Angela Gheorghiu in un'intervista

"Essere una diva è un onore per me."

Angela Gheorghiu, nata nella piccola città rumena di Adjud, ha ricevuto la sua formazione vocale presso l'Accademia di Musica di Bucarest. Ha debuttato nel 1992 alla Royal Opera House Covent Garden. Da allora, è stata ospite ambita di numerosi teatri d'opera e sale da concerto internazionali. I suoi impegni l'hanno portata, tra le altre, a New York, Londra, Parigi, Venezia, Bruxelles, Salisburgo, Berlino, Milano, Roma, Barcellona, ​​Amsterdam, Mosca, Tokyo, Chicago, Los Angeles e San Francisco. Il suo repertorio principale include ruoli come Violetta (La traviata), Nedda (Pagliacci), Juliette (Romeo e Giulietta), Marguerite (Faust), Maria Boccanegra (Simon Boccanegra), Mimì (La bohème), così come i ruoli principali ne La rondine e Tosca di Puccini.

Classicpoint.net: I tuoi genitori non hanno nulla a che fare con la musica. Eppure tu e tua sorella siete diventate entrambe musiciste brillanti. Com'è successo?
Ero molto piccola. Prima ancora di iniziare l'asilo, io e mia sorella cantavamo già. Non ricordo di aver mai fatto nulla con più piacere e amore! All'asilo ho cantato la mia prima vera canzone: "Guten Abend, Gut Nacht" (Buonasera, Buonanotte) di Brahms. Cantavo in rumeno e in tedesco. Mio padre era un meccanico di locomotive, mia madre una sarta, e in effetti nessuno nella nostra famiglia era un musicista. Il mio unico contatto con la musica era attraverso la televisione, guardando le esibizioni di Leonard Bernstein. Non avevamo altre registrazioni. Tutti quelli che mi ascoltavano erano profondamente commossi, e questo mi piaceva molto. Genitori, familiari, parenti, amici, vicini, insegnanti : tutti mi incoraggiavano, mi sostenevano e mi dicevano costantemente che dovevo studiare musica e che sarei diventata una cantante lirica. Così, all'età di 14 anni, sono andata all'accademia di musica di Bucarest e poi al conservatorio. Mi piaceva la scuola, ma mi sentivo sufficientemente preparata a 18 anni. Da allora, non ho ascoltato i consigli di nessuno, e tutto ciò che ho raggiunto finora lo devo alla mia insegnante di canto, Mia Barbu. Non credo ci sia una ricetta, ma con talento, duro lavoro, perseveranza, intelligenza, istinto musicale e sacrificio, chiunque può diventare un grande cantante.

Dopo i cambiamenti politici in Romania, hai lasciato la tua patria nel 1990 e hai fatto le tue prime esibizioni alla Royal Opera House di Londra. Quali sono i tuoi ricordi di quel trasferimento?
Non ho mai veramente lasciato la Romania; ho famiglia e amici lì. Nel 1992, ho debuttato alla Royal Opera House nel ruolo di Mimì ne La Bohème e di Zerlina nel Don Giovanni. La mia carriera non ha mai previsto un contratto a tempo indeterminato; Sapevo fin dall'inizio cosa dovevo fare e ho sempre desiderato essere un artista internazionale, calcando i palcoscenici più grandi e importanti del mondo, senza essere "legato" a un solo luogo o teatro d'opera. Tali impegni erano, e sono tuttora, comuni: essere impiegati in un unico teatro per diversi anni. Ma questo avrebbe ritardato i miei debutti su altri palcoscenici e non mi avrebbe permesso di avviare una carriera internazionale se non molto più tardi. Questa "svolta" – il termine non è del tutto appropriato – è stata per me naturale, ovvero il mio percorso verso una carriera come cantante lirico, per la quale ero pronto. Inoltre, la perseveranza, il talento e il duro lavoro mi hanno aiutato lungo il cammino. Ho sempre saputo cosa dovevo fare e ho preso tutte le mie decisioni con grande saggezza.

