Intervista con Hanni Liang

"Perché, in realtà? Perché sono un musicista, perché faccio musica?"

Hanni Liang è nata a Bielefeld nel 1993 e proviene da una famiglia non musicale. Ha iniziato a prendere lezioni di pianoforte all'età di otto anni e, dopo rapidi progressi, è stata ammessa come allieva junior nella classe di pianoforte della Prof.ssa Barbara Szczepanska. Hanni ha conseguito la laurea triennale in Musica e una laurea specialistica in Gestione dei Media presso l'Università di Musica Robert Schumann e l'Università di Musica, Teatro e Media di Hannover, dove è stata profondamente influenzata da Bernd Goetzke. Dal 2016 studia con il Prof. Matthias Kirschnereit. Le sue tournée concertistiche l'hanno portata in Russia, Austria, Cina, Spagna, Italia e Polonia, dove si è esibita al Festival Internazionale Chopin di Varsavia, al Teatro Mariinsky, al Festival d'Arte Transiberiana, alla Sala Concerti della Città Proibita e al Festival Pianistico di Tianjin.

Nel 2010 è stata nominata Giovane Artista Steinway e ha ricevuto lo Steinway Advancement Award. Ha inoltre ricevuto borse di studio, tra le altre, dalla Fondazione Dörken, dalla Società per l'Opera Culturale della Vestfalia, da C. Bechstein e dalla Fondazione Richard Wagner. Dal 2017 è borsista della Fondazione Accademica Nazionale Tedesca.

Dal 2013 è una musicista di successo del progetto TONALi e possiede quindi eccellenti competenze nell'educazione e nella comunicazione musicale. TONALi è stato formativo per il suo ulteriore sviluppo professionale e ha avuto un'influenza significativa sulla sua attuale personalità artistica, nonché sul suo impegno musicale nell'ispirare più giovani ascoltatori alla musica classica e nella promozione dell'educazione culturale. In questo contesto, è stato fondato anche il progetto no-profit TONALiSTEN, ora gestito da Hanni Liang.

La loro stretta collaborazione con il celebre compositore tedesco Manfred Trojahn si è trasformata non solo in una profonda amicizia attraverso la prima della sua opera "Leise Gondeln", ma anche in una registrazione dei suoi "Six Préludes" nel 2015 e nella prima dei suoi melodrammi al Ruhr Piano Festival.

Ha ricevuto anche ulteriori influenze musicali da Maria João Pires, Homero Francesch, John Perry, Jacques Rouvier e Michel Beroff.

Come ti sei avvicinato alla musica da bambino?
In realtà è stato più per caso. Un mio amico alle elementari all'improvviso ha voluto imparare a suonare il pianoforte, e poi l'ho voluto anch'io. È così che succede ai bambini. Alla fine, mi sono appassionato e non riuscivo più a staccarmi dallo strumento. Nessuno dei miei genitori è musicista, quindi in casa nostra ci sono sempre stati molti libri di pianoforte. Mia madre ha subito comprato un libro intitolato "Pianoforte per principianti".

Come artista, sviluppi autonomamente nuovi format per i concerti. Desideri ripensare ed espandere il formato "concerto" per richiamare l'attenzione su tematiche sociali. Puoi parlarcene?
Dopo il mio debutto all'Elbphilharmonie con la Deutsche Kammerphilharmonie Bremen, la domanda che mi sono posto è stata: perché? Perché sono un musicista, perché faccio musica? E, in definitiva, cosa può essere la musica/il concerto, e cosa significa interagire con l'arte in questi tempi? Questa ricerca del "perché" mi ha condotto alla risposta che porto dentro di me oggi: promuovere una convivenza più umana attraverso la musica e nei miei concerti. Porre domande, metterci alla prova, confrontarci con prospettive che potrebbero non far parte della nostra quotidianità, scoprire attraverso il dialogo ciò che ci unisce nella nostra diversità e ci tiene uniti come società.

Nel cosiddetto formato concerto, metto in discussione ruoli tradizionali come "artista" o "pubblico", o la separazione tra sala e palcoscenico. Tuttavia, parto sempre dalla musica, perché è e rimane il nucleo da cui si costruiscono ponti e contestualizzazioni verso il qui e ora.

Parallelamente alle loro carriere soliste, curano anche progetti artistico-sociali, che di solito si basano su un approccio co-creativo e affrontano una problematica sociale. Puoi farci un esempio?
Lo scorso novembre ho collaborato con il responsabile del progetto Kian Jazdi a una performance-concerto co-creativa alla Konzerthaus di Berlino. Hanno partecipato otto giovani del quartiere di Marzahn, con i quali abbiamo lavorato regolarmente per tre mesi. Durante le discussioni, abbiamo definito insieme il tema della performance, ovvero la ricerca di una casa e la domanda su cosa unisca Berlino, prima di passare allo sviluppo di mezzi artistici per esprimere questo tema. Si tratta sempre di considerare ciò che il gruppo può apportare. In questo caso, alcuni di noi amavano scrivere testi, esprimersi attraverso il movimento e uno voleva disegnare i costumi. In questo modo, la pagina bianca iniziale è stata dipinta pezzo per pezzo insieme e portata sul palco insieme. Questo è un processo di negoziazione importante e, naturalmente, sempre un gioco di equilibrio tra quanto intervenire perché si ha la propria visione artistica, magari diversa, e il trattenersi e fidarsi del gruppo. Si tratta anche di come creare spazi sul palco in cui ogni individuo possa essere "esperto a pieno titolo". Imparo sempre moltissimo da questo.

