Interview mit Marc-André Hamelin

«Ich halte das Komponieren für ein unverzichtbares Werkzeug für ausübende Musiker.»

Marc-André Hamelin, 1961 in Montreal geboren, zählt zu den herausragenden Pianisten unserer Zeit. Seine aussergewöhnliche Virtuosität verbindet er mit hoher musikalischer Sensibilität und einer besonderen Neugier für selten gespielte Werke des 19., 20. und 21. Jahrhunderts. Neben dem etablierten Klavierrepertoire widmet sich Hamelin immer wieder vergessenen oder technisch anspruchsvollen Kompositionen und hat damit wesentlich zu deren Wiederentdeckung beigetragen. Auch als Komponist ist er erfolgreich; zahlreiche seiner Werke sind bei Edition Peters erschienen. Seine umfangreiche Diskografie umfasst mehr als 90 Einspielungen. Hamelin wurde vielfach ausgezeichnet und ist unter anderem Officer of the Order of Canada sowie Chevalier de l’Ordre national du Québec.

Sie sind dafür bekannt, äußerst virtuose Werke aufzuführen (z. B. Alkan, Godowsky). Was reizt Sie an dieser Art von Repertoire?
Dieses Repertoire gehört mittlerweile größtenteils meiner Vergangenheit an, aber es hat mich nicht wegen seines technischen Schwierigkeitsgrades angezogen (denn ich hätte mir von ganzem Herzen gewünscht, es wäre leichter zu spielen!), sondern weil ich schon immer eine Vorliebe für orchestral konzipierte, dichte und kontrapunktische Klavierkompositionen hatte, die oft mit erheblichen pianistischen Herausforderungen einhergehen. Ich muss sehr nachdrücklich betonen, dass mein Antrieb nicht aus pianistischer Selbstdarstellung oder der Faszination für reine Schwierigkeit entstand, sondern weil ich an die Musik selbst glaubte. Wäre die Musik von vornherein nicht gut gewesen, hätte ich keinen Grund gesehen, Zeit damit zu verbringen. Ich muss auch sagen, dass ich schon seit langem eine große Vorliebe für Werke wie Janáčeks Auf einem überwucherten Pfad oder beispielsweise alles von Schubert habe, in denen ganze Gefühlswelten – manchmal wahre Wunder – mit großer Sparsamkeit der Mittel zum Ausdruck gebracht werden.

Wie gehen Sie in der Praxis an technisch extrem anspruchsvolle Passagen heran?
Langsam! Schritt für Schritt! Es ist wichtig, alles schrittweise zu erarbeiten und nicht zu früh zu viel zu erwarten. Entscheidend ist auch, die Musik mental sehr sicher im Griff zu haben.

Sie haben viele selten aufgeführte Komponisten wieder ins Repertoire gebracht. Wie wählen Sie solche Werke aus?
Es muss mich berühren, aber ich muss auch das Gefühl haben, dass es das Publikum ebenfalls anspricht. Ich kann zwar eine gewisse Zuneigung zu diesem oder jenem Werk empfinden, aber wenn ich glaube, dass das Publikum Schwierigkeiten hätte, es zu würdigen, bin ich vielleicht zurückhaltender, es in meine Programme aufzunehmen.

Sie sind auch Komponist – inwiefern unterscheidet sich Ihre Denkweise als Interpret von der als Komponist?
Ich halte das Komponieren aus mehreren Gründen für ein unverzichtbares Werkzeug für ausübende Musiker. Es hilft einem, sich dem Schöpfer der Werke, die man aufführt, ein wenig näher zu fühlen, und folglich hilft es einem, bessere interpretatorische Entscheidungen zu treffen. Außerdem hilft es einem, besser mit den Feinheiten der Notenschrift umzugehen.

Ich meine damit nicht, dass jeder Musiker auch Komponist sein sollte, aber ich halte es für unerlässlich, es zumindest zu versuchen, um zu erfahren, wie es sich anfühlt, seine Gedanken zu Papier zu bringen, sodass sie für Interpreten verständlich sind. Außerdem ist es sehr wichtig, über fundierte Kenntnisse in Harmonielehre, Musiktheorie (schriftlich und gehörend), Kontrapunkt und Analyse zu verfügen – andernfalls bleibt dein künstlerisches Repertoire sehr unvollständig.

Wenn Sie komponieren, beginnen Sie eher am Klavier oder in Ihrem Kopf – oder vermeiden Sie das Instrument bewusst?
Normalerweise komponiere ich ohne Instrument, aber natürlich muss ich meine Arbeit anschließend immer am Klavier überprüfen, um sicherzugehen, dass ich innerlich alles richtig gehört habe. Es bereitet mir immer große Freude, wenn das, was ich geschrieben habe, am Ende besser klingt, als ich es mir vorgestellt hatte!

Gibt es Momente, in denen Sie beim Spielen anderer Werke denken: „Das hätte ich anders komponiert“?
Ja – auch hier gilt: Als Komponist ist man besser dafür gerüstet, auf diese Weise kritisch zu sein. Ich halte es nicht für realistisch, das Werk eines Komponisten blind zu respektieren.

Was löst in Ihnen den Impuls aus, ein neues Werk zu schreiben?
Es muss einen sehr starken ersten Funken der Inspiration geben, eine sehr starke Idee. Ohne sie kann ich nichts tun – wenn ich mich vor ein leeres Blatt setze, passiert nichts.

Was möchten Sie als Komponist hinterlassen, das über Ihre Aufführungen hinausgeht?
Ich würde mich freuen, wenn ein Teil meiner Musik dazu beigetragen hätte, das Repertoire zu erweitern. Anders als zu Beginn meiner Kompositionskarriere interessiert es mich heute viel mehr, für andere Interpreten zu schreiben, als für mich selbst.

Interview von Florian Schär | Classicpoint.net | 01.08.2026
Bild Copyright: Sim Canetty-Clarke

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