Daniel Hope in un'intervista

"Disciplina e una grande squadra."

Daniel Hope è uno dei violinisti più importanti della sua generazione. Ha suonato con Yehudi Menuhin all'età di 11 anni. Oltre alla sua carriera da solista, è stato anche membro del Beaux Arts Trio. Daniel Hope è anche scrittore e ha scritto due libri.

Tua madre era una delle segretarie di Yehudi Menuhin. Da piccola, eri sempre con lui alle prove, ai concerti e in tournée. Com'è stato per te, da bambina e adolescente, conoscere Yehudi Menuhin?
Sono andata a vivere con lui quando avevo sei mesi. Fino a sette anni, ho trascorso quasi ogni giorno con lui, soprattutto ogni estate a Gstaad. Più tardi, a 16 anni, sono andata in tournée con lui e ho suonato concerti con e sotto la sua direzione per 10 anni: lui dirigeva, io ero la solista, anche nella sua ultima esibizione. È stato un periodo meraviglioso; Menuhin era sempre caloroso e disponibile. Si definiva il mio nonno musicale. Menuhin era molto spontaneo. C'era sempre uno Stradivari o un Guarneri nella sua custodia aperta sul tavolo; non lo metteva mai via. Lo prendeva e lo suonava, senza problemi, come se stesse bevendo un bicchiere d'acqua. Da lui ho imparato che bisogna suonare ogni giorno. Ha detto: "Siamo come un uccello, e riuscite a immaginare un uccello che dice: 'Oggi sono stanco, oggi non ho voglia di volare'?"

Cosa rappresenta Yehudi Menuhin per te come musicista e violinista?
 "Ora so che c'è un Dio in cielo", fu il commento di Albert Einstein al debutto concertistico di Yehudi Menuhin, che tenne a Berlino all'età di sette anni. Bruno Walter, il direttore d'orchestra quella sera, lo definì "il ragazzino con la grande anima". Sebbene Menuhin sia scomparso da tempo, il suo ricordo mi torna costantemente alla mente. Quando ascolto le sue registrazioni, penso spontaneamente al suo modo di suonare e al suo suono inconfondibile. L'intensità delle emozioni che trasmette all'ascoltatore è mozzafiato.

Hai avuto un'esperienza cruciale come spettatore di concerti di musica classica?
Ho ascoltato per la prima volta il Concerto per violino Op. 64 di Mendelssohn eseguito da Pichas Zuckermann a Londra quando avevo cinque anni. Da quel momento in poi, ho desiderato ardentemente suonarlo, ma non ero tecnicamente pronto. Al collegio, ero frustrato perché non mi venivano dati abbastanza brani da studiare. Un giorno, mi sono chiuso in bagno e ho studiato di nascosto il concerto per violino. Avevo preso in prestito lo spartito da un amico. Mi hanno scoperto e mi hanno rimproverato. Hanno chiamato i miei genitori, che pensavano avessi dato fuoco alla scuola. Ma quando hanno scoperto di cosa si trattava, mi hanno ritirato da scuola.

C'è stata un'esperienza chiave durante un concerto come musicista?
C'è quasi un'esperienza ad ogni concerto!

Hai suonato il violino nel Beaux Arts Trio dal 2002 al 2008. Secondo te, c'è un suono specifico del Beaux Arts Trio che hai dovuto ricercare, o hai semplicemente suonato in questo trio come hai sempre fatto?
Il periodo con il Beaux Arts Trio è stato una sorta di specializzazione nella musica da camera. E cosa c'è di meglio che tenere 400 concerti e registrare tre CD insieme al meraviglioso pianista Menahem Pressler? Forse ho imparato di più in quegli anni che in tutta la mia vita. Ad ogni prova, Pressler cercava di reinventare i pezzi, anche se li aveva già suonati migliaia di volte. Non c'era una sola prova, ad esempio, del Trio dell'Arciduca di Beethoven in cui non si fermasse per mezzo minuto prima. Per lui è sempre una questione di vita o di morte. Lotta per ogni accento e si trattiene molto nell'esecuzione d'insieme. È così che nascono i momenti magici. L'intesa tra Pressler, il violoncellista Antonio Meneses e me nell'ultima formazione del trio era così forte che Pressler alla fine voleva che continuassimo con un altro pianista. Ma io non potevo. Il Beaux Arts Trio è Menahem Pressler.

