La chorale des garçons de Tölz est en deuil : Gerhard Schmidt-Gaden est décédé dimanche à Benediktbeuern, en Haute-Bavière, des suites d’une longue maladie, a annoncé la chorale. Le chef de chœur et pédagogue avait 88 ans.

Gerhard Schmidt-Gaden (1937-2026)

Né en 1937 à Karlovy Vary (Carlsbad), en Bohême, Schmidt-Gaden a fondé la chorale de garçons en 1956 à partir d'un groupe scout de Bad Tölz. Lorsque le groupe scout s'est dissous, le lycéen, alors âgé de 18 ans, a pris la direction du groupe vocal, jetant ainsi les bases de la chorale aujourd'hui mondialement reconnue.

Pendant plus de 60 ans, Schmidt-Gaden a dirigé la chorale de garçons lors de concerts dans des festivals Bach, au Festival de Berlin, au Festival d'Israël, au Festival de Salzbourg, à La Scala de Milan, au Louvre à Paris et au Teatro La Fenice à Venise. La chorale a chanté pour des papes, des membres de familles royales et des chefs d'État, ainsi qu'à la cérémonie d'ouverture de la Coupe du monde de la FIFA 2006 à Munich.

De 1980 à 1988, Schmidt-Gaden a été professeur de direction chorale à l'Université Mozarteum de Salzbourg, et de 1984 à 1989, directeur de chœur à La Scala de Milan. En tant que coach vocal, il a donné des masterclasses en Allemagne, en Suisse, aux Pays-Bas, en Autriche, en Italie, en Afrique du Sud et au Japon.

Pour ses travaux, Schmidt-Gaden a reçu, entre autres distinctions, la Croix fédérale du Mérite de la République fédérale d'Allemagne (1983) et l'Ordre du Mérite de Bavière (1994). En 2000, il a été nommé professeur à vie par le président fédéral autrichien.

En 2016, Schmidt-Gaden a confié la direction artistique du Chœur de garçons de Tölz à son élève Christian Fliegner. Soixante-dix ans après sa fondation, le chœur compte environ 210 membres, allant de jeunes chanteurs à des solistes, en passant par un chœur d'hommes.

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