Intervista con Reed Tetzloff

"Con i miei testi voglio condurre il lettore più in profondità nella musica."

Il pianista Reed Tetzloff si è affermato da tempo come stella nascente. Ha ottenuto fama internazionale al XV Concorso Čajkovskij, dove è stato acclamato come "l'eroe lirico del concorso". Il sensibile pianista, che la rivista Gramophone ha recentemente elogiato per la sua "esuberante virtuosità", ha effettuato numerose tournée, esibendosi in Cina, Europa e Stati Uniti.
Reed Tetzloff è anche un affermato scrittore. Huntley Dent della rivista Fanfare ha elogiato il saggio di Tetzloff su Robert Schumann per la sua "esplorazione delle sottigliezze (musicali), molto più profonda di qualsiasi altro pianista che abbia mai tentato di commentare questa musica, quasi alla pari con il sublime livello intellettuale di Charles Rosen". Tetzloff sta attualmente lavorando a una raccolta di saggi sulla musica e sull'esecuzione musicale.

Come hai iniziato a suonare il pianoforte?
Non provengo da una famiglia di musicisti, ma in casa nostra c'era un pianoforte che mia madre aveva ereditato. Da bambina, andavo a quel pianoforte e suonavo a orecchio alcune melodie che avevo sentito nei film Disney e nelle filastrocche. All'età di quattro anni, ho iniziato a prendere lezioni con il metodo Yamaha, che enfatizzava un apprendimento musicale "olistico": lezioni di gruppo, canto, solfeggio e così via. Ho preso le mie prime lezioni private di pianoforte intorno ai sei anni. Per tutta l'infanzia, ho amato creare e improvvisare al pianoforte e, all'età di otto anni, ho vinto un concorso nazionale per giovani compositori. Oggi, da adulta, non compongo più attivamente, perché non ho ancora trovato una voce compositiva che mi senta a mio agio a condividere con gli altri in questo momento; tuttavia, la sensazione di creare e improvvisare attivamente influenza ancora il mio approccio all'esecuzione.

Scrivi personalmente i libretti dei tuoi CD e pubblichi anche saggi. Come è nata quest'idea?
Innanzitutto, amo la letteratura e, sebbene molti diranno (ed è vero) che la musica spesso trascende le parole, scrivere di musica e cercare di catturare la sua potenza attraverso il linguaggio mi ha sempre interessato. Forse sono particolarmente interessato a come queste due forme d'arte (la musica e la parola scritta) si intersecano, come in quei momenti in cui si può sentire la melodia in un sonetto shakespeariano o percepire l'impeto sinfonico nella prosa di Melville, o persino il linguaggio retorico e il significato del dialogo parlato in un preludio di Bach o in un improvviso di Schubert. Credo anche che scrivere e leggere di musica possa essere un ottimo modo per sfidare quel senso di compiacimento o di "tradizione" che può insinuarsi nell'approccio a un brano. Spesso le nostre orecchie sono troppo abituate ad ascoltare qualcosa in un certo modo, e scrivere è un modo molto efficace per chiederci: "Perché?".
Quando lessi la celebre lezione su Beethoven nel "Doctor Faustus" di Thomas Mann, fui sopraffatto dal desiderio di riascoltare tutte le opere musicali citate e di comprenderle più a fondo. Pur non essendo uno scrittore professionista (e certamente non un genio come Mann), spero che i miei scritti possano suscitare una reazione simile: condurre il lettore più profondamente nel mondo della musica.

Cosa significa la musica per te?
Non saprei descriverla meglio di quanto abbia fatto uno dei miei musicisti preferiti, Robert Levin: Levin afferma che tutti i grandi artisti (non solo i musicisti) sono ossessionati dal bisogno di descrivere l'esistenza umana. E, naturalmente, la musica è capace di catturare certi aspetti della vita in un modo particolarmente straordinario. Se ci perdiamo questa musica, ci perdiamo ciò che ci dà la capacità di conoscere noi stessi e di guarire noi stessi. Quest'arte parla veramente di noi, e non possiamo permetterci di non saperlo.

Spiritualità e trascendenza sono temi importanti per te. In che misura influenzano la tua musica?
Ci sono cose nella vita che desideriamo ardentemente ma che non riusciamo a comprendere appieno: semplicemente si trovano al di là della portata della normale esperienza umana. C.S. Lewis lo ha riassunto nei suoi scritti sul Cristianesimo: "Se troviamo in noi un desiderio che nulla in questo mondo può soddisfare, la spiegazione più probabile è che siamo stati creati per un altro mondo". Indipendentemente dal proprio credo religioso, si possono trovare indizi di questa realtà più profonda attraverso la grande musica. Una delle mie citazioni preferite sulla musica è del compositore americano Charles Ives: "Forse la musica non è mai stata destinata a soddisfare la curiosa determinazione dell'uomo. Forse è meglio sperare che la musica sarà sempre il linguaggio trascendentale nel senso più stravagante del termine".

Quali sono le tue aspirazioni e i tuoi progetti per il futuro?
Prima di tutto, continuare a crescere e suonare meglio a 75 anni di quanto non faccia ora a 31! Un giorno, oltre al pianoforte moderno, che amo, mi piacerebbe anche lavorare con strumenti storici. La direzione d'orchestra è un altro obiettivo che vorrei esplorare in futuro.

Quali sono le tue opere o i tuoi compositori preferiti?
L'ideale sarebbe poter dire onestamente: "Qualunque cosa stia suonando in questo momento", ed è a questo che aspiro. Mi piace anche scoprire opere dimenticate della storia della musica. Ma in generale, confesserei una preferenza per la tradizione tedesca/austriaca (Bach, Haydn, Mozart, Beethoven, Schubert, Schumann, Brahms). Amo anche molta musica francese, che spesso mi sembra una piacevole pausa dalle profonde esperienze psicologiche della musica tedesca. Charles Ives è una sorta di eroe per me, sia per le sue composizioni uniche sia per l'individualismo eroico che incarna.

Come ti riprendi dalla vita da concerto, dove ricarichi le energie?
Di solito (per la maggior parte del tempo) mi piace la frenesia dei tour e delle esibizioni, ma ci sono sicuramente delle difficoltà. Ad esempio, ho quasi sempre problemi a dormire a sufficienza quando viaggio, e quindi non mi sento al meglio fisicamente. Una o due settimane a casa a New York sono il modo perfetto per ricaricarmi: leggo, faccio passeggiate per la città e assecondo la mia passione per il baseball andando a vedere una partita o, ancora meglio, giocando io stesso (gioco in un campionato amatoriale che si svolge a Central Park).

Qual è stata la tua esperienza musicale più bella?
La vita con la musica regala così tanti incontri con la bellezza che è difficile sceglierne uno solo. Le esperienze più memorabili si vivono a casa, semplicemente studiando gli spartiti e suonando per conto proprio. Naturalmente, ho avuto molte esperienze straordinarie ai concerti; un momento culminante di recente è stato il concerto di John Eliot Gardiner e dell'Orchestre Révolutionnaire et Romantique che hanno eseguito la Symphonie Fantastique di Berlioz. Per quanto riguarda le mie esibizioni, il concerto di quest'anno alla Filarmonica di Berlino è difficile da superare.

Intervista di Florian Schär | Classicpoint.net | 1 ottobre 2023
Foto: Steve J. Sherman