Xavier de Maistre in un'intervista

"Non c'è quasi più tempo per fare altro."

Xavier de Maistre è ampiamente celebrato come l'artista che è riuscito a elevare l'arpa dal regno dei toni delicati, meravigliosi e al tempo stesso eccessivamente soavi in ​​cui viene fin troppo facilmente categorizzata. Come solista, Xavier de Maistre si esibisce regolarmente nelle principali sale da concerto d'Europa, Giappone e Stati Uniti. Dal 2001, Xavier de Maistre è professore presso l'Università di Musica e Teatro di Amburgo.

Come hai iniziato a suonare l'arpa?
I miei genitori mi mandarono a scuola di musica da bambino, e rimasi così colpito dall'insegnante d'arpa che volli assolutamente imparare a suonarla.

Prima di studiare l'arpa, hai studiato scienze politiche alla rinomata École des Sciences Politiques di Parigi e successivamente alla London School of Economics.
Non provengo da una famiglia di musicisti, e i miei genitori volevano che imparassi una "vera professione". Sebbene tutti gli insegnanti ripetessero che era una perdita di tempo e che avrei dovuto concentrarmi completamente sullo studio dell'arpa, i miei genitori non credevano che avrei guadagnato abbastanza come musicista per vivere.

Quando i tuoi genitori hanno finalmente creduto che avresti potuto guadagnarti da vivere dignitosamente come musicista?
È stato quando ho ottenuto il posto di prima arpista nell'Orchestra Sinfonica della Radio Bavarese.

Ti interessa ancora la politica oggi?
Mentre studiavo scienze politiche, mi sono reso conto che non potevo vivere senza la musica e che volevo assolutamente dedicarmi ad essa. Ciononostante, mi interesso molto agli eventi mondiali di oggi. Leggo almeno due giornali al giorno.

Credi che sia possibile per altri arpisti raggiungere una carriera del tuo calibro?
Sarei molto felice se ci riuscissero. Tuttavia, temo che il mercato sia ancora troppo ristretto. L'arpa è uno strumento davvero spettacolare. Quando le persone la conosceranno meglio, vorranno ascoltarla di più. È anche importante ampliare il repertorio. Non avrei potuto intraprendere una carriera da solista con il repertorio standard. Ho adattato molti brani per arpa e in questo modo sono riuscito ad ampliare il repertorio.

Hai convinto Krzysztof Penderecki ad accettare una commissione.
La maggior parte dei compositori ha grande rispetto per lo strumento e non osa comporre per esso. La mia fama mi aiuta e voglio usarla per convincere i compositori contemporanei a scrivere nuove opere. Anche Penderecki era titubante. L'ho già incontrato diverse volte e continuerò ad aiutarlo a comprendere lo strumento e a mostrargli le possibilità affinché la vasta gamma espressiva dell'arpa possa essere pienamente esplorata. Storicamente, sono pochi i compositori che si sono dedicati intensamente all'arpa, come Maurice Ravel o Richard Strauss.

La stragrande maggioranza degli arpisti sono donne. Perché?
Per ragioni storiche. C'è sempre questa immagine, risalente al XVIII secolo, di una bella donna che suona l'arpa in un salotto. Anche se in passato i solisti d'arpa più famosi erano uomini, questo stereotipo è profondamente radicato.

Lei è professoressa ad Amburgo e tiene regolarmente masterclass alla Juilliard School di New York, alla Toho University di Tokyo e al Trinity College di Londra. Grazie al suo lavoro di docente e di arpista, nota una tendenza crescente tra gli studenti a scegliere l'arpa come strumento?
Sì, assolutamente. Non tra gli studenti della scuola di musica, ma tra coloro che desiderano intraprendere una carriera professionale come arpisti, la tendenza è evidente.

Un'arpa può riempire una grande sala?
Assolutamente sì, un'arpa può riempire grandi sale da concerto. Molti solisti esitano a suonare con tre pianoforti. Ho scoperto che è assolutamente possibile. Le persone trattengono il respiro per poter ancora sentire le note. Dopo, un fortissimo suona naturalmente molto più forte. L'orecchio si adatta all'estensione. Adoro quei momenti in cui una sala gremita improvvisamente piomba nel silenzio, permettendo di udire anche il pianissimo più delicato.

Prima della tua carriera da solista a livello internazionale, hai trascorso oltre dieci anni con i Wiener Philharmoniker. Com'è stato quel periodo per te?
Come musicista, ho imparato moltissimo dai tanti magnifici direttori d'orchestra, ad esempio come dare forma alle frasi e alle linee melodiche generali e come lavorare sui brani nel dettaglio. Tuttavia, ero sempre molto frustrata perché, come arpista, dovevo principalmente aspettare durante le prove e fare delle pause. Volevo suonare e non mi sono mai pentita della mia decisione di lasciare l'orchestra e intraprendere la carriera da solista.

Cosa fai quando non suoni l'arpa?
Suono più di cento concerti all'anno e viaggio molto. Non mi rimane quasi tempo per altro. Ma mi piace molto fare sport. Quando possibile, vado a correre, a remare o a nuotare. Come ho detto, leggo diversi giornali ogni giorno. Cerco anche di trascorrere più tempo possibile con mia figlia di sei anni.



Intervista di Florian Schär | Classicpoint.ch | 9 luglio 2012
Foto: Felix B. Röde