Qual è il tuo rapporto attuale con la tua patria?
Oggi ho un rapporto ambivalente con la Romania. Amo molto il mio paese; ho parenti e amici lì, ma allo stesso tempo non mi piace vivere in Romania. A quasi 30 anni dal cosiddetto crollo del comunismo, le sue cicatrici sono più evidenti che mai. Quello che ho visto negli ultimi due anni mi spaventa. Non sono stati costruiti ospedali, mancano le autostrade, ecc. La Romania non è un paese con un futuro sicuro oggi e ha ancora bisogno di tempo per raggiungere il livello dei paesi civilizzati dell'UE. Aspetto da tanti anni che venga costruita una sala da concerto adeguata. C'è solo una sala, dove si tenevano i congressi del partito comunista, che è inadatta alla musica classica, poiché i concerti orchestrali richiedono un'acustica adeguata. È un peccato. Abbiamo solo l'Ateneo Rumeno, che fu costruito all'epoca dei re di Romania. È il gioiello della città di Bucarest. Dopo il 1990, tutti – sindaci, primi ministri e presidenti – mi promisero che avrebbero costruito una nuova sala da concerto conforme agli standard internazionali, e da allora nessuno ha fatto nulla.
Dopo quasi 30 anni di esibizioni sui palcoscenici più prestigiosi del mondo, credo di essere l'unico artista internazionale nella storia della musica a non aver ancora debuttato con un'opera nel proprio paese! Non sono mai stato invitato. Ho tenuto solo una manciata di concerti – credo di poterli contare sulle dita di una mano – tutti su base volontaria.
La mentalità in Romania è diversa. Come artista di origine rumena, non vieni ancora riconosciuto per il tuo vero valore internazionale. Anzi, al contrario: devi cantare per un compenso molto inferiore, o addirittura gratis. Chi gestisce le istituzioni statali ritiene oltraggioso pretendere le stesse tariffe di un collega di un'altra nazionalità.
L'ultima volta che sono stato invitato a un concerto a Bucarest e ho pagato una tariffa normale, come qualsiasi collega straniero del mio calibro, sono stato attaccato dai media rumeni. Persino il sindaco di Bucarest si è unito alla mischia.
Ci sarebbe molto da dire al riguardo. Vorrei avere più potere per cambiare le cose, ma posso solo essere orgogliosa di essere rumena e sapere che il popolo rumeno è talentuoso, laborioso e molto aperto. Non c'è un solo grande artista rumeno di fama internazionale – come Cioran, Brancusi, Eiade, Enescu, Ionescu, Darcle, Zeani o Celibidache – che non sia stato accusato o odiato dai politici negli ultimi 75 anni. Questo continua ancora oggi. Spero che questa ingiustizia finisca.
In tutto il mondo, sono Angela Gheorghiu dalla Romania. Vorrei che i valori rumeni fossero veramente rispettati e che ciò che siamo e ciò che facciamo fosse chiaramente definito. Se altri paesi ci riescono, perché i politici e i media rumeni non si sforzano di cambiare mentalità e capiscono che non c'è bisogno di aver paura degli artisti? Siamo enormemente importanti per il popolo e per l'identità della Romania. La cultura è il passaporto di una nazione.

Ti piace anche cantare canzoni rumene. Cosa caratterizza la musica rumena?
Mi piace sempre cantare canzoni rumene. In ogni concerto o recital canto almeno una canzone rumena. È difficile dire cosa caratterizzi la musica rumena. Potremmo scriverci un libro. La musica rumena combina molte influenze, dal francese al turco o all'ungherese. Varia molto da regione a regione. Tuttavia, posso dire che la musica rumena ha un ritmo speciale; ad alcuni suona esotico, ad altri forse nostalgico. Il pubblico è affascinato nell'ascoltarmi cantare in rumeno.

Il direttore d'orchestra Georg Solti a quanto pare una volta disse di te dopo una prova: "Mi sono commosso fino alle lacrime. Ho dovuto andarmene. Questa ragazza è meravigliosa. Può fare tutto". Com'era il tuo rapporto con lui?
Per me, il mio rapporto con Georg Solti rimane una delle esperienze più belle. Nonostante la notevole differenza di età, entrambi abbiamo iniziato con La Traviata : io interpretavo Violetta e lui dirigeva quest'opera per la prima volta. Il nostro rapporto è stato fin dall'inizio paritario. Non mi sono mai sentita trattata con condiscendenza; al contrario, siamo stati colleghi fin da subito. Fu lui a suggerirmi di chiamarlo "George". Le sue intense emozioni mi sono rimaste impresse da allora! A casa sua ho incontrato alcune delle personalità più straordinarie e degli attori più brillanti della Gran Bretagna. Ho alcuni dei miei ricordi più cari legati a lui. Durante le prove alla Royal Opera House, una volta chiese all'assistente direttore d'orchestra di dirigere mentre lui si aggirava per ogni angolo del teatro per ascoltare come suonasse la mia voce in generale e in ogni punto, in modo da poter regolare l'orchestra e il suono della mia voce. Per me, rimane un'esperienza unica nel suo genere, e sono così felice che sia accaduta. Tutti sapevano che questa Traviata avrebbe fatto la storia, e Georg Solti lo sapeva, più di chiunque altro. E così è stato. Gli sarò per sempre grata per la sua amicizia e per aver riconosciuto il mio talento. Si batté affinché l'esecuzione venisse trasmessa in diretta dalla BBC e interruppe la normale programmazione televisiva per questo. Un evento senza precedenti. Voleva che fossimo colleghi anche alla Decca. È l'artista che mi ha sostenuto per tutta la mia carriera con onestà, ammirazione e rispetto.

