André Rieu in un'intervista

"Per me non ci sono confini musicali."

Dalla metà degli anni '90, André Rieu gira il mondo con la sua Orchestra Johann Strauss. Si esibisce in stadi e grandi sale da concerto, con una media di 10.000 spettatori a concerto. Rieu e la sua orchestra interpretano brani classici in uno stile popolare, puntando a raggiungere il pubblico più ampio possibile attraverso la presentazione e gli effetti scenici. Il repertorio classico è integrato da versioni orchestrali di successi popolari e canzoni pop. Oltre agli effetti luce, utilizza anche una tecnologia avanzata per l'amplificazione e la colorazione del suono. I critici più inclini alla musica classica considerano le sue produzioni musicalmente superficiali, sostenendo che Rieu usa melodie classiche familiari per presentarle in modo piacevole.

Classicpoint.ch: Cosa significa per te la musica classica?
La musica classica è qualcosa di meraviglioso. Sono cresciuto con essa. Mio padre era un direttore d'orchestra e a casa ascoltavamo e suonavamo esclusivamente musica classica, di tutto, proprio tutto: Mozart, Bach, Bartók, l'intero repertorio. Eravamo sei figli e ognuno di noi ha imparato a suonare uno strumento: arpa, violoncello, violino o pianoforte. Ho scoperto altri generi musicali solo molto più tardi: i Rolling Stones, i Beatles, gli ABBA. Ma ancora oggi amo la musica classica, soprattutto quella di Johann Strauss. Mi rende felice. Credo che siamo tutti d'accordo sul fatto che il mondo sarebbe più povero senza di essa.

Suona anche altro repertorio classico oltre alla musica da salotto e ai valzer?
Oh sì, certo. Per me non ci sono confini musicali. Nei nostri primi anni suonavamo musica da salotto come orchestra da salotto, allora con un ensemble più piccolo. Ma da oltre 25 anni dirigo la Johann Strauss Orchestra, la più grande orchestra privata del mondo, con circa 60 musicisti, coro compreso. Sono tutti miei dipendenti a tempo indeterminato. Non posso semplicemente dire: "Ora suono con cinque persone, e la prossima settimana con dieci". In questo momento, ad esempio, durante il tour stiamo suonando "O Fortuna" dai Carmina Burana, "Granada", un medley d'opera, arie da operette e musical, colonne sonore: un vero mix. I valzer sono parte integrante della serata; "Il bel Danubio blu" è sempre presente. Ma non costituiscono certo l'intero concerto.
 
Sei anche conosciuto come il Re del Valzer dell'era moderna e dici di vivere la vita a tre quarti di tempo. Quando hai ascoltato il tuo primo valzer?
Credo intorno agli otto anni. Ricordo ancora perfettamente quel momento. Da bambino, andavo sempre a tutti i concerti di mio padre. Quella sera suonò Mahler e Beethoven, poi, come bis, "Il bel Danubio blu" di Johann Strauss. E all'improvviso, qualcosa cambiò nel pubblico. Le persone iniziarono a sorridere; erano felici. Questo mi colpì profondamente. Fu allora che capii che questa musica possedeva una magia davvero speciale. Quell'idea mi è rimasta impressa da allora.

Riuscite a immaginare di suonare un concerto di musica classica senza effetti speciali, amplificazione del suono e luci, o per voi sono semplicemente parte integrante dell'esperienza?
Sono parte integrante perché esaltano l'espressività delle immagini che scegliamo, della musica stessa. Ogni sera ai nostri concerti assistono circa 10.000 persone; durante il tour negli stadi con il Palazzo di Schönbrunn a Melbourne, abbiamo avuto oltre 38.000 spettatori in una sola serata. Naturalmente, questo sarebbe impossibile senza l'amplificazione del suono. Ma fortunatamente la tecnologia è migliorata così tanto che si può ottenere un suono fantastico anche con i microfoni. Le orchestre sinfoniche nel senso classico del termine, nelle sale da concerto, esistono in ogni città. Credo che ciò che ci distingue sia il fatto che facciamo qualcosa di completamente diverso. Dico sempre: posso fare le cose solo su larga scala. E devo farlo, perché ho 120 dipendenti a tempo indeterminato che vengono pagati tutto l'anno. Non ricevo alcun sussidio.

Nel 2009, nonostante la vendita di milioni di biglietti e CD, avevate circa 34 milioni di euro di debiti e avete dovuto ipotecare tutto. Cosa ti ha dato la forza di credere di poter recuperare tutto?
Avevo già saldato il debito entro il 2010. Si era accumulato perché avevo fatto ricostruire il Palazzo di Schönbrunn per ben tre volte, per usarlo come sfondo per i miei concerti. È costato una fortuna. Tanto per farti un esempio: ci sono voluti 500 persone e cinque giorni per allestirlo e tre giorni per smontarlo. Abbiamo prenotato 15.000 camere d'albergo solo per il tour australiano del 2009. Ma non ho mai dubitato che saremmo riusciti a superare il debito. La mia famiglia mi ha sostenuto completamente, così come il mio promoter tedesco e la mia casa discografica, e qualcuno della banca ha detto: "Lasciatelo continuare a suonare". La storia di Schönbrunn ha poi generato così tanta pubblicità in tutto il mondo che tutti i concerti del 2010 sono stati completamente esauriti. È così che siamo usciti da quella situazione.

