2017 è borsista della Fondazione Accademica Nazionale Tedesca.

Dal 2013 è una musicista di successo del progetto TONALi e possiede quindi eccellenti competenze nell'educazione e nella comunicazione musicale. TONALi è stato formativo per il suo ulteriore sviluppo professionale e ha avuto un'influenza significativa sulla sua attuale personalità artistica, nonché sul suo impegno musicale nell'ispirare più giovani ascoltatori alla musica classica e nella promozione dell'educazione culturale. In questo contesto, è stato fondato anche il progetto no-profit TONALiSTEN, ora gestito da Hanni Liang.

La loro stretta collaborazione con il celebre compositore tedesco Manfred Trojahn si è trasformata non solo in una profonda amicizia attraverso la prima della sua opera "Leise Gondeln", ma anche in una registrazione dei suoi "Six Préludes" nel 2015 e nella prima dei suoi melodrammi al Ruhr Piano Festival.

Ha ricevuto anche ulteriori influenze musicali da Maria João Pires, Homero Francesch, John Perry, Jacques Rouvier e Michel Beroff.

Come ti sei avvicinato alla musica da bambino?
In realtà è stato più per caso. Un amico alle elementari improvvisamente voleva imparare a suonare il pianoforte, e poi l'ho voluto anch'io. È così che vanno i bambini. Alla fine, mi sono appassionato e non sono più riuscito a staccarmi dallo strumento. Nessuno dei miei genitori è musicista, quindi da allora in casa abbiamo avuto molti libri di pianoforte. Mia madre ne ha comprato subito uno intitolato "Piano for Dummies".

Come artista, sviluppi tu stesso nuovi formati di concerto. Vuoi ripensare e ampliare il formato "concerto" per attirare l'attenzione su questioni sociali. Puoi raccontarci di più a riguardo?
Dopo il mio debutto all'Elbphilharmonie con la Deutsche Kammerphilharmonie Bremen, la domanda che mi è sorta è stata: Perché? Perché sono un musicista, perché faccio musica? E in definitiva, cosa può essere la musica/il concerto, e cosa significa confrontarsi con l'arte in questi tempi? Questa ricerca del "perché" ha portato alla risposta che porto dentro di me oggi: promuovere una convivenza più umana attraverso la musica e nei miei concerti. Per porre domande, per metterci alla prova, per confrontarci con prospettive che potrebbero non essere parte della nostra vita quotidiana, per scoprire attraverso il dialogo ciò che ci unisce nella nostra diversità e ci tiene uniti come società.

Nel cosiddetto formato concerto, metto in discussione ruoli tradizionali come "artista" o "pubblico", o la separazione tra sala e palcoscenico. Tuttavia, parto sempre dalla musica, perché è e rimane il nucleo da cui si costruiscono ponti e contestualizzazioni verso il qui e ora.

Parallelamente alle loro carriere da solisti, curano anche progetti artistico-sociali, che di solito si basano su un approccio co-creativo e affrontano una questione sociale. Puoi raccontarci un esempio?
Lo scorso novembre ho collaborato con lo sviluppatore del progetto Kian Jazdi a un concerto-performance co-creativo alla Konzerthaus di Berlino. Hanno partecipato otto giovani del quartiere di Marzahn, con i quali abbiamo lavorato regolarmente per tre mesi. Durante le discussioni, abbiamo definito insieme il tema della performance, ovvero la ricerca di una casa e la questione di ciò che unisce Berlino, prima di passare allo sviluppo di mezzi artistici per esprimere questo tema. Si tratta sempre di considerare ciò che il gruppo porta sul tavolo. In questo caso, alcuni di noi amavano scrivere testi, esprimersi attraverso il movimento, e uno che voleva disegnare i costumi. In questo modo, la pagina bianca iniziale viene poi dipinta pezzo per pezzo e portata sul palco insieme. Si tratta di un importante processo di negoziazione e, naturalmente, di un equilibrio tra quanto si interviene perché si ha una propria, forse diversa, visione artistica, e quanto si trattiene e si dà fiducia al gruppo. Si tratta anche di come creare spazi sul palco in cui ogni individuo possa essere un "esperto a pieno titolo". Imparo sempre moltissimo da questo.

Dall'ottobre 2022 è docente di progettazione di concerti presso l'Università di Musica e Arti Performative di Monaco, dove lei e i suoi studenti esplorate il futuro dei concerti classici attraverso l'espressione artistica. Cosa avete sviluppato finora?
Ogni semestre emergono progetti diversi. Ad esempio, in collaborazione con la Pinacoteca di Monaco, abbiamo creato una performance con strumenti rotti. L'evento esplorava la questione della bellezza nel rotto, la questione della perfezione e l'intero spettro di ciò che la musica può comprendere.
Abbiamo lanciato un appello per la donazione di strumenti rotti in tutta Monaco. E così abbiamo ricevuto un'ampia varietà di strumenti: fisarmoniche rotte, dulcimer, sassofoni, un'arpa... Ricordo la primissima sessione, in cui gli studenti afferrarono immediatamente lo strumento che stavano studiando, ma si resero presto conto che era inutile. Perché non si può suonare un violino su un violino senza corde. Almeno non nel modo in cui lo conosciamo noi. È stata quindi una ricerca sperimentale molto entusiasmante e stimolante di suoni e di rottura di norme e aspettative nell'esecuzione strumentale.

