Günter Pichler in un'intervista

"Era il sogno della mia vita."

Come primo violino del Quartetto Alban Berg, Günter Pichler ha avuto una carriera unica: durante i quasi 40 anni di attività, lui e il quartetto si sono esibiti su tutti i principali palcoscenici del mondo. Con lo scioglimento del Quartetto Alban Berg nel 2008, Günter Pichler ha intensificato la sua attività di direttore d'orchestra, che aveva già svolto regolarmente e con successo per oltre 20 anni.

Classicpoint.ch: È diventato primo violino della Vienna Symphony Orchestra all'età di 18 anni e, a metà dei venti, è diventato primo violino della Filarmonica di Vienna sotto la guida di Karajan. Avrebbe potuto concentrarsi interamente sulla carriera da solista. Perché ha scelto di suonare in un quartetto?
Il mio istinto mi diceva che suonare in un quartetto era la scelta giusta per me.

Ci sono stati momenti in cui si è pentito della sua decisione di suonare in un quartetto?
Non mi sono mai pentito di quella decisione; si è rivelato il sogno della mia vita.

Nei 38 anni trascorsi con l'Alban Berg Quartet, vi siete probabilmente esibiti in quasi tutte le principali sale da concerto decine di volte, tenendo migliaia di concerti. Ci sono concerti che vi sono rimasti impressi nella memoria?
I concerti più emozionanti, e naturalmente i più emozionanti, sono stati quelli che sapevamo avrebbero influenzato in modo decisivo la nostra carriera. Innanzitutto, il nostro debutto nell'autunno del 1971 alla Konzerthaus di Vienna, poi i primi concerti nelle grandi sale da concerto d'Europa e d'oltreoceano, ad esempio la Filarmonica di Berlino, la Tonhalle di Zurigo, il Concertgebouw di Amsterdam, l'Alte Oper di Francoforte, la Filarmonica di Colonia, l'Herkules Saal di Monaco, il Théâtre des Champs-Élysées di Parigi, la Santa Cecilia di Roma, la Queen Elizabeth Hall di Londra, la Suntory Hall di Tokyo, il Teatro Colón di Buenos Aires e, naturalmente, soprattutto la Carnegie Hall di New York. Il nostro debutto lì è stato registrato e successivamente pubblicato dalla EMI; Fu il catalizzatore della nostra decisione di registrare quasi esclusivamente dal vivo da allora in poi.
Indimenticabili sono anche le prime mondiali che si sono svolte alla presenza dei compositori (ad esempio, Berio, Schnittke, Haubenstock-Ramati, Urbanner, Rihm) o i concerti al termine dei quali i compositori ci hanno esplicitamente ringraziato per l'esecuzione (come Lutosławski o Boulez).
Altrettanto memorabili sono i concerti registrati dal vivo, in particolare la registrazione dal vivo del ciclo di Beethoven al Konzerthaus di Vienna.

Quando si suona insieme con la stessa formazione per così tanto tempo, si sviluppa una complessa rete sociale. Come descriveresti le singole personalità e la loro funzione all'interno della struttura sociale del quartetto? C'era qualcuno che prendeva la guida durante le prove o, ad esempio, qualcuno che occasionalmente poteva disinnescare una discussione emergente con una battuta arguta?
Un quartetto può funzionare solo su base democratica. Ma anche la democrazia ha le sue regole. È certamente vantaggioso avere un primus inter pares, e credo sia stato ; è essenziale che le personalità si completino a vicenda, e anche noi siamo stati abbastanza fortunati da averlo... E soprattutto, l'umorismo è fondamentale.

Tre anni prima dello scioglimento, quando Thomas Kakuska (il violista) morì, la fine del quartetto era già oggetto di discussione?
Certo, la fine del quartetto era già oggetto di discussione a quel tempo. Ma Thomas non voleva assolutamente che il quartetto smettesse di suonare a causa sua.

Si dice che Valentin Erben sia stato il catalizzatore dello scioglimento del Quartetto Alban Berg. Quale fu la reazione degli altri tre membri quando Valentin Erben annunciò la sua intenzione di intraprendere una nuova direzione?
Credo che siamo rimasti tutti piuttosto sorpresi quando Valentin ci informò della sua decisione. Alla fine, però, tutti furono d'accordo. Naturalmente, non so esattamente cosa pensassero i miei colleghi. Personalmente, avevo effettivamente dimenticato che prima o poi dovesse esserci una fine, e come membro più anziano del quartetto, e dopo 50 anni di "vita professionale", il momento dello scioglimento mi è sembrato alla fine molto naturale.

Come avete vissuto l'ultimo concerto dell'ABQ?
I preparativi per le ultime tournée del quartetto sono iniziati due anni prima della fine, quindi abbiamo avuto tutto il tempo per prepararci. Tuttavia, poiché non sapevamo quanto sarebbe stato emozionante l'ultimo concerto, abbiamo deciso di non suonarlo a Vienna. Doveva svolgersi in uno dei nostri luoghi preferiti, lontano da casa ma comunque con amici: a Buenos Aires, nell'indescrivibile Teatro Colón. Poi, all'ultimo minuto, all'improvviso, è arrivata una richiesta dal direttore del nuovo centro culturale di Pechino. Ha spiegato il suo invito con le seguenti parole: Voi vi fermate, iniziamo noi, per favore venite. Abbiamo quindi suonato il nostro ultimo concerto in un paese dove non esisteva praticamente alcuna cultura cameristica, ma così facendo abbiamo ovviamente fatto qualcosa di importante per la musica da camera in Cina. A luglio, il presidente del Conservatorio Centrale di Musica in Cina mi ha chiamato a Pechino e mi ha detto: "Da quando avete tenuto i vostri concerti qui tre anni fa, ora ci sono oltre 60 quartetti d'archi nella nostra scuola. Venite pure; vorremmo presentarvi i cinque migliori, perché abbiamo urgente bisogno di entrare in contatto con la loro tradizione". Tornando all'ultimo concerto: nonostante tutti i preparativi, è stata un'esperienza molto toccante salire sul palco per l'ultima volta con l'Alban Berg Quartet e suonare le note finali... per me è stato come essere in trance.

Che consiglio daresti ai giovani quartetti di oggi? Qual è, secondo te, la cosa più importante per il successo?
L'amore ardente per la musica, la volontà incondizionata di verità, l'umiltà di fronte al lavoro, credere in se stessi e considerare tutto il possibile, considerare ogni concerto il più importante della vita, essere assolutamente affidabili, lavorare instancabilmente e conoscere se stessi.

Dopo la fine dell'ABQ, hai intensificato la tua attività di direttore d'orchestra e insegni come professore presso le accademie musicali di Vienna, Colonia e Madrid. Suoni ancora musica da camera?
Dopo mesi di riflessione, ancor prima dello scioglimento del quartetto, avevo deciso, nonostante molti buoni amici mi invitassero a suonare con loro, di non esibirmi più in pubblico come violinista.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.ch | 3 gennaio 2012
Foto: na