Nel 2010 hai avuto problemi di bilancio e hai dovuto cancellare molti concerti. Hai cambiato qualcosa nella tua vita di conseguenza?
Sì, e devo dire che mi ha spaventato più del debito, perché la salute è la cosa più importante per poter fare il mio lavoro. Queste vertigini sono arrivate all'improvviso durante la notte. Tutto girava; non è stato affatto piacevole. La mattina dopo io e Marjorie ci siamo seduti e abbiamo fatto una lista di cose che non avrei più dovuto fare. Accettavo troppe richieste: inaugurazioni, cerimonie di premiazione, ecc., e non andavo in vacanza da cinque anni... Poi mi sono concentrato esclusivamente sulla musica. Ho anche cambiato la mia alimentazione e ho iniziato ad allenarmi regolarmente, con un vero e proprio allenamento di forza. Fino ai 40 anni, praticamente tutto si sistema da solo, ma dopo, bisogna fare qualcosa!

Componi e improvvisi al violino fin da bambino. Componi nel tuo genere abituale o provi anche nuovi stili?
Compongo di tanto in tanto perché mi piace moltissimo. Purtroppo, ho pochissimo tempo perché siamo sempre in tournée. Scrivo principalmente su commissione. Ho scritto la sigla di Donna Leon. Alle Olimpiadi invernali di Sochi, i pattinatori tedeschi si sono esibiti sulle note del mio arrangiamento di "When Winter Comes" di Chris de Burgh. E ho appena finito di comporre per un film olandese ambientato in Italia, inclusa una tarantella. Quindi, sì, mi piace sperimentare nuovi stili.

Cosa rispondi ai musicisti classici che criticano le tue esibizioni definendole musica popolare da cantare tutti insieme?
La musica classica, soprattutto nei paesi di lingua tedesca, è considerata un'istituzione "sacra". Non è così all'estero, e un tempo era molto diverso. L'opera era intrattenimento, e l'operetta ancora di più. E molti di coloro che mi criticano non sono mai stati a un mio concerto. Ciò che mi ha sempre infastidito dei musicisti classici è la loro serietà. Suonano i pezzi più allegri con un'espressione come se avessero mal di stomaco. Io e la mia orchestra ci divertiamo molto sul palco, e questo si trasmette al pubblico. Persone che non lo facevano da anni si alzano e ballano. È meraviglioso.
 
Sei stato minacciato diverse volte; C'è stato persino un tentativo di rapimento. Hai dei nemici, o come spieghi questo pericolo?
Per fortuna, non è poi così drammatico. Anni fa, ho ricevuto minacce di morte da una donna con problemi mentali. Esco per strada senza scorta, ma ho la sicurezza alle apparizioni pubbliche e ai miei concerti, ma è perfettamente normale; tutti i musicisti di fama mondiale ce l'hanno. Quando sei sotto i riflettori, diventi automaticamente bersaglio delle proiezioni dei fan. La maggior parte di queste sono davvero meravigliose; ricevo tantissime belle lettere da tutto il mondo, ma può sempre capitare che qualcuno pensi che tu "appartenga" a loro. Bisogna stare attenti in quei casi.
 
La tua orchestra è anche un'azienda di famiglia, con tua moglie e i tuoi figli coinvolti nella gestione. Cosa significa la tua famiglia per te?
Tutto. Ho sempre desiderato una moglie con cui non solo andassi d'accordo a livello personale, ma con cui potessi anche collaborare professionalmente. Non avrei potuto costruire nulla di tutto questo senza Marjorie. È stata lei a mantenere la famiglia nei nostri primi tempi. Avevamo due figli piccoli. È davvero incredibile quanto siamo simili nel pensiero. Mio figlio maggiore, Marc, è un pittore, e il minore, Pierre, lavora come manager nella mia azienda. Viene spesso ai concerti con me. Questo è meraviglioso per me, ovviamente, perché la professione richiede molti viaggi. In questo modo, la famiglia è sempre con me. Amo i miei quattro nipoti più di ogni altra cosa. Sono così dolci quando cercano di suonare il violino. Ora hanno quattro e cinque anni.

I tuoi genitori e i tuoi fratelli erano, e in alcuni casi lo sono ancora, musicisti. Com'era ed è il tuo rapporto con i tuoi genitori e i tuoi fratelli?
Il mio rapporto con mio padre non è stato facile. Era un vero capo, anche a casa. Ricordo una volta che siamo andati in vacanza senza di lui. Improvvisamente, l'atmosfera era completamente diversa, molto più rilassata. Mia madre ha più di 90 anni ed è ancora incredibilmente in forma, assolutamente meravigliosa. Vedo raramente i miei fratelli perché viaggio molto. Uno di loro suona il violoncello nell'orchestra dell'Opera di Marsiglia, e io gli dico sempre: "Esci da lì, fai qualcosa di tuo". Perché ci divertiamo più di lui (ride).
 
Cosa ti auguri per il futuro?
Fondamentalmente che le cose continuino come sono state finora. Che io possa continuare a fare musica per molti altri anni. E che un giorno possa tenere un concerto sulla luna.



Intervista di Florian Schär | Classicpoint.ch | 3 marzo 2014