Un altro progetto, una collaborazione con la Filarmonica di Monaco, che ho realizzato con i miei colleghi Moritz Eggert e Ali Nikrang, ha esplorato l'intelligenza artificiale e la musica, affrontando in ultima analisi la questione di cosa significhi essere umani. Cosa significhi sentire le gocce di pioggia sulla pelle, commettere errori ed esistere tra la vita e la morte. Il risultato sono state collaborazioni musicali tra intelligenza artificiale e umani e un'esplorazione artistica in cui è stato coinvolto anche il pubblico.

Per VOICES, hai raccolto una raccolta di opere di compositrici che ti hanno influenzato personalmente o sono note per la loro lotta per i diritti e l'uguaglianza delle donne. Cosa ti ha spinto a farlo?
L'innesco è stata la scoperta della musica della compositrice e suffragetta Ethel Smyth. Sono rimasta molto ispirata da lei e dalla sua lotta per i diritti delle donne e desideravo ardentemente riportare in vita la sua meravigliosa musica per pianoforte. Si trattava anche di costruire un ponte con i giorni nostri, che ha portato alla ricerca di compositrici contemporanee che alzano la voce e difendono i diritti delle donne a modo loro, e in ultima analisi alla domanda su cosa tutto questo abbia a che fare con me personalmente.
L'unica compositrice non britannica inclusa è la sino-americana Chen Yi. Con il suo lavoro, rifletto sulle mie origini e sull'ambivalenza che provo come cittadina nata e cresciuta in Germania con radici cinesi.

Insieme a TONALi, hai fondato il collettivo TONALiSTEN. Di cosa si tratta esattamente?
TONALi è un'iniziativa culturale di Amburgo che ha influenzato notevolmente il mio sviluppo artistico. È un'accademia, un centro di ricerca, un centro per la musica classica, il tutto inserito in un contesto di partecipazione sociale. TONALiSTEN, a sua volta, sono tutti i musicisti che si riconoscono in essa, e quindi il collettivo che ne risulta. È un luogo di scambio aperto, con impulsi, processi e incontri costantemente stimolanti, da cui nascono progetti entusiasmanti.

Hai altri progetti a cui tieni?
Ho ricordi molto cari della performance "Watermark", che ho eseguito all'Elbphilharmonie nel 2023. Ho posto la questione della proprietà, partendo dal Concerto per pianoforte di Caroline Shaw: chi è il proprietario del palco, o, per giocare con la parola: chi è il proprietario dell'acqua? Volevo creare un momento di consapevolezza condivisa per questa essenza della vita in continua diminuzione, così ho attraversato la sala con una ciotola d'acqua, canticchiando la prima nota del brano. Il pubblico si è unito a me, canticchiando. Una volta sul palco, ho suonato il primo accordo, tra il canticchiare di tutti i presenti in sala. È stato un momento davvero speciale.

Un altro progetto che mi entusiasma molto è quello dell'Edinburgh International Festival di quest'anno. Porterò sul palco un nuovo format di concerto chiamato "DREAMS", che combina il brano per pianoforte "Rêverie" di Debussy con delle improvvisazioni. Il pubblico è invitato a condividere i propri sogni disegnandoli o scrivendoli. Questo processo viene proiettato in tutto lo spazio e influenza la musica di Debussy, trasformandosi in un'improvvisazione sul sogno condiviso per poi tornare a Debussy una volta che il sogno è "scomparso". Non vedo l'ora, perché è la prima volta che l'improvvisazione gioca un ruolo significativo in un concerto. Finora l'ho usata solo con parsimonia o come bis, e non vedo l'ora.

Quali sono le tue passioni oltre alla musica?
Ho molte passioni: leggere, cucinare, mangiare fuori, passeggiare nei caffè, incontrare gli amici. Di recente ho iniziato a imparare l'erhu in Cina. È un "violino" cinese a due corde. Adoro la musica... Sono anche mamma di due bambini piccoli, quindi coniugo tutte le mie passioni con la mia famiglia. Trascorriamo molto tempo insieme leggendo, ballando, giocando, suonando, cucinando e, a volte, semplicemente rilassandoci insieme.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.net | 1 marzo 2025
© Immagine: Esther Haase

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05/09/2026 - Hanni Liang - SOGNI