Interview mit Ilya Shmukler

«Wirklich inspiriertes Spiel kennt keine Traditionen.»

Ilya Shmukler ist ein russisch-amerikanischer Pianist. 2024 gewann er den Concours Géza Anda in Zürich (1. Preis plus mehrere Sonderpreise). Zuvor war er 2022 Finalist beim Van Cliburn International Piano Competition. Er konzertiert international als Solist und Kammermusiker.

Wann wurde Ihnen bewusst, dass das Klavier für Sie mehr als nur ein Instrument ist?
Im Alter von 10 Jahren besuchte ich eine Sommerakademie in der alten Stadt Suzdal in Russland, wo ich Meisterkurse bei Professoren des Moskauer Konservatoriums belegte. Dort wurde mir klar, dass das Klavier nicht nur ein Instrument ist, sondern eine Lebenseinstellung.

Gab es einen Wendepunkt in Ihrer Ausbildung, der einen besonderen Einfluss auf Ihre derzeitige Herangehensweise an das Musizieren hatte?
Die Begegnung mit meinen Lehrern spielte eine entscheidende Rolle in meinem Leben. Mit 15 Jahren traf ich einen Klavierlehrer, der mir eine ganze Welt der Kunst eröffnete. Mit 23 Jahren traf ich einen weiteren Lehrer, der mein Verständnis für klassische Musik vertiefte.

Welche Rolle spielen Intuition und Spontaneität in Ihrer Interpretation?
Wahrscheinlich spielen sie eine entscheidende Rolle, obwohl ich ständig an der strukturellen Gestaltung der Musik arbeite. Intuition und Spontaneität sind nur dann sinnvoll, wenn sie von gutem Geschmack geleitet werden, sonst laufen sie Gefahr, vulgär zu werden.

Wie würden Sie Ihren eigenen künstlerischen „Klang” beschreiben?
Im Moment – Aufrichtigkeit und farbenfrohes Spiel.

Wie gehen Sie an ein neues Werk heran – analytisch, emotional oder beides?
Zuerst spiele ich das Stück einmal durch, dann arbeite ich an den technisch anspruchsvollsten Passagen. Sobald die technischen und musikalischen Details sitzen, spiele ich es so oft wie möglich durch.

Gibt es Komponisten, bei denen Sie sich besonders „zu Hause” fühlen?
Für mich ist alles schwierig. Aber ich spiele immer gerne Robert Schumann, Debussy und Ravel.

Wie gehen Sie mit unterschiedlichen Interpretationstraditionen um?
Ich schätze Traditionen, wenn sie mich wirklich überzeugen. Wirklich inspiriertes Spiel kennt keine Traditionen.

Inwiefern unterscheiden sich für Sie Wettbewerbsauftritte von regulären Konzerten?
Der eigentliche Wettbewerb beginnt nach dem Wettbewerb – wenn man mit den Konzerten beginnt. Mein Ziel ist es, meine Seele zu öffnen und dem Publikum die Vision des Komponisten von dem Stück auf möglichst einfache Weise zu vermitteln. In diesem Sinne spielt es keine Rolle, ob es sich um einen Wettbewerb oder ein Konzert handelt.

Gibt es ein Konzert, das Ihnen besonders in Erinnerung geblieben ist – und warum?
Wenn man seine Seele öffnet und dem Publikum die Idee des Komponisten wirklich vermittelt, hat man die Chance, die Zeit stillstehen zu lassen. Das ist mir bei mehreren Auftritten passiert, darunter auch bei einem in Japan im Jahr 2019.

Wie gehen Sie mit Lampenfieber um?
Zehn Sekunden bevor ich auf die Bühne gehe, spiele ich die erste Seite des Stücks in meinem Kopf bis ins Detail durch. So bleibe ich konzentriert und mein Geist sendet keine Stresssignale aus.

Welche Leidenschaften haben Sie neben der Musik?
Ich sage immer, dass ich ein professioneller YouTube-Zuschauer und ein Amateur-Pianist bin. Ich liebe es, YouTube zu schauen. Außerdem mag ich Museen, Arthouse-Filme, Wandern und Schwimmen.

Interview von Florian Schär | Classicpoint.net | 01.03.2026
Bild Copyright: Ilya Shmukler

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