Intervista con Sergei Babayan

"La musica non deve essere complicata, purché ci tocchi e ci renda persone migliori."

È uno dei grandi pianisti del nostro tempo: Sergei Babayan, che nel 1989 divenne il primo artista sovietico a vincere un concorso in Occidente senza il sostegno statale, è oggi uno dei musicisti più influenti a livello internazionale, avendo plasmato generazioni di giovani pianisti con la sua grande brillantezza tecnica e la sua contagiosa gioia di suonare. Il London Times lo ha elogiato come un "virtuoso deliziosamente inventivo", Le Figaro ha lodato il suo "tocco ineguagliabile, il fraseggio perfetto e il virtuosismo mozzafiato", e Le Devoir di Montréal ha semplicemente affermato: "Sergei Babayan è un genio. Punto."
Sergei Babayan è nato in Armenia e ha studiato al Conservatorio di Mosca con Mikhail Pletnev, Vera Gornostayeva e Lev Naumov. Dopo la sua prima tournée internazionale nel 1989, ha vinto il primo premio in diversi concorsi internazionali, tra cui il Concorso Pianistico Internazionale di Cleveland, il Concorso Pianistico di Hamamatsu e il Concorso Pianistico Internazionale di Scozia. Vive a New York come cittadino americano.

Sei nato e cresciuto in Armenia, nell'ex Unione Sovietica. Ora vivi in ​​America. Com'è stata la tua infanzia e perché ti sei trasferito in America?
Il mio percorso è stato plasmato dagli artisti che ho incontrato. Lasciare l'URSS è stato per me un atto di liberazione. Ho sempre avuto sentimenti contrastanti riguardo all'Unione Sovietica. Da un lato, l'Unione Sovietica mi ha dato un'istruzione, mi ha reso un pianista. Provo un amore e una devozione assoluti per i miei insegnanti e penso a loro ogni giorno quando suono il pianoforte. Ma ho attraversato momenti molto difficili perché c'erano cose davvero insopportabili. Sono allergico a tutto ciò che ha a che fare con il comunismo; il concetto stesso è qualcosa per cui provo una forte intolleranza. Quel giorno del 1989, quando l'aereo decollò da Mosca e la mia prossima destinazione era New York, potei finalmente tirare un sospiro di sollievo. Fu la prima volta che mi sentii veramente libero.

Come e dove trovi l'ispirazione?
Che domanda interessante, e apparentemente così semplice, ma non posso rispondere perché è indiretta. Vivo la mia vita e, in certi momenti, alcune cose sono più importanti di altre. Scelgo il mio repertorio in base al profondo legame che sento con un brano, e questo amore nasce da certi momenti della mia vita. Traggo ispirazione da libri, attori, scrittori, musicisti, compositori e dai nostri più grandi pensatori. Quindi non posso dire nulla di concreto perché non lo so. È una sintesi di ciò che vedo e sento, e emerge nei momenti di ispirazione. I più grandi maestri direbbero che l'ispirazione viene a chi lavora; cioè, se non ti eserciti e sei distratto, non impegnato o disciplinato, non sarai in grado di fare molto con l'ispirazione che ti arriva. Tuttavia, se sei in ottima forma musicale, mantieni la disciplina e ti concentri sulla bellezza della vita, l'ispirazione arriverà e potrà portare cambiamenti significativi nella tua musica. Bisogna prepararsi affinché l'ispirazione arrivi, per poterla poi utilizzare.

Quali opere ti stanno particolarmente a cuore e perché?
Ci sono compositori che mi hanno accompagnato per tutta la vita. Ci sono compositori che si avvicinano e poi si allontanano. Bach, Beethoven, Mozart e Schubert sono alcune delle costanti. E Schumann. E naturalmente, Rachmaninoff, sempre. E poi, ovviamente, i francesi: Debussy, Ravel, Fauré. Non è una lista breve! Sono particolarmente affezionato ai brani che hanno un grande impatto umano, brani che mi ispirano a essere una persona migliore. Ritrovo questa caratteristica molto forte nei compositori menzionati sopra. Sento di crescere e di diventare una persona migliore attraverso questa musica, il che è molto importante per me.

Cosa ne pensi delle nuove composizioni attuali?
Come ho già detto, la musica non deve essere per forza eccessivamente complicata, purché ci tocchi nel profondo, ci renda migliori. Molta musica nuova può avere strutture innovative, ma potrebbe non emozionarci se il suo unico intento è quello di creare innovazione. Per me, la musica nuova deve continuare a evocare emozioni umane profonde e importanti come l'amore, il calore e il perdono, per avere lo stesso valore dei brani che già ci sono cari. Ecco perché, tra i compositori viventi, Arvo Pärt è quello a cui sono più legato. La sua musica è unica e ha uno stile inconfondibile; non è complessa e cosiddetta modernista, ma esprime piuttosto i sentimenti e le idee più importanti dell'essere umano.

Ti esibisci spesso in duo con Martha Argerich. Com'è fare musica con lei e lavorare insieme su dei brani?
Beh, Martha è l'insegnante più importante della mia vita. Avevo 13 anni quando ho scoperto le sue registrazioni dei concerti di Chopin e Liszt: devi capire quanto fosse raro nella scuola sovietica in cui mi sono formato. Solo Martha sa come risvegliare in me una gioia e una libertà così intense attraverso la musica. Dietro a ciò che esegue con disinvoltura e una naturalezza quasi infantile si cela una profonda intelligenza pianistica, derivante dalla scuola italiana ereditata da Scaramuzza. Questo è il genio del modo di suonare di Martha, una rara combinazione di intuizione geniale e incredibile etica del lavoro. Non ho ancora incontrato una pianista la cui dedizione al lavoro io rispetti più della sua.

Quali sono i tuoi prossimi progetti?
Questa stagione presenterò un nuovo programma intitolato SONGS, un omaggio alle melodie più belle della storia del lied. Il programma si propone di emulare i colori, il fraseggio e le dinamiche della voce umana senza l'uso delle parole.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.net | 1 settembre 2024

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24 gennaio 2027 - Martha Argerich (piano), Sergei Babayan (piano)