Da ottobre 2022, lei è docente di progettazione di concerti presso l'Università di Musica e Arti Performative di Monaco, dove lei e i suoi studenti esplorate il futuro dei concerti di musica classica attraverso l'espressione artistica. Cosa avete sviluppato finora?
Ogni semestre nascono progetti diversi. Ad esempio, in collaborazione con la Pinakothek der Moderne, abbiamo creato una performance utilizzando strumenti rotti. Esplorava il tema della bellezza nella rottura, quello della perfezione e l'intero spettro di ciò che la musica può comprendere.
Abbiamo lanciato un appello per la donazione di strumenti rotti in tutta Monaco. E così abbiamo ricevuto una grande varietà di strumenti: fisarmoniche rotte, dulcimer, sassofoni, un'arpa… Ricordo la primissima lezione, in cui gli studenti afferrarono immediatamente lo strumento che stavano studiando, ma si resero subito conto che era inutile. Perché non si può suonare un violino su un violino senza corde. Almeno non nel modo in cui lo conosciamo. È stata quindi una ricerca sperimentale di suoni, un modo per rompere norme e aspettative nell'esecuzione strumentale, molto stimolante ed emozionante.

Un altro progetto, una collaborazione con la Filarmonica di Monaco, che ho realizzato con i miei colleghi Moritz Eggert e Ali Nikrang, ha esplorato il rapporto tra intelligenza artificiale e musica, affrontando in definitiva la questione di cosa significhi essere umani. Cosa significhi sentire le gocce di pioggia sulla pelle, commettere errori ed esistere tra la vita e la morte. Ciò ha portato a collaborazioni musicali tra intelligenza artificiale ed esseri umani e a un'esplorazione artistica che ha coinvolto anche il pubblico.

Per VOICES, hai realizzato una raccolta di opere di compositrici che ti hanno influenzato personalmente o che sono note per la loro lotta per i diritti delle donne e l'uguaglianza. Cosa ti ha spinto a farlo?
L'impulso è nato dalla scoperta della musica della compositrice e suffragetta Ethel Smyth. Sono stata molto ispirata da lei e dalla sua lotta per i diritti delle donne e desideravo davvero riportare in vita la sua meravigliosa musica per pianoforte. Si trattava anche di costruire un ponte verso il presente, il che mi ha portato a ricercare compositrici contemporanee che alzano la voce e si battono per i diritti delle donne a modo loro, e infine a chiedermi cosa tutto questo avesse a che fare con me personalmente.
L'unica compositrice non britannica inclusa è la sino-americana Chen Yi. Con la sua opera, rifletto sulle mie origini e sull'ambivalenza che provo come cittadina nata e cresciuta in Germania con radici cinesi.

Insieme a TONALi, hai fondato il collettivo TONALiSTEN. Di cosa si tratta esattamente?
TONALi è un'iniziativa culturale di Amburgo che ha influenzato profondamente il mio sviluppo artistico. È un'accademia, un centro di ricerca, un punto di riferimento per la musica classica, il tutto nel contesto della partecipazione sociale. TONALiSTEN, a sua volta, è composto da tutti i musicisti che ne fanno parte, e quindi dal collettivo che ne deriva. È un luogo di scambio aperto, ricco di stimoli, processi e incontri stimolanti, da cui nascono progetti entusiasmanti.

Hai altri progetti che ti stanno particolarmente a cuore?
Ho un ricordo molto caro della performance "Watermark", che ho tenuto all'Elbphilharmonie nel 2023. Ho posto la questione della proprietà, partendo dal Concerto per pianoforte di Caroline Shaw: a chi appartiene il palcoscenico, o, per giocare con le parole: a chi appartiene l'acqua? Volevo creare un momento condiviso di consapevolezza per questa essenza vitale che si sta esaurendo, così ho attraversato la sala con una ciotola d'acqua, canticchiando la prima nota del brano. Il pubblico si è unito a me, canticchiando. Una volta sul palco, ho suonato il primo accordo mentre tutti in sala canticchiavano. È stato un momento davvero speciale.

Un altro progetto che mi entusiasma molto è quello dell'Edinburgh International Festival di quest'anno. Porterò sul palco un nuovo format di concerto chiamato "DREAMS", che combina il brano per pianoforte "Rêverie" di Debussy con delle improvvisazioni. Il pubblico è invitato a condividere i propri sogni disegnandoli o scrivendoli. Questo processo viene proiettato in tutto lo spazio e influenza la musica di Debussy, trasformandosi in un'improvvisazione sul sogno condiviso per poi tornare a Debussy una volta che il sogno è "scomparso". Non vedo l'ora, perché è la prima volta che l'improvvisazione gioca un ruolo significativo in un concerto. Finora l'ho usata solo con parsimonia o come bis, e non vedo l'ora.

Quali sono le tue passioni oltre alla musica?
Ho molte passioni: leggere, cucinare, mangiare fuori, passeggiare nei caffè, incontrare gli amici. Di recente ho iniziato a imparare a suonare l'erhu in Cina. È un "violino" cinese a due corde. Semplicemente amo la musica… Sono anche mamma di due bambini piccoli, quindi unisco tutte le mie passioni alla mia famiglia. Trascorriamo molto tempo insieme leggendo, ballando, giocando, facendo musica, cucinando e a volte semplicemente rilassandoci insieme.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.net | 1 marzo 2025
© Immagine: Esther Haase

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05/09/2026 - Hanni Liang - SOGNI