Christopher Ward, directeur musical sortant d'Aix-la-Chapelle, deviendra le nouveau directeur musical du Longborough Festival Opera (LFO). Le Britannique de 46 ans prendra ses fonctions dans son pays natal à partir de la saison 2027, a annoncé le festival jeudi. Il succède à Anthony Negus, directeur musical de cet opéra du sud-ouest de l'Angleterre depuis 2000. Negus deviendra chef d'orchestre honoraire en 2027.

Christopher Ward

Ward occupe le poste de directeur musical général du Théâtre d'Aix-la-Chapelle depuis 2017 et son contrat expire à l'été 2026. « Il apporte une autorité musicale, une expérience de leadership et une curiosité artistique », a déclaré Emily Gottlieb, directrice générale du LFO. « Il nous a impressionnés par son style personnel sensible et collaboratif, son profond engagement envers l'excellence musicale, sa passion pour l'épanouissement des nouveaux talents, et il partage notre vision audacieuse et ambitieuse pour Longborough. »

Le Longborough Festival Opera a été fondé en 1991 à l'initiative de Martin et Lizzie Graham, qui organisaient initialement des concerts chez eux. En 1997, ils ont construit un opéra de 500 places inspiré du Festspielhaus de Bayreuth.

Le directeur musical désigné a salué l'institution, la qualifiant de lieu exceptionnel, entretenant des relations profondes et fidèles avec son public et s'engageant résolument à former les générations futures par l'éducation et l'implication communautaire. « Dès mes premiers échanges avec l'équipe, j'ai été impressionné par leur enthousiasme commun et leur esprit de collaboration. »

Le festival 2026 débutera le 30 mai avec une nouvelle production d'« Orlando » de Haendel et durera jusqu'au 8 août avec « Macbeth » de Verdi, « Hansel et Gretel » d'Humperdinck et « Tristan et Isolde » de Wagner.

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