Sei anche uno scrittore. Il tuo primo libro, "Familienstücke" (Pezzi di famiglia), è diventato un bestseller in Germania. In esso descrivi la tua ricerca dei tuoi bisnonni a Berlino. Entrambi erano ebrei convertiti al cristianesimo che vivevano a Berlino, ed entrambi i tuoi bisnonni furono assassinati durante l'Olocausto. Quando e perché è nata l'idea di scrivere un libro su questo argomento?
Nel 2007, ho ricevuto un'offerta dalla casa editrice Rowohlt per scrivere la mia biografia. Ero lusingato, ma allo stesso tempo, all'inizio dei miei trent'anni, trovavo la richiesta assurda. Quindi ho rifiutato ringraziando. Qualche mese dopo, ero a Berlino e ho visitato l'ex casa dei miei bisnonni. Per puro caso, ho scoperto qualcosa di sorprendente: i miei antenati subirono uno dei destini tipici di quell'epoca. Quando la pressione divenne insopportabile, accettarono la vendita forzata della villa ed emigrarono in Sudafrica. Il bisnonno non riuscì a sopportare il viaggio e morì durante il tragitto. Inizialmente, la casa continuò ad essere utilizzata dalla scuola privata ebraica Kaliski; 39 studenti perirono poi nell'Olocausto. Dal 1939 in poi, il Ministero degli Esteri del Reich utilizzò la proprietà. La principale stazione di decrittazione nazista fu istituita qui dallo stesso Ministro degli Esteri von Ribbentrop. Oggi, il Ministero degli Esteri tedesco è ancora proprietario della casa e l'Istituto Archeologico Germanico vi gestisce una foresteria. È allo stesso tempo bello e triste trovarsi in quella casa. Durante una delle mie prime visite, ho scoperto vecchi mobili appartenenti ai miei antenati e uno stemma di famiglia. La storia mi colpì profondamente, così mi ricordai dell'offerta di Rowohlt e presi il telefono. È così che è nato "Family Pieces".

Nel settembre 2009 è stato pubblicato il tuo secondo libro, una guida ai concerti intitolata "Quando posso applaudire?". Perché e per chi hai voluto scrivere questo libro?
Il libro esamina le cosiddette regole della musica classica e della sua esecuzione. Si interroga sul perché certe regole esistano e come siano nate. L'ho scritto perché io stesso non ne sapevo abbastanza. L'obiettivo è invogliare le persone ad andare ai concerti spiegando loro le cose. Dopo aver quasi completamente abbandonato la pratica musicale domestica e l'educazione musicale nelle scuole, non si può più dare per scontato che tutti sappiano queste cose. Durante una presentazione del mio primo libro, una persona mi si è avvicinata e mi ha detto che non andava ai concerti perché non sapeva quando applaudire. Così ho iniziato ad approfondire la storia degli applausi nel corso di cinque secoli...

Tieni più di 100 concerti all'anno, registri CD, appari in televisione e scrivi libri che diventano bestseller: come riesci a gestire tutto?
Disciplina e un'ottima squadra.

Ti impegni a rendere la musica classica accessibile al maggior numero di persone possibile. Quali progetti ti stanno particolarmente a cuore?
Live Music Now e Rhapsody in School sono due progetti eccezionali che uniscono idealmente musica e impegno sociale, e vi partecipo regolarmente. Dirigo anche due festival (Mecklenburg-Vorpommern in Germania e Savannah negli Stati Uniti), entrambi con programmi di ampio respiro per artisti emergenti o concerti per bambini.

Non ti tiri indietro quando si tratta di collaborare con altri generi musicali oltre alla classica. Cosa ti spinge a realizzare progetti collaborativi con pop, rock, folk o techno?
Non sono particolarmente interessato alla techno, ma sono interessato a tutti gli altri generi. Trovo stimolante e fonte di ispirazione parlare con i musicisti, comunicare con loro e imparare da loro. In questo senso, i generi non contano.

La maggior parte delle star della musica classica non vuole cimentarsi con altri generi musicali. Pensi che sia un bene, o che sia necessario un cambiamento di mentalità?
Ognuno deve trovare la propria strada. Per me, essere un musicista significa dover ascoltare con molta attenzione.

Credi che la musica classica possa toccare le persone più profondamente della musica pop?
Senza dubbio. La musica pop sta alla musica classica come lo champagne sta al vino rosso. Lo champagne ha un effetto immediato, entra direttamente nel flusso sanguigno, è incredibilmente potente, ma solo per un breve periodo. L'effetto di un buon vino rosso, invece, arriva lentamente, molto gradualmente, ma dura molto più a lungo. Ci si dimentica presto del sapore dello champagne, ma si può ancora assaporare un buon vino il giorno dopo, e a volte si ricorda persino un'ottima annata mesi dopo.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.ch | 4 maggio 2012
Foto: Harald Hoffmann / DG

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