Hai anche partecipato ad adattamenti cinematografici. Forse il ruolo più famoso è quello di protagonista nell'adattamento cinematografico di Tosca, diretto da Benoît Jacquot. Com'è stata questa collaborazione per te?
È stata una collaborazione molto piacevole. Stavo cantando La Traviata a Parigi. Dopo una rappresentazione, Toscan du Plantier si è congratulato con me. Mi ha salutato dicendo: "Tu sei Tosca!". Quella sera avevo cantato una Violetta davvero ottima. Nel terzo atto, mi è stato dato un abito rosso. Quel vestito e la mia presenza lo hanno convinto a tal punto da affidarmi il ruolo di Tosca nel suo film, diretto da Benoît Jacquot. Era prima di quanto avessi previsto di inserirlo nel mio repertorio. Scrapia era già stata scelta per Ruggero Raimondi, e io ho suggerito Roberto Alagna per Mario Cavaradossi e Antonio Pappano come direttore d'orchestra. All'epoca era un membro stabile dello staff di Bruxelles e nessuno lo conosceva. Volevano un direttore d'orchestra famoso, ma io ho insistito. Sono molto orgogliosa di questo film. I film d'opera sono una rarità al giorno d'oggi. L'esperienza di realizzare questo film è stata meravigliosa per me. Abbiamo presentato il film alla Mostra del Cinema di Venezia e poi lo abbiamo proiettato in tutto il mondo. Il film mette in risalto i personaggi, soprattutto attraverso la resa altamente suggestiva delle espressioni facciali. È stato un grande piacere lavorare ai massimi livelli con un regista così grande.

Ti definiresti una diva?
Lascio che siano gli altri a farlo! Ringrazio chi mi chiama "diva". Non ho assolutamente alcun problema con questa parola; al contrario, mi onora. Per me, "diva" significa una persona di un'altra dimensione, difficile da raggiungere, che irradia un'emozione fortissima semplicemente con la sua presenza e, naturalmente, con il suo talento. Il mio amico, il grande compositore Vangelis, dice che sono una diva perché quando mi ascolta e mi guarda, il tempo si ferma!
Oggi la parola ha perso il suo fascino; tutti sono "divi", e persino gli uomini vengono chiamati "divi"... ma per me, la parola "diva", o "l'ultima diva regnante", "la diva per eccellenza", ecc., sono espressioni che mi rendono felice, mi onorano e persino mi motivano.

Tu e Roberto Alagna eravate una coppia da sogno. Il vostro successo reciproco ha portato alla separazione?
Sul palco, le vostre voci hanno una magia particolare, qualcosa di speciale. Da qui l'espressione "coppia da sogno". Nessuno dei due è stato travolto dall'altro, ma entrambi abbiamo creato momenti unici con le nostre voci in duetto. Non è stato il successo personale a causare la separazione, ma problemi personali che in realtà non avevano nulla a che fare con il successo. Entrambi avevamo già raggiunto il successo prima del matrimonio; eravamo giovani e già affermati nel mondo professionale. Il successo è una cosa, la vita privata un'altra. Io ho perseverato per far progredire la mia carriera, ma non è stato sempre facile. Personalità forti, questa è la verità. La vita continua per entrambi.

Quale voce tenorile ti si addice di più oggi? È una domanda difficile. Poi dico, e ripeto, che non ho problemi a cantare con Roberto; il pubblico lo vuole. E perché non possiamo essere professionisti e farlo quando si presenta un'occasione del genere? Altrimenti, penso che ci sia una "chimica" vocale con tenori come Jonas Kaufmann , Vittorio Grigolo o Joseph Calleja. Sono molto appassionati e intransigenti. C'è qualcosa che faresti diversamente col senno di poi? Io sono quello che sono, e lo sono sempre stato. Non penso mai a cosa sarebbe potuto essere... Non ho questi pensieri e vivo la mia vita molto nel presente, sia professionalmente che personalmente. Sono una persona e un artista onesto che dice sempre le cose come stanno, anche se a volte rischio di turbare qualcuno con la verità. Non potrei essere diverso, e non ho motivo di esserlo. Forse questa onestà a volte è stata a mio svantaggio. In passato ho detto "no" a molte richieste di produzione, ma questo perché rispetto la musica, i compositori e i librettisti. Non posso ridicolizzare l'opera di un genio che, attraverso la mia interpretazione, riesce a toccare così tante persone. Sarebbe come prendere un pennello e dipingere sopra un Caravaggio. Sarebbe accettabile? Hai qualche rituale prima o dopo i concerti? Certo che sì. Credo che tutti gli artisti ne abbiano. Non posso rivelarli tutti, ma posso dire che il giorno prima di un'esibizione cerco sempre di non parlare affatto; mi riposo. Proteggo la mia voce. Faccio molti sacrifici; spesso, tutto ciò che vedo è l'aereo e la camera d'albergo. Non posso rischiare di prendere un raffreddore o di ammalarmi... e non accetto consigli. Preferisco essere autentico nei miei successi, ma anche nei miei errori, se ne commetto. Non seguo nessuno e non ho un modello da seguire. Sono fatto così, ed è così che ho costruito la mia carriera. Non potrei essere diversa. C'è qualcosa che non ti è mai stato chiesto e a cui vorresti rispondere? Sì, c'è la domanda: quando canterò di nuovo con il Metropolitan Opera?

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.net | 4 febbraio 2019
© Immagine: Ionut Macri