Interview mit Sergei Babayan
«Musik muss nicht kompliziert sein, solange sie uns Menschen berührt und besser macht.»
Er ist einer der großen Pianisten unserer Zeit: Sergei Babayan, der 1989 als erster sowjetischer Künstler überhaupt einen Wettbewerb im Westen ohne Unterstützung des Staates gewann, ist heute einer der international wohl einflussreichsten Musiker, der mit großer technischer Brillanz und mitreißender Spielfreude Generationen jüngerer Pianisten geprägt hat. Die Londoner Times pries ihn als „hinreißend erfindungsreichen Virtuosen“, Le Figaro rühmte seinen „unvergleichlichen Anschlag, seine vollkommene Phrasierung und atemberaubende Virtuosität,“ Le Devoir aus Montreal formulierte schlicht: „Sergei Babayan ist ein Genie. Punkt.“
Sergei Babayan wurde in Armenien geboren und studierte am Moskauer Konservatorium bei Mikhail Pletnev, Vera Gornostayeva und Lev Naumov. Nach seiner ersten Auslandsreise 1989 errang er hintereinander erste Preise bei mehreren internationalen Wettbewerben, darunter der Cleveland International Piano Competition, der Hamamatsu Piano Competition und der Scottish International Piano Competition. Er lebt als amerikanischer Staatsbürger in New York.
Sie sind in Armenien, der ehemaligen Sowjetunion, geboren und aufgewachsen. Jetzt leben Sie in Amerika. Wie haben Sie Ihre Kindheit erlebt und warum sind Sie nach Amerika gezogen?
Mein Weg wurde von den Künstlern bestimmt, denen ich begegnet bin. Das Verlassen der UdSSR war für mich ein Akt der Befreiung. Ich habe der Sowjetunion gegenüber immer widersprüchliche Gefühle gehabt. Einerseits gab mir die Sowjetunion eine Ausbildung, machte mich zum Pianisten. Ich empfinde absolute Liebe und Ergebenheit gegenüber meinen Lehrern und denke jeden Tag an sie, wenn ich das Klavier anschlage. Aber ich habe sehr schwierige Zeiten durchgemacht, denn es gab einige ziemlich unerträgliche Dinge. Ich reagiere allergisch auf alles, was mit dem Kommunismus zu tun hat; das Konzept ist etwas, gegen das ich eine starke Intoleranz habe. An jenem Tag im Jahr 1989, als das Flugzeug in Moskau abhob und meine nächste Station New York war, konnte ich zum ersten Mal aufatmen. Es war das erste Mal, dass ich mich endlich frei fühlte.
Wie und woher bekommen Sie Ihre Inspiration?
Was für eine interessante Frage, und scheinbar so einfach, aber ich kann sie nicht beantworten, weil sie indirekt ist. Ich lebe mein Leben und in manchen Momenten sind manche Dinge wichtiger als andere. Ich wähle mein Repertoire nach der tiefen Verbundenheit, die ich mit einem Stück empfinde, und diese Liebe entsteht durch die Momente in meinem Leben. Ich lasse mich von Büchern, Schauspielern, Schriftstellern, Musikern, Komponisten und unseren grössten Denkern inspirieren. Ich kann also nichts Konkretes sagen, denn ich weiss es nicht. Es ist eine Zusammenfassung dessen, was ich sehe und fühle, und es kommt in begnadeten Momenten zum Vorschein. Die grössten Meister würden sagen, dass die Inspiration zu denen kommt, die arbeiten; das heisst, wenn man nicht übt und unkonzentriert, nicht engagiert oder diszipliniert ist, wird man nicht viel mit der Inspiration anfangen können, die zu einem kommt. Wenn man jedoch musikalisch in hervorragender Form ist, diszipliniert bleibt und sich auf die Schönheit des Lebens konzentriert, wird die Inspiration zu einem kommen und kann bedeutende Veränderungen in der eigenen Musik bewirken. Man muss sich darauf vorbereiten, dass die Inspiration zu einem kommt, um sie zu nutzen.
Welche Werke liegen Ihnen besonders am Herzen und warum?
Es gibt Komponisten, die mich mein ganzes Leben lang begleitet haben. Es gibt Komponisten, die näher kommen und dann verblassen. Bach, Beethoven, Mozart und Schubert sind einige der Konstanten. Und Schumann. Und natürlich Rachmaninow, immer. Und dann selbstverständlich die Franzosen: Debussy, Ravel, Fauré. Das ist keine kleine Liste! Besonders am Herzen liegen mir Stücke, die einen grossen menschlichen Einfluss haben - Stücke, die mich dazu inspirieren, ein besserer Mensch zu sein. Das finde ich bei den oben genannten Komponisten sehr stark. Ich habe das Gefühl, dass ich mit dieser Musik wachse und besser werde, was mir sehr wichtig ist.
Was halten Sie von aktuellen neuen Kompositionen?
Wie ich bereits gesagt habe, muss Musik nicht übermässig kompliziert sein, solange sie uns als Menschen berührt, uns besser macht. Viel neue Musik kann innovative Strukturen haben, aber sie berührt uns vielleicht nicht, solange sie nur die Absicht hat, Innovation zu schaffen. Neue Musik muss für mich weiterhin die wichtigen tiefen menschlichen Gefühle wie Liebe, Wärme und Vergebung hervorrufen, um den gleichen Wert zu haben wie die Stücke, die uns bereits am Herzen liegen. Deshalb ist Arvo Pärt unter den lebenden Komponisten derjenige, der mir am meisten am Herzen liegt. Seine Musik ist einzigartig und hat einen eigenen, unverkennbaren Stil; sie ist nicht komplex und sogenannt modernistisch, sondern drückt die wichtigsten Gefühle und Ideen des Menschseins aus.
Sie spielen oft als Duo-Partner mit Martha Argerich. Wie ist es, mit ihr zu musizieren und gemeinsam an Stücken zu arbeiten?
Nun, Martha ist die wichtigste Lehrerin in meinem Leben. Ich war 13, als ich ihre Aufnahme von Chopin- und Liszt-Konzerten entdeckte - man muss verstehen, wie selten das in der sowjetischen Schule war, in der ich ausgebildet wurde. Nur Martha versteht es, durch die Musik eine so warme Freude und Freiheit in mir zu wecken. Hinter dem, was mühelos und mit kindlicher Leichtigkeit vorgetragen wird, verbirgt sich eine tiefe pianistische Intelligenz, die aus der von Scaramuzza geerbten italienischen Schule stammt. Das ist das Geniale an Marthas Spiel, eine seltene Kombination aus begabter Intuition und unglaublicher Arbeitsmoral. Ich habe bisher noch keine Pianistin getroffen, die ich hinsichtlich ihrer Hingabe an die Arbeit mehr respektiere als sie.
Was sind Ihre nächsten Projekte?
In dieser Saison werde ich ein neues Programm mit dem Titel SONGS aufführen, eine Hommage an die schönsten Melodien in der Geschichte des Kunstliedes. Das Programm zielt darauf ab, die Farben, die Phrasierung und die Dynamik der menschlichen Stimme nachzuahmen, ohne Worte zu benutzen.
Interview von Florian Schär | Classicpoint.net | 